No.117：祭りが終わって……
翌日も、俺たちの屋台は大盛況だった。
誠治はSNSで情報拡散しようかと考えていたようだったが、それは取りやめた。
これ以上客数が増えても、焼きそばの生産能力が限界だからだ。
鉄板をもう一つ増やせばいいのだが、人数的にも運搬キャパからも不可能だ。
俺たちは昨日と同じ戦略で臨むことにした。
やはり女性陣の集客力が絶大だ。
人通りも、昨日より多い気がする。
俺たちはとにかく焼き続け、売り続けた。
完売になったのは、昨日よりも早い午後4時。
売上330食は、昨日よりも1割以上多かった。
俺たちはその夜、綾音のマンションで盛大な打ち上げを開催した。
誠治の運転もあるので全員ソフトドリンクだったが、皆そのテンションは普通じゃなかった。
声を張り上げて、呼び込みをしたこと。
一日中鉄板の前で焼き続けて、当面は焼きそばを食べたくなくなったこと。
二日間の思い出を、ずっと語り合っていた。
美桜もすっかり、俺達の仲間になっていた。
俺はそのことが、すごく嬉しかった。
売上から全ての経費を引いた残りは、およそ11万円。
これが俺たちの当面の軍資金となった。
お金の管理は、この中で一番信用出来るであろう明日菜ちゃんにお願いした。
◆◆◆
美桜も含めた俺たち8人は、学園祭が終わってからも充実したキャンパスライフを送った。
紅葉を見にドライブしたり、キャンプ場へ日帰りバーベキューに行ったり、年末はクリスマスパーティーも盛大に開催した。
全て俺たちが稼いだ11万円で賄うことができた。
一方で俺と明日菜ちゃんとの日曜日の会食は続いている。
最近はお好み焼きだけでなく、焼きそばやパスタだったり、パンケーキやフレンチトーストだったり。
そして明日菜ちゃんも俺のアパートに来るときは、必ずなにか差し入れを持ってきてくれる。
パン、スコーン、マフィン、唐揚げ、生姜焼き、筑前煮など、毎回工夫を凝らした一品だ。
そして……その天真爛漫な笑顔と綺麗な生足に、俺は毎回悩殺されている。
一生懸命俺に話をしてくれる明日菜ちゃんの表情を見るのが、俺はいつも楽しみだった。
美桜とは会う回数が格段に増えた。
といっても、いつもの7人と一緒に会うことが大半だ。
美桜はもう既に、すっかり仲間の一員だ。
一度だけ星野を入れて、国分寺のお好み焼き屋で3人で食事した。
星野は吉川と、ケンカの最中のようだった。
正直俺は、あまり関心がなかったが……。
年が明け、1月2日に俺たちは初詣に行った。
美桜は長野に帰省したので、大学のいつもの7人だ。
去年は5人だったが、今年は海斗と弥生ちゃんも一緒だ。
新井薬師へ初詣したあと、昨年同様綾音のマンションで鍋パーティーを開催した。
鍋を7人で囲んで、乾杯する。
因みに俺と誠治と綾音は、缶ビールだ。
俺も綾音もめったに酒を飲まないが、今日は正月だから特別だ。
誠治はさすがに酒屋の息子だけあって、結構自宅でも飲んでいるらしい。
「いつか訊いてみたいなと思ってたんだけど」
俺はずっと訊いてみたかったことを口にした。
「弥生ちゃんて、彼氏とかいるの？」
「え？ そんなっ……瑛太さん、ごめんなさい！ 瑛太さんは素敵な先輩ですけど、これ以上問題を複雑にしないで下さい！」
「なんで俺、振られてるの？」
もちろん弥生ちゃんの冗談だとわかっている。
「いるわけないじゃないですか。いたらこんな風に、グループで行動してませんよ」
「そういうもんなのかな？」
俺は弥生ちゃんだったら、彼氏がいても不思議じゃないと思ったけど。
「どんなタイプが好みなの？」
綾音がツッコむと、意外な返事が帰ってきた。
「えーっとですね……ぶっちゃけ、孝太郎さんみたいな人がタイプなんです！」
「俺の兄貴？」
俺の口から、変な声が漏れた。
「あんなのどこがいいの？」
「あの胸筋と上腕二頭筋が最高です！ 今度行ったら、触らせてくれますかね？」
話を聞けば弥生ちゃんはかなりの筋肉オタクで、格闘技を見るのが大好きらしい。
人の好みは、わからないものだ。
また今年もこのメンバーで、長野遠征に行くんだろうか。
それはそれで楽しい。
できればこんなキャンパスライフが、いつまでも続いてほしい。
新年早々、俺はそんな呑気なことを考えていた。
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