可愛いコンビニバイトJKを助けたら、なぜか俺の部屋に差入れを持ってくるようになった。

No.98：面倒くさいLime

　前期試験の勉強を、そろそろ本腰をいれてやらないといけない。

　そんなことを考えていたところに、ちょっと面倒くさいLimeが入ってきた。

　美桜：こんにちは。なんだか恵子と吉川くんが、揉めてるみたいなの。ちょっと話を聞いてあげてもらえないかな？

　聞いてみると、星野と吉川がケンカ中らしい。

　あまり気乗りがしなかったが、美桜の頼みだから仕方がない。

　俺たちは吉祥寺のサンマルコカフェに集合する。

　俺、美桜、星野の3人だ。

「もうさぁ、たっくんたら酷いんだよ！」

　なんか星野はお怒りのご様子だ。

　話を一通り聞いてみると、こうだ。

　たっくんこと吉川は1年生の時に、家庭教師のアルバイトをしていた。

　相手は神楽坂に住む、当時高校3年生のお嬢様。

　……もうこの段階で、ある程度ストーリーが読めてきてしまった。

　吉川が教えた甲斐もあって、そのお嬢様は第一希望の上賢大学に合格。

　上賢大学は四谷だから、神楽坂からだと頑張れば歩いて通うこともできる。

　お嬢様は吉川のことを好きになった。

　吉川は彼女がいるからと、再三話をしていたのにも関わらずだ。

　お嬢様は受験前、吉川に『大学に合格したら、千葉にあるテーマパークに連れて行ってほしい』と何度もお願いしていたらしい。

　吉川はお嬢様の母親からも、とても気に入られていた。

　なので『よかったら是非娘を遊びに連れて行ってやってくれませんか？』と再三頼まれたそうだ。

　やむなく吉川は、そのお嬢様とテーマパークデートをした。

　ところがそれだけでは終わらなかった。

　お嬢様が大学に入学してからも、たまにお互いのキャンパスに行って学食デート（星野が言うにはだが）とかもしていたらしい。

　そしてそれを星野には黙っていた。

　結果それがよくなかった。

　ではなぜそれが発覚したのか。

　星野は早慶大にいる女友達から、吉川が他の女の子と一緒にいたという目撃情報を入手。

　問い詰めたところ、吉川はそれをあっさりと認めた。

　結局今までお嬢様と遊びに行ったことを、全て白状させられた、というわけだ。

「でもさ、恵子だってバイト先の先輩と出かけてたわけでしょ？」

「だ、だからそれは、バイトの相談に乗ってもらってただけなんだってば！」

　美桜の追求に星野が焦っているように、星野も叩いたらホコリが出てきた。

　星野は近所のファミレスでバイトをしているのだが、ある日大きなミスをしたらしい。

　凹んだ星野に声をかけてくれた、優しい男の先輩がいたそうだ。

　……この時点で、俺は帰りたくなった。

　話を聞いて欲しかった星野は、その先輩とお茶や食事に行くようになった。

　他大学の1つ上の先輩で、星野いわく『ワイルド系雰囲気イケメン』らしい。

　なにその微妙なカテゴリー……。

　相手の先輩は、星野に彼氏がいることを知っているらしい。

　それでもお構いなしで誘ってくるとのことだ。

　星野は吉川に悪いなぁという気持ちはありつつも、ちょっとした意趣返しの気持ちもあるようだ。

　かくして「なんで黙ってたの？」「恵ちゃんだって」というバトルが勃発し、どうやらお互い引くに引けない状況らしい。

　さてと……それじゃあ、帰るか。

「とにかくさ、二人でちゃんと話し合ったほうがいいよ。ねえ、瑛太君もそう思うよね？」

「へっ？」

　美桜の言葉で、意識が現実世界に引き戻される。

「まあ……話し合った方がいいというか、それ以外の解決方法なんてないんじゃないか？　第三者がとやかく言ったって仕方ないだろ、この場合」

「でもさ、たっくんは黙ってテーマパークデートしてたんだよ？　私たちだって2回しか行ったことないのにさ！　酷くない？」

「だから俺に言うなって」

　関西弁だと『しらんがな』というべきところか。

　ていうか、既に2回も行ってんのか？

「瑛太君、恵子たちずっとこんな感じなんだ。それでね……おせっかいなのはわかってるんだけど、瑛太君から吉川君にちょっと話を聞いてみてもらえないかな？」

「俺が？」

　だが断る！　と口から半分出かけたところで、なんとか飲み込んだ。

「別に二人で十分に話し合って、それでダメならわたしも仕方ないと思うけどさ。なんていうか……ボタンの掛け違えっていうか、言葉が変なふうに伝わっていることもあるんじゃないかな」

　美桜は続ける。

「だから……そんなときは、第三者が間に入ってあげた方が上手くいくこともあると思うんだ。だから瑛太君、お願い！　頼めないかな？」

　美桜が俺に両手を合わせて頼んできた。

　全く……そこまで言われたら、断れないだろ？

「わかったよ、美桜。吉川に連絡取ってみるわ」

「本当？」

　美桜の表情が、ぱあっと明るくなった。

「ああ。星野、それでいいか？」

「え？　う、うん……実は私もさ、ちょっとどうしていいかわからなくって」

「わかった。確認だが、星野は吉川と別れたくないんだな？」

「う、うん。やっぱりたっくんと一緒にいたいよ」

「変な意地を張ってないで、そのまま吉川に言ってやりゃあいいのに……」

　俺は嘆息する。

　俺が吉川に連絡してみるということで、この会議は終了だ。

　俺は氷のとけたアイスコーヒーを、ストローで飲み込む。

「ところでさ」

「なんだ星野。まだ何かあるのか？」

「二人はいつ復縁するの？」

「なっ」「恵子！」

　こいつ、全く反省の色がないな……。