スターチルドレン

第13話 お仕事は？

今日は全員でマスターのお見舞いにやって来た。顔色も良い、いつものマスターね、安心した。

「マスターありがとうございました」

「あゆみちゃんには、心配をかけてしまった。申し訳ない」

「そんな事ありません。私の為に、こんな事になってしまって」

「気にする事はない。その為にアキラには話してあったのだから、今回の予知では、相手もどうすればいいのか迷っていたようだ。これからもきっと狙われるのは免れないだろう。あゆみちゃんは俺達の希望なんだ。前世のようなあんな思いをしたくないと思っているのは、アキラだけではないのだよ。それに明日には退院だ。医者達も驚いていたよ。回復が早いってこれはあゆみちゃんのおかげだよね」

「マスターはどんな病名だったのですか？」

「良く分からないらしい。農薬中毒の症状に似ていたから、その対応をしてもらったみたいだ。医者には除草剤を使ったからと言ったが、不思議な顔をされたよ。それにあの時不思議な夢を見た。俺は大草原の中で大きな犬と寝ていた。とても気持ちが良かった」

アキラはその話しに、対して

「ああ、俺も見たよ。あゆみを追いかけて来たらマスターが九尾の狐と寝ていたんだ。びっくりしたよ」

「何とまあ神秘的な」

智子も驚く、アキラは続ける。

「ここ最近ずっとその狐、あゆみに付いているんだ。こいつも何かを感じているのかも知れない」

ため息の後、太陽が、

「そうなんだ。でも、まあね。あの後あゆみちゃん叫んでただろう？　だから、アキラに対して苦情やら嫉妬が凄くてね。多くは嫉妬なんだが、うちのサーバーがパンクしたよ。智子が熱を出した！あの日あゆみちゃんの感情が少し漏れてて、テレパスの能力が高い人には刺激的だったようだよ。アキラの名前を連呼してて可愛いってさ」

アキラとのアレが中継されてたの？　もう！　顔から火が出そう、恥ずかしいー！

「大丈夫だよ。俺がすぐ遮断したから」

　太陽はテレパスで、アキラに言う。

“お前の体力どうなってんだ！　ずっとだったよな、あゆみちゃんの感情が少し漏れていて時々伝わって来てたから……全く、聞こえていたけど、恥ずかしいより呆れたよ。他の人には聞こえないように遮断したがな！”

“あんまりあゆみが可愛いからついな”

“お前はいいかも知れないが、あゆみちゃんの身体を心配してやれよ”

“確かにあれからぐったりで夜は爆睡してたわ”

“全く、おまえは女をよく知っていると思っていたが、良く分からないよ”

“あゆみは責任を感じて心を潰されていた。ずっと自分を責めていたよ。いいんだ、朝にはいつものあゆみに戻っていたしな”

智子は少し拗ねたように、はあっと息を吐く、

「アキラがリーキャスって事はもう皆知っているから、これ位で済んでいるけど、痴話喧嘩も程々にしてよ。私の身体は一つなのだから」

「ごめんなさい」

　私がしゅんと肩を落とすと智子が、

「アキラが悪いのだから！　あゆみがそんなにしょげる事はないのよ」

とアキラを睨む。アキラは頭を搔きながら、

「俺もテレパスで直接文句を言われたよ。そりゃあー凄い数だったよ～ティアファン恐るべしって感じだ」

「そう言えばティアファン、今凄い事になっているらしいじゃないか。うちのワイフが言っていたよ」

「あの爆弾騒ぎの後から、一気に増えたらしいじゃないか」

太陽も気まずそうに言う。そして智子は優しく、

「そうね。あの頃を知っている人にとって、特に女子の中では、おとぎ話みたいで素敵って言われているのよ。リーの最後を知っている人は多いから、壊れた英雄、彷徨う生きた亡霊なんて言われていたもの。だから、あなた達の事を祝福してくれる人も多いのよ」

「勿論、私達もよ。だからいいの！　アキラはあゆみは俺の者だって胸を張りなさい！　ティアはティア！　過去の人よ。リーもね」

　と、アキラをパシッと叩く。私達二人を見て、

「で？　結婚式はいつ頃の予定？」

「それが‥‥‥父や母なんか張り切ってて、こちらが困ってしまう」

マスターが、

「俺達が世話になった神父さんがいるのだが、相談してみては？　教会の隣にホテルがある。披露宴はそこでやるっていうのはどうだ？」

「いいんですか？　俺達、良く分からないから助かります」

「そうと決まれば明日、俺達と神父さんの所に行かないか？　久しぶりに挨拶に行こうと話しをしていたからね」

アキラは少し考えて、

「そうだな。俺は明日仕事だが、丁度明日で大きな仕事が終わる」

そこで、智子が首を傾げて、

「そういえばアキラって何の仕事をしているのだっけ？」

「建築士だよ。一級を持っている、クライアントの家が完成したから明日引き渡す、それで終わりだ。雑務はいくらでも何とかなるその後、直ぐにカフェへ行くよ」

私も首を傾げる？

「家の中にそんなお仕事道具みたいな物は無いわよ？」

「オンオフしっかりしたいから家には持ち込まない。だから、残業は凄いよ。泊まったりなんかよくあった」

「だから、あんなに遅い時間に帰って来るのね」

「悪いないつも、社畜と呼んでくれ」

「まあ、あゆみったら聞いてなかったの？」

と智子が驚く、

「だって会社行ってくるしか言わないし、建築のお仕事をしてる位しか聞いてなかったから‥‥‥」

「はあーもう！　あゆみったら、アキラもアキラよ！　ちゃんと収入に関しては話さないと！」

「俺のマンションは俺がオーナーだから、生活には困らない。両親が残してくれた物だ。だから、ローンは無いよ。建築の仕事は俺が好きでやっている。あゆみには苦労はかけないさ。あゆみの親父さんにも会って話してある」

「アキラのマンションってメゾネットタイプで部屋も多いわよね。駅近いし家賃高そう」

「そこそこはな、俺達は下の部屋しか使ってないがな」

　そんな話しを聞いていた太陽は、

「そんな事を言ったら、この中で年収が一番なのはマスターだよ。他にも店を何件も持っていて、それも星付きだぜ！　知った時はビビったよ。その若さでやり手だよなあ」

マスターはメガネを直しながら、

「有難い力を授かったからね。カフェはワイフの趣味だよ。お菓子作りが好きだからね」

一番大きなため息えを付いたのは太陽だった。

「俺だって、弁護士やってるよ。事務所も持ってる。なのに何だろうこの敗北感……」

ドンマイ！　と智子から、背中を叩かれた。

　マスターは微笑む

「あゆみちゃん、明日はカフェは休業日だが、仕込みとかある。手伝ってくれるかい？　明日は何も起こらないよ。奴等も困惑している。今回の事も考えずにとっさにあんな形で行動したのだろう」

　アキラはニヤッと笑い。

「あゆみのガードは硬い。しっかりしているって分かっただろう。奴等もこれで簡単には手を出せまい」

私はマスターにお辞儀をした

「それでは、明日お願いします」