氷帝に告ったつもりが、双子の妹の愛帝に求愛してしまった

第18話

　保温バッグに玉子焼きの入ったタッパーを詰めた。

　ヘルメットのストラップを締めて、原付にまたがる。

　免許は16歳になってすぐ取得した。

　近くのピザ屋に、配達ドライバー募集の張り紙が、1年中出ていたから。

　この仕事なら16歳のテツヤでも雇ってもらえるのでは？

　給料面も、コンビニやバーガー屋より上だったし、1回2時間からOKなのも魅力だった。

　結果は即採用。

　テツヤは体が大きい方だから、高校生でもこいつなら根性がありそう、と思ってくれたらしい。

　テツヤが母子家庭なのも大きかった。

　携帯のナビアプリを起動する。

　マナカから教えてもらった住所を入力。

　10分ちょっとの距離だ。

　過去に何回かピザを持っていったエリアだから、土地勘はある。

　いったん、大きな県道に出た。

　二段階右折をして、交通量の少ない道路に入っていく。

　押しボタン式の赤信号に引っかかる。

　でも、歩行者の姿はない。

　あるあるだよな。

　指先でハンドルをトントンしたとき、レイやマナカに会いたがっている自分に気づいて驚いた。

　俺たちの関係ってなんだろう？　とは思う。

　仮恋人？　ニセの恋人？　恋人ごっこ？

　テツヤが告白したの、厳密にはマナカなんだよな。

　というか、マナカちゃん、双子だからレイと同じくらい美人だし、性格もパーフェクトだし、下手したらこの街で一番の高嶺（たかね）の花じゃないだろうか。

　レイは……そうだな。

　難あり物件みたいな。

　カタログ上は理想的だけれども、いざ現地へいってみると、左右がパチンコ屋と居酒屋だった、とか。

　わからん。

　あの双子なら、マナカの方が100%、彼女にしたいランキングは上のはず。

　なぜレイが気になるのだろうか。

　テツヤの原付は住宅街に入ったいった。

　このあたりは新築一戸建てが目立つ。

　市内じゃまあまあお高い人気エリア。

　到着した。

　はじめて目にする織部家の印象は、うわ〜、でっけぇ〜。

　建物が3階まであって、駐車スペースも車3台分あって、ソーラーパネルとか、防犯カメラとか、サンルームとか、テラスがついている。

　芸能人の家。

　そういわれても信じる。

　念のためナビをチェックして、表札もチェックしてから、呼び鈴のボタンを押した。

　しばらく待つ。

　は〜い、と返事がくる。

「結城です。玉子焼きを持ってきました」

「はい、すぐに向かいます」

　この声、マナカだな。

　レイの声よりも優しい。

　親近感と安心感がある。

　しばらく待っていると、ドアが開いて、ベージュ色のワンピースを着た女性が出てきた。

　きれいな黒髪がひらひらと揺れる。

　そんな姿すら、この双子姉妹は品がある。

「ありがとう、本当に持ってきてくれたんだ」

「当たり前だよ。約束だからね」

　保温バッグごと手渡した。

「とっても嬉しい」

「どういたしまして」

「…………」

「……？」

　バッグを抱いたまま、立ち去ろうとしない。

　困ってしまったテツヤは、え〜と、と空に浮かんでいる雲を見つめた。

「お姉さんの様子はどう？　まだ怒っているよね。まあ、無理もない。でも、この玉子焼きで少しでも機嫌を直してくれたら嬉しい」

「え〜と……そのことなのだけれども」

「どうしたの、マナカさん？」

「結城くんに、どうしても伝えたいことがあって」

「はぁ……」

「ちょっと待って。言葉を用意してきたのだけれども、忘れちゃって。30秒以内には思い出すから」

「えぇ……」

　マナカの様子が変だ。

　いや、違う。

　マナカじゃなくて……。

「もしかして、レイさん？」

「ッ……⁉︎」

「いや……学校とは雰囲気が違ったから……私服なんて見たことなかったし……」

　頬っぺたが赤に染まっていく。

　やっぱり、レイらしい。

「ごめんなさい。ベージュ色なんて、マナカのイメージよね」

「そうじゃなくて……俺の方こそ失礼しました」

　呼んじゃった。

　レイさんと気安く呼びかけちゃった。

「あの……レイさん？」

「やめてよ、気安くレイさんとか。恥ずかしいでしょうが。私のことを舐（な）めているのかしら」

「でも、妹さんはマナカさん呼びだから、お姉さんだけ織部さんと呼ぶのは変だろう？」

「だから、下の名前で呼ぶな〜」

　反抗的な言葉とは裏腹に、レイの照れはどんどん広がっていき、首筋までピンク色におおわれていた。