氷帝に告ったつもりが、双子の妹の愛帝に求愛してしまった

第59話

「マナカさんの部屋、ちゃんと片付いているんだね」

　テツヤが平凡すぎる感想を口にしたのは、織部家へやってきて、30分ほど経過した時だった。

　マナカとの話が盛り上がりすぎたから、切り出すタイミングがなかったのだ。

「え〜と……私の部屋がきれいなのは……」

「ん？　もしかして、レイさんが毎週掃除している？」

「うっ……」

「なんだ、図星か」

「笑うなんて、テツヤくんの意地悪」

「いやいや、本当に仲のいい姉妹だと思ってね。妹の部屋を掃除してあげる姉なんて、滅多にいないだろうね」

　マナカは蕾（つぼみ）がほころぶように笑った。

「はい！　頼りになる姉です！」

　レイが自慢の姉であることを認める。

「昨夜はレイさんに怒られた？」

「いえ、それほどでもないです。私のこと、心配してくれました」

「それは良かった。俺もレイさんに許してもらえたよ」

　マナカが携帯を起動させた。

　見せてくれたのはお弁当の写真。

　テツヤがレイに食べさせてあげたキャラ弁だった。

「これ、お姉ちゃんが自慢してきました。テツヤくん、本当に器用ですね」

「ああ、お昼の。レイさんが喜ぶかも、と思ってね。ギャンブルだった」

「いいな〜。マナカもいつか食べたいです」

「元気になったらね」

　ずっと和（なご）やかにしていたマナカの顔に、はじめて影がさす。

　その理由をつかみかねたテツヤは小首をかしげた。

「なにか心配なことでも？」

「そうじゃなくて……私とテツヤくんが無意識に会話していると、お姉ちゃんのことが話題の中心になっちゃうと思いまして……」

「なるほど」

　納得したテツヤはマナカの頭にそっと触れる。

「心配しないで。俺とレイさんが話すとき、マナカさんが話題の中心だから」

「えっ？　本当ですか？」

「そうだよ。今日もマナカさんのことで、たくさん話したよ」

「どんな内容ですか？」

「う〜ん、そうだな」

　マナカの趣味とか、マナカの性格とか、マナカとの思い出エピソードとか。

　レイはわりと楽しそうに話す、と付け加えておいた。

「とにかく、なんでも話す。マナカさんが思っている以上に、俺はマナカさんのことに詳しい」

「やだっ……恥ずかしい……」

　照れまくりのマナカが腕で口元をガードする。

「意外すぎます。お姉ちゃんが私のことを話すなんて」

「俺も聞いていて楽しいよ。まったく飽きない」

「あぅ……」

　テツヤが油断していると、甘えるように抱きつかれた。

「大しゅき……」

　思いっきりハグされる。

　今日のマナカはブラジャーをつけていないから、胸の肉圧がダイレクトに伝わってきて、とても恥ずかしい気分にさせられた。

「ちょっと……マナカさん」

「うっ……ごめんなさい……つい……」

「いや、別にかまわない」

　風邪で弱っているから、ただでさえ隙だらけなのに。

　無防備すぎるというべきか、油断ならないというべきか、判断に迷うところである。

「俺ってさ、今日はじめてマナカさんの部屋に入るから、ちょっと動揺しているかも」

「ですよね……私が逆の立場でも一緒だと思います」

　2人の視線がぶつかる。

　言葉を失くしたままフリーズする。

　マナカとキスしたい。

　浅ましい欲望が頭をよぎった。

　今日のマナカはやけに馴れ馴れしくて、テツヤからお願いしたら許してくれるような気がした。

　信頼の証がほしい。

　こんな気持ち、生まれてはじめてだ。

「あの……マナカさん……」

　拒否されたらどうしよう、とは考えなかった。

　マナカの目つきはトロンとしていて、むしろテツヤの申し出を待っているみたいだった。

「ちょっと俺、不謹慎なこと思いついちゃって……」

「実は私もです。その……いけないことを……」

「もしかして、同じことかな？」

「だったら嬉しいです」

「キから始まる？」

「スで終わります？」

「…………」

「……」

　想いが通じた。

　あまりの嬉しさにテツヤの心は溶けそうになる。

「本当に軽くでいいから」

「はい」

　マナカのあごに手を伸ばしたとき……。

「マナカ、スポーツドリンク持ってきたわよ」

　ドアが開いて、レイが入ってきた。

　慌てふためくテツヤとマナカを見てニヤリと笑う。

「なんだ、青春か」

　レイは深掘りせずに去っていった。

　ドン！　と満タンのペットボトルを残して。

「ごめん、ムードに流された。マナカさんが元気になってからにしようか」

「私の方こそ！　こんな時にすみません！」

「いや……」

　よっぽど反省しているらしく、マナカは布団に潜って口元まで隠してしまった。