第2話 失恋
世の中顔だ。
もう一度言う。
世の中顔だ。
少し前までは人間顔じゃないと思っていた。
だがそれは誤りだと気づく。
優しさ？愛嬌？能力？
何それ？美味しいの？
圧倒的な美貌の前に、そんな物はゴミだとはっきりと理解する。
真っ白な天井を眺めながら、そこに彼女の顔を思い浮かべた。
黄金に輝く美しい髪。
吸い込まれそうなほど深い緑の瞳。
ぷっくりとした桜色の唇。
ああ……マイエンジェル……
あの時僕を助けてくれた天使。
僕は天使に心を奪われてしまった様だ。
彼女の名前はリン・メイヤー。
僕の命の恩人だ。
父の話によると彼女は旅人で、たまたまあの場に居合わせたとの事だ。
人はそれを――運命と呼ぶ。
そう考えればあのケルベロスの上位種さえ、僕達の出会いを演出するピエロだったように思えてくる。
ああ、早く彼女に会いたい。
会って自分の気持ちを伝えたかった。
それなのに、自分の虚弱な肉体が恨めしい。
ケルベロスにやられた傷はかなり深刻だったらしく、一命は取り留めた物の、回復には数日の時間を必要とされた。
お陰でこの三日間、彼女への気持ちを悶々とため込む羽目に。
コンコンと扉をノックする音が響く。
その音を耳にした瞬間、どきりと心臓が跳ね上がる。
まさか彼女が！？
思わずつばを飲み込み。
震える声で答える。
「ど……どうぞ」
ゆっくりと開く扉に、僕は熱い眼差しを送る。
その先に居る天使を思い。
「マイキー、怪我はもう大丈夫？」
外れだった。
期待が大きすぎたせいか、駄目だった時のショックは大きい。
僕は思わず項を垂れる。
「どうしたのマイキー！怪我が痛むの！？」
僕の反応を違う意味に捕らえたエミリーが慌てて駆け寄り、心配そうに声をかけてくる。
心配してくれるのは嬉しい。
嬉しいんだけど。
「大丈夫だよ、痛みも殆どないし。医者に止められてなけりゃ、さっさと訓練を再開したいぐらいだ」
「まあ、マイキーったら」
僕の答えに安心したのか、エミリーは微笑みながら僕の手を握ってくる。
そんなエミリーの積極的な行動に焦って手を引っ込めようとするが、それを拒むかの様に、彼女は強く手を握って話してくれない。
「照れなくてもいいのよ、マイキー。私たち夫婦なんだから」
「な……何を言って……」
エミリーの唐突な発言に、思わず言葉が詰まってしまう。
確かに体面上彼女は婚約者という事になってはいるが、それは親が勝手に決めた物。
あくまでも、お互い成人した際にその気があれば程度の約束でしかないのだ。
エミリー……ついに頭がおかしくなってしまったんだろうか？
「私、嬉しかった。いつもそっけないマイキーが私のために命を賭けてくれて。それに……」
僕は将来町を守る戦士を目指して頑張ってきた。
だから危ない時に女の子を守るのは当然の事だ。
ていうか、感謝しているならマイキーって呼ぶな。
「キス迄してくれて」
あ………………忘れてた…………
あの時雰囲気に飲まれて、ついやらかしていた事を……
顔を真っ赤にしながら、恥ずかしそうにもじもじしているエミリー。
その様子を、僕は死んだ魚の様な目で見つめる。
心が地の底に吸い込まれる様な、絶望的な気分に落ちていく。
不味い！不味いぞ！
こうならない様にずっと気を付けて来たのに！
手を出しておいて、今更婚約は無しだなんて絶対に通らない。
とにかくエミリーが周りに言いふらさない様、口を封じないと！
「あ、あのさエミリー。そういう話は外では……」
「皆もね、おめでとうって言ってくれたの！！」
ああ、おわった……
さよなら僕の初恋……
さよなら僕のマイエンジェル……
その夜、マイケルは生まれて初めて泣いた。
失恋の味は、いつの世もほろ苦い物である。
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