まゆさん ～失われたお嬢様を求めて～

閑話休題 【本物のラスク】

「何これ、全然別物じゃん。」

後日、母がスーパーで買ってきたシュガーラスクは、妹（まりも）が断言するように、真夕さんから頂いたものとは似ても似つかない代物（しろもの）であった。

「おかしいねぇ、袋にはちゃんと『シュガーラスク』って書いてあるんだけど・・・」

母が買ってきたシュガーラスクは味は勿論（もちろん）だが、何より食感が全く異なっていた。

実際に食べてみた私も、妹（まりも）と同じ感想である。

「真夕さんのシュガーラスクを食べていなければ、こんなものかなって思ったかもしれないけど、あれを食べた後では、とても同じお菓子とは思えないよ。」

結局、母も私も一枚食べただけで手が止まってしまった。

そんな私たちの様子を見た妹（まりも）は、信じられない提案をする。

「誰も食べないんだったら、私が貰ってもいいよね？」

「まりも・・・アンタは食べられるものなら何でもいい訳！？」

私は心底呆れたように問いかけるが、妹（まりも）は全く意に介さない。

「だって捨てるのは勿体（もったい）ないし、学校へ持っていって部活の仲間にお（・）す（・）そ（・）分けするよ。」

「何だか食べ残しをお（・）す（・）そ（・）分けするみたいで気が引けるわね・・・」

「そこは大丈夫、うちの部に味の分る奴なんていないし、そ（・）も（・）そ（・）も（・）お金の無い運動部女子は質より量なの。」

妹（まりも）は自信満々で断言する。

「まあ、お母さんが反対しないなら、別にいいけど・・・」

「ねぇお母さん、いいよね？」

「別に毒をあげようって訳じゃないし、いいんじゃない。」

「やった！絶対みんな大喜びで完食するよ。」

こうしてラスクの行き先が決まったところで、突然閃（ひらめ）いた私は、母に確認する。

「そうだお母さん、真夕さんから頂いたラスクの空箱ってもう捨てちゃった？」

「ああ、あの箱？ あんまり綺麗な箱だから何かに使えるんじゃないかって、まだ取ってあるよ。」

「すぐに持って来れる？」

「ちょっと待って」

母はそう言うと、奥に引っ込んだ。

しばらくして戻って来た母から箱を受け取った私は、表面に書いてあるドイツ語らしき単語をスマートフォンに打ち込むと検索をかける。

「出て来た・・・」

検索結果には、有名デパートの通販サイトがヒットした。

「あった！」

そのサイトに表示された商品は、正に真夕さんが持ってきたラスクそのものだった。

そして商品の価格を見た私は驚愕する。

「えっ！12,000円？」

「まさか、1,200円の間違いじゃないのかい？」

もう一度ゼロの数を数え直した私は、母に返答する。

「間違いないよ。」

『まさかそんな高価なお菓子だったなんて・・・』

私達は全員言葉を失ってしまった。

沈黙の中、妹（まりも）がポツリと感想を述べる。

「そりゃあ12,000円のラスクと298円のラスクが同じ味だったら、その方がおかしいよね・・・」

いつもは妹（まりも）の言葉に文句を付ける事が多い私も、今回ばかりは全面的に同意せざるを得ない。

『次に彼女（まゆさん）に会ったら、絶対に改めてお礼を言おう。』

私は固く心に誓うのだった。