バピカーン

第3話 鍬

「ほれ、掘りに行くぞぉ。」

爺ちゃんの農作業の手伝いに行くことになった。

ただ、何を掘りに行くのか何も聞いていなかったので、「何を掘りに行くのよ」と聞いたところ、「新鮮なものだ。」と言った。

爺ちゃんは詳しいことは言わない。

そんな人だから。

「鍬軽トラに積んどけ。大事なもん耕したり、掘ったりするんだから。」

俺は、言われた通り作業小屋から鍬を二挺持ってきて、軽トラに積んだ。

「あれ、籠とか何か入れるものいらねえの？」

俺がそう聞くと、爺ちゃんは少し不機嫌そうな顔をして、

「新鮮なもんだからいらねぇよ。」と応えた。

畑自体は、家から少し離れた山の中にあるため、軽トラで移動することが多い。

まあ、俺は何を育てているのかよく分からないけど……。

（ん？なんで毎回行ってるのに分からないんだっけ？）

山の中を通り、畑につくと俺と爺ちゃんは、軽トラを降りて早速作業に取り掛かった。

俺は鍬を使って、爺ちゃんの指示された場所を鍬を使って耕し始めた。

意外にこの鍬なれればいいが、最初のうちはやりづらいのなんのって。

足をレの字に開いて、鍬を土に挿し込むまではいいが、土を持ちあげにくいのだ。

「鍬からいろんなものが流れ出て、そこから新しいものが生まれてくるのよ。」

作業しながらで疲れてもいたので、爺ちゃんが何を言っているのか分からなかった。

気づくとどういうわけか俺は、土の中から爺ちゃんの顔を鍬で掬っていることに気づいた。

「え、ナニコレ？」

爺ちゃんの方を見ると、爺ちゃんは、俺の顔と体を次々と鍬で掬っているところだった。

「え、まじなんなん？」

もう何が何やら。

「ほら、新鮮なものが出てきたろう。」

爺ちゃんは満面の笑みだった。

――――

野良仕事が終わって、軽トラに乗る前に、爺ちゃんは言った。

「やっぱり俺んところのは新鮮だよなぁ。お前、ちゃんと前の体は畑に鋤きこんできたんだろう。」

「ああ、やったよ。」

来年もまた鍬を持って畑に行く。