時のわすれもの

第７章 変化 〜 ３（３）

　３（３）

「そう、たった二ヶ月だし、わたしも電話しないから、幸一くんもこの二ヶ月間、わたしのことなんか忘れて、絶対、勉強がんばってね」

　そう言って、直美はさっさと電話を切ってしまうのだった。

　受験までの二ヶ月電話をしない――というのも、少しでも勉強に専念させたいという一心だろう。それにしたって、

　――たまの電話くらい、したっていいじゃないか……。　　

　そんな思いがないわけではなかった。しかし高校に受かってしまえば、これまで以上に会うことだってできる。ところがだ。もしも不合格なんてことになれば、

　――俺は、中学生浪人ってことになる。

　そうなってしまえば、そうそう直美と会ってばかりってわけにはいかないだろう。

　だから絶対に避けなければならない。

　そして高校に入っても、精一杯直美と一緒に勉強する。

　さらにできることなら……、一緒に大学生活を送りたい。

　それが無理でもできるだけ、彼女の生活に寄り添っていたかった。

　となれば、やっぱり直美が言うように、

　――死に物狂いで、頑張るしかないってこと、だよな……。

　電話のあった数時間後には、彼もそう思えるようになっていた。

　とにかくそんなこんなで、それからはまさにラストスパートという必死さを見せる。

　ところが本番直前、最後となった最終模試でも合否判定は五分五分。

　それでも後は、運を天に任せるしかない。

　幸一は素直にそう考えて、直美にもらったお守りを手に試験会場へ向かった。

　そうして試験が終了し、やっと終わったという喜びを、直美と共有したい心の底から思うのだ。

　この二ヶ月とちょっと、本当に直美から連絡がなく、幸一も意地になって――　というより、沖縄の電話番号を知らなかったというのもあるが――電話を掛けようとしなかった。

　母親はまだ、直美と一緒に沖縄にいるはずだ。

　そして父親の方も、こんな時刻はきっと会社にいるだろう。

　だからと言って、このまま家に帰る気には到底なれない。

　――とにかく、行くだけ行ってみよう！　

　万に一つでも稔と会えれば、試験が終わったと電話を掛けてもらえるだろう。

　もちろんダメならダメで仕方がない。

　そう思い、試験会場からまっすぐ直美の家へ向かったのだ。

　冷静に考えれば、それは明らかに無意味と言える行動だ。

　それでもこの時、幸一は引き寄せられるように直美の家へ足を向けた。

　そうして案の定、家に人のいる気配はまったくない。

　ところがそんな現実を知るより前に、想像もしていなかった真実を聞かされることになったのだった。