氷帝に告ったつもりが、双子の妹の愛帝に求愛してしまった

第58話

　授業が終わったあと。

　テツヤは原付を家とは逆方向へ走らせて、マナカのお見舞いに向かっていた。

　途中でスーパーに立ち寄り、マナカの好きそうな物……ゼリーとか、プリンとか、フルーツ系のジュースとか、個食パックのヨーグルトを買った。

　もちろん、コーラ缶も忘れず買っておく。

　レイは電車通学だから、向こうの駅で落ち合い、一緒に織部家まで行くことにした。

「随分と買ったわね。あの子、ただでさえ食いしん坊なのに……」

「妹がかわいいから、つい食べさせたくなるってこと？」

「うるさい」

　図星だったらしく、教科書の入ったカバンで殴られる。

　今日はサプライズ的なお見舞い。

　あらかじめ教えたら『もう全快復したので大丈夫です！』といって遠慮されるのが目に見えているから。

　マナカが寝ていた場合、置き手紙でもして帰ろうと思っている。

　安眠を邪魔したら本末転倒なので。

「気にしなくていいわよ。私が叩き起こしてあげるから」

「やめなって」

　レイなら本当にやりかねない勢いだったので、ストップをかけておいた。

「お邪魔しま〜す」

　小声でいってから、テツヤは2階へ向かった。

　レイとマナカの部屋は横並びで、間取りもまったく同じらしい。

『MANAKA』のネームプレートがぶら下がっている。

　マンガに出てくる女の子の部屋みたいでドキッとする。

「本当に入っていいの？」

　ドアノブに手をかけながら、後ろを向く。

「いいから。私は1階にいるから。何かあったら呼んで」

　起こすと悪いよな。

　そう思ったテツヤは、そお〜っとドアを開けた。

　マナカがいた。

　ベッドに寝転んだまま携帯ゲーム機をいじくっている。

　視線は天井の方を向いているから、まだテツヤの登場に気づいていない。

「おかえり〜。お姉ちゃん、スポーツドリンク買ってきてくれた？」

　マナカはボタンをポチポチしながらいう。

　こいつ〜、中々強いな〜、とボヤいて前髪に触れた。

　パジャマ姿だ。

　空のペットボトルが床に散乱しており、たっぷり寝汗をかいたことを物語っていた。

　テツヤがベッドに近づいても、ゲームに夢中のマナカはまだ気づかない。

「ジュースならたくさんある」

「ありがとう……て……えっ、えっ、テツヤくん？　どうして……」

　手から落ちたゲーム機がマナカの額にヒットして持ち主を苦しませる。

「イタタタタ……じゃなくて！　ものすっごい恥ずかしいところ見られた！　どうやって家に入ったの⁉︎」

「普通にレイさんに入れてもらった」

「本当にテツヤくんなの⁉︎」

「もちろん、本物だ」

「えええええっ⁉︎　ちょっと⁉︎　お姉ちゃん⁉︎」

　1階のレイはほくそ笑んでいるだろう。

「あぅ……恥ずかしい……」

「どうして？」

「パジャマ姿だし……髪の毛ベトベトだし……なんか汗臭いし……歯を磨いてないし……」

「でも、体調不良なら仕方ない」

「うぅ……そうだけど……」

　服装も髪型もまったく違うけれども、マナカはマナカだ。

　新しい表情を見つけられた嬉しさで、テツヤの口元は自然とほころぶ。

「ごめん、マナカさんが寝ていると思って不意打ちできたんだ。これを置いたら、置き手紙でも残して帰ろうかと」

「袋の中、見てもいい？」

「どうぞ」

　ベッドの上であぐらを組んだマナカが、お見舞いの品を1個1個並べていく。

　プリン、ゼリー、ゼリー、ヨーグルト……と読み上げるたび、顔から憂いの色が消えていく。

「ねえねえ、テツヤくん、時間ある？　一緒にジュースを飲んでいってよ。マナカ、喉が渇いたんだ」

「別にいいけれども……マナカさんは何味がいい？」

「ミカンで」

「じゃあ、俺はグレープフルーツをもらうよ」

　マナカはコーラ缶を気にした。

「果物ジュースとコーラを混ぜると意外においしいんだよ。知ってた？」

「知らない」

　マナカは紙コップをテツヤに持たせると、まずはコーラを、続いてグレープフルーツジュースを注ぐ。

　テツヤも同じようにマナカの紙コップに注いであげた。

「乾杯」

　一口飲んでみる。

　炭酸が薄まったせいで、やわらかい口当たりに変化しており、未知の飲み物になっている。

「いけるな」

「でしょ」

　マナカがコップの中身を一気飲みしたので、テツヤも真似しておく。

「ねえねえ、今日のバイトは？」

「休みだよ。明日から3連勤だけれども」

「だったら、もう少し一緒にいてくれる？」

「1時間くらいなら」

「やった」

　マナカはやりかけのゲームを途中保存すると、小脇にどけて、テツヤもベッドに腰かけるようポンポンしてきた。