まゆさん ～失われたお嬢様を求めて～

第１５話 【臨時アルバイト】

店の異変は一目瞭然（いちもくりょうぜん）だった。

いつもは落ち着いた様子の店内が、その日はまるで違っている。

何しろ店の中に入り切らないお客が、店の外まで溢（あふ）れ返っているのだ。

しかも、その全員が外国人の様に見える。

『一体何事（なにごと）？』

私は急いで暖簾（のれん）をくぐると、母に声を掛ける。

「ただいま、母さん。」

「ああ！ちょうど良いところに帰って来た。今すぐ手伝って頂戴（ちょうだい）！お客が全員外国人で、言ってる事がチンプンカンプンなのよ。アンタ英文科でしょ、何とかしなさい！」

母はてんてこ舞いで、殺到（さっとう）する客の応対をしていた。

「分かった。」

まずはこの状況を何とかしなければならない。

商売人スイッチが入った私は手早くエプロンを付けると、彼女に説明する。

「真夕さんご（・）め（・）ん（・）ね（・）。ご覧の通りの事情で今すぐ店を手伝わなくちゃいけないの。少しの間（あいだ）だけ待ってくれる？」

「私も手伝うわ。」

「え！そんな・・・いいよ、真夕さんはお客さんなんだから。」

遠慮する私に対して、猫の手も借りたい母が素早く反応する。

「お嬢さん、アンタも手伝ってくれるのかい？助かるよ。アルバイト代は弾（はず）むからね。」

「お母さん！」

「エプロンを貸してもらえますか？」

「ほら、これを使いな！」

私が止める間もなく、彼女は母から渡されたエプロンをさっさと身に付けてしまう。

そう、真夕さんはや（・）る（・）と言ったら絶対にやるのだ。

「私は何をすればいい？珊瑚（さんご）」

説得を諦（あきら）めた私は彼女にも手伝ってもらう事にした。

「それじゃあ真夕さんは注文を取ってくれる？私がレジを打つから。」

そこからは真夕さんが英語で注文を聞いて内容を母に伝え、母が商品を包装（ほうそう）し、私がレジ打ちをするという分担で、テキパキと接客（せっきゃく）を行ってゆく。

その結果、店の外まで溢（あふ）れ返っていた客は見る間に減っていき、30分程で店はすっかり落ち着きを取り戻した。

後で分かった事だが、どうやらう（・）ち（・）の店がアメリカの有名な旅行サイトで紹介されたようだ。

「ふぅ、一時（いちじ）はどうなる事かと思ったよ。ありがとうね、お嬢さん。」

「お役に立てたのなら良かったです。」

「お母さん、こちらは友達の橘（たちばな）真夕（まゆ）さん。」

「ご挨拶が遅れました。橘（たちばな）真夕（まゆ）と申します。」

母は一礼した真夕さんを見ると、感心したような顔で感想を述べる。

「そうか、アンタが真夕ちゃんかい。娘から話は良く聞いているよ。さすが麗央（れいおう）さんは礼儀正しいねぇ・・・珊瑚（さんご）、アンタも少しは見習わなきゃね。」

「もぉ！どういう意味よ！？私だって礼儀正しくしようとすれば出来るんだから。」

「アハハ、冗談冗談。店（こっち）はもういいから家の中に入りな。後で何か持って行くから。」

「ありがとう・・・そう言えばま（・）り（・）も（・）は？」

「まりもは部活で遅くなるってさ。」

「もう！忙しい時に限っていないんだから。」

「まあそう言いなさんな、それに今日はま（・）り（・）も（・）の代わりに真夕ちゃんが手伝ってくれたからね。」

「今日は本当に助かったよ。ありがとう、真夕さん。」

「私の方こそ楽しませて貰ったわ。そうそう、こちらをよろしければご家族でお召し上がり下さい。」

真夕さんは持参（じさん）した紙袋を母に手渡す。

「へえー、若いのに気が利（き）くねぇ。せっかくだし、ありがたく頂くよ。」

「店が忙しくなったら遠慮なく呼んでね、お母さん。」

「ああ」

「真夕さん、この辺（あたり）足元（あしもと）が狭（せま）いから気を付けて。」

私は彼女を先導（せんどう）し、店の奥へと招き入れた。