『何これ！？凄い・・・』

車窓に広がるTimes（タイムズ） Square（スクエア）は想像を絶する光景だった。

そこでは、ありとあらゆるビルに巨大な広告スクリーンが取り付けられており、世界中の一流企業の広告やブロードウェイミュージカルの有名作品の広告が、24時間休む事無く映し出されている。

これほどの煌（きら）びやかな光景は世界中でもTimes（タイムズ） Square（スクエア）にしか存在しないだろう。

私の目の前に、アメリカ資本主義の繁栄を象徴するような光景が展開していた。

目がクラクラするような電飾（でんしょく）の嵐の中を、リムジンはゆっくりと進んでいく。

やがて進行方向に群衆（ぐんしゅう）が見えてくると、車はスピードを落とす。

『まさかあ（・）そ（・）こ（・）に止まるつもり！？』

私の予感は的中し、リムジンは群衆（ぐんしゅう）が待つ会場前に停車した。

会場前で待機（たいき）していたドアマンがリムジンの後部ドアを開けると、目の前に現れたのは汚れ一つないレッドカーペットだ。

叔母がリムジンから降りると同時にフラッシュが一斉に焚（た）かれる。

『嘘（うそ）・・・』

歓声、拍手、口笛・・・それは全く非現実的な光景だった。

他に選択肢の無い私は、やむを得ず叔母に続いて車から降りる。

叔母から借りた振り袖を着た私に対して、見物人から一際（ひときわ）大きな歓声が上がった。

追い打ちをかけるように、フラッシュの砲火（ほうか）が、普通の女子大生である私に向けて容赦（ようしゃ）なく浴（あ）びせられる。

叔母はレッドカーペットの両側に並んだカメラマンや見物人に向かって、余裕の表情で手を振っているが、後ろを歩く私（こっち）は今すぐ逃げ出したい気分だ。

足元が歩き慣れない草履（ぞうり）である私は緊張でガチガチになりながら、レッドカーペットの上で転ばない事だけに集中していた。

笑顔を見せる余裕など当然ゼロであり、私は強張（こわば）った表情のまま逃げる様に会場に入っていった。

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