まゆさん ～失われたお嬢様を求めて～

第３５話 【In a secret room Ⅱ】

しばらくすると部屋のドアがノックされる。

「どうぞ」

「失礼します」

部屋に入って来たのは斉藤さんだけではなかった。

もう一人の女性には見覚えがある。

バッグを見ていたフロアで斉藤さんを呼びに行ってくれた店員だ。

彼女が手に持っているのは、先程のバーキンである。

彼女はそれを静かにローテーブルの上に置くと、一礼して去っていく。

一方、斉藤さんの方はオレンジ色の布袋を持っていた。

斉藤さんはその袋を自分の隣のソファーの上に置くと、改めて私達に挨拶する。

「橘様、本日は銀座本店（メゾン）までご足労（そくろう）いただき、誠にありがとうございます。」

「いえ、こちらこそ急に連絡してお手数をおかけしました。」

「とんでもございません。」

挨拶が終わったところで、真夕さんが私を紹介する。

「斉藤さん、隣の方は大汐珊瑚さん。私の友人です。」

「大汐様、初めまして。斉藤と申します。」

彼女は手慣れた様子で名詞を取り出し、私に差し出す。

「大汐です。今日はよろしくお願いします。」

こちらはこういうシチュエーションに全く慣れていないため、ぎこちなく名詞を受け取るのがやっとだ。

「橘様、こちらが先程のバーキンになります。」

「バッグの中身が見える様にして頂けますか？」

「承知しました。」

斉藤さんが作業をしている短い時間を使って、真夕さんは私に説明してくれる。

「バーキンはそれほど使い勝手の良いバッグではないわ。単純にバッグを開けるだけでも、ちょっとしたコツが必要になるから、プロに任せた方が安心なのよ。」

『こんなに高い上に使い勝手が良くないなんて、そんなバッグをどうして皆欲しがるんだろう？』

私がそんな事を考えている間に斉藤さんの作業が終了し、中身が見える状態になったバーキンが私達の目の前に置かれる。

「珊瑚、ローテーブルに置かれているのだから、落とす心配は無いわ」

「どうぞお使い下さい」

斉藤さんは、私に白い手袋を差し出した。

ここまでお膳立てが整ってしまった以上、拒否する事は難しい。

それに本当は私自身も触（さわ）ってみたかったのだ。

手袋を付けた私は、そっと中を覗き込む。

「・・・中も同じ色なんだ。」

「一般的には同じ場合が多いけれど、外側と内側で色が異なるタイプも存在するわ。」

バッグの中は内ポケットが一つあるだけのシンプルな構造である。

バッグとしての使い勝手を考えれば、中に色々ポケットを付けたくなるところだが、そういったものは潔（いさぎよ）く省略されている。

真夕さんの言う通り、使い勝手が優先のデザインでない事は明らかだ。

私は革製の取っ手を両手で握ると、そっと持ち上げてみる。

「結構重たい・・・」

「素材がカーフですので、そのように感じる方もいらっしゃいますね。」

「カーフ？」

「カーフとは仔牛（こうし）の革でございます。」

「斉藤さん、せっかくだから彼女のためにバーキンの説明をして頂けますか？」

「かしこまりました。」