氷帝に告ったつもりが、双子の妹の愛帝に求愛してしまった

第29話

　デート、デート、初デート。

　ガチガチに緊張するかと思いきや、テツヤはわりと平静だった。

　失うものがないから。

　レイはニセモノの恋人なわけだし、このデートで失敗したら悲しい！　という気負いがないせいだろう。

　純粋にレイとマナカが楽しんでくれたら嬉しい。

　そんなことを考えながら、約束のショッピングモールに到着した。

　待ち合わせまで20分ある。

　喉が渇（かわ）いたと思い、ストレートティーを買ってちびちび飲んでいると、携帯が揺れた。

　メッセージの送り主はレイだった。

『モールに着きました！』

『待ち合わせポイントへ向かいます！』

　このハイテンション。

　作文しているのはマナカの方だな。

『はいよ』

『俺はちょうど着いたところ』

『お手洗いをすませて待っています』

　ポチッと送信する。

　テツヤは空になった缶をゴミ箱に捨ててから、トイレへ向かった。

　鏡を見るのって、なんとなく苦手だ。

　テツヤの場合、人と視線を合わせるのがちょっと苦手で、鏡に映っている自分と目を合わせるのも苦手なのだと思う。

「…………」

　髪の毛がぺったんこになっている。

　原付のヘルメットをかぶったせいか。

　ワックス付けたの、思いっきり裏目に出たな。

「結城くん、それ、ワックス付けているの？　ヘルメットをかぶるのに？　え？　もしかして、笑いを取りにきたとか？」

　レイと会うなりボロクソに貶（けな）された。

　ちなみに、今日のレイは黒ジャケットを着ており、社会人のような大人っぽさがある。

「こら、お姉ちゃん。口が悪すぎるでしょう。お姉ちゃんだって、服選び、さんざん迷っていたくせに」

「ちょっとマナカ……黙りなさい」

「いいえ、黙りません」

　妹のマナカは、オレンジ色のワンピースの上から白色カーディガンを羽織っている。

　こっちは年相応というファッションで普通にかわいい。

「ほらほら、結城くん、お姉ちゃんの服装を褒めちゃってください」

「う〜ん……そうだな……」

　やべっ。

　女子の服装とか、褒めたことない。

「今日のレイさん、仕事ができる女って感じだね」

「へぇ、それは悪くないワードセンスね。素直にありがとう」

　満点をもらった。

　マナカだって、小さくガッツポーズしている。

「そうだ！　私、ちょっとお手洗いにいってきます！　お姉ちゃんと結城くん、テキトーにおしゃべりして待っていてください！」

　マナカが露骨（ろこつ）な理由で場を外したので、2人きりになってしまった。

「結城くん、1つ確認なのだけれども……」

「どうしたの？」

「あなたが告白したの、私じゃなくてマナカよね？」

「ん？　物理的にってこと？　そうだね。レイさんの皮をかぶったマナカさんに告白したね」

「ということは、本来付き合うべきは結城くんとマナカじゃないかしら？」

　テツヤは、はぁ⁉︎　と素（す）っ頓狂（とんきょう）な声をあげた。

「昨日のマナカさんの話、聞いただろう。マナカさんが俺からの告白をOKしたのは、レイさん、君が学校でボッチだから、話し相手ができればという理由で……」

「それはそうだけれども……」

　レイは指先で髪をクルクルする。

「結城くんの人間性に目をつけたのは、私じゃなくてマナカでしょう。それに、私と結城くんより、マナカと結城くんの方が、相性だっていいのでは？」

「それって、おしゃべりが弾むっていう意味？　たしかに、マナカさんの方が話は盛り上がるね。でも、それ、相性の問題っていうより、レイさんとマナカさんの個性の問題じゃないかな？」

「そうかしら？」

「だと思うよ」

「…………」

「……」

　おい⁉︎

　なんだ⁉︎　この沈黙⁉︎

　破局秒読みの男女みたいじゃねえか。

「レイさんはいいのかよ？」

「えっ？　どういうこと？」

「俺とマナカさんが付き合ったとするだろう。そもそも、マナカさんが俺のこと好きなのか、知らんけれども……。最終的にそうなればいいと願っているの？」

「…………」

　レイが2度目の沈黙におちいる。

　なにも考えとらんのかい⁉︎　とテツヤは内心で突っ込む。

「それは抵抗あるわね。なんか、私がマナカに負けたみたいで。でも……でも……でも……」

「まさか、女としての魅力はマナカさんの方が上とか、超絶面倒くさいこと、レイさんに限っていわないよな？」

「うっ……」

　指先ツンツンしていたレイがフリーズする。

　氷帝でも石化することはあるらしい。

「恥ずかしいから一度しかいわないけどね」

「なによ？」

「俺はレイさんの不器用なところ、好きなんだよ。自分の利益とかは度外視だろう。マナカ、マナカ、マナカ……さっきからそればかり。自己中心的かと思いきや、自分のことは大切にしない。それが冷たい性格となって表れている」

「なにを言い出すのかと思いきや……ごちゃごちゃと長ったらしい……」

「つまり、本当のレイさんを知りたい」

「うっ……」

　ぽんっ！

　爆発音が聞こえそうなほどレイは一気に赤面した。