足掻く者達

第212話 破壊の悪魔

「まぁ、後は施設の破壊だから、シアに丸投げだけどね」

　トムイが何も出来ないと両手をあげた。

「じゃあ退がってて。いっくよー！」

　珍しくシアが大声で気合を入れる。

「やばそうだな」

「もうちょっと離れようか」

　何かを感じた二人が、未だ動けないハーレム部隊を引き摺るように離れる。

「ふぅ～……畝（うね）り、猛（たけ）り、弾（はじ）け、呑み込み焼き尽くせ。全力全壊！」

　槍を祭祀（さいし）の建物に向け、意識を集中したシアの、気力が横溢（おういつ）し弾け叫ぶ。

「今、なんか違う全開だった！　絶対なんか違った」

「シア？　ちょっと入口を壊すだけでいいんだよ？」

　大分離れた場所で、トムイとカムラが慌てている。

「消し飛べ！　ばぁくれぇつぅ～……エクスプロージョン！」

　これだけは負けない。

　そういった技を一つ、身に着けておくと自信となる。

　いざという時の力になる。

　そう、師匠である男に教わった。

　大音声（だいおんじょう）で必殺技の名を、叫ぶのも効果的だと教わった。

　特に若い内は、勢いというものも大事だと。

　それは確かに効果はある。

　確かにあるが、必要以上に効果は出た。

　シアは暫く、全力での爆裂魔法を使っていなかった。

　魔力自体も上がり、練度も上がった。

　今の全力、最大火力を試してみたかった。

　そんなシアの全力。

　極大爆裂魔法がRC造（鉄筋コンクリート）三階建てに炸裂する。

　コンクリートも鉄筋も、一瞬で融解し蒸発した。

　爆炎が吹き上げ、爆風が周囲を薙ぎ払う。

「ヤバイ！　フラクタム・ブレイカー！」

　予想以上の威力に、カムラが盾の魔法を起動する。

　何故か味方の攻撃に、とっておきを発動するカムラ。

　トムイを後ろに庇い、地面に盾を突き立てた。

　その直後、爆風に呑み込まれた。

「ひぃっ！」　「きゃああっ！」

　動けないお荷物四人を庇う余裕はなかった。

　悲鳴を残して爆風に呑まれ、飛ばされ転がっていく四人。

　為す術なく、熱風に包まれる四人。

「うわぁ……生きてるかなぁ」

　諦め顔のトムイが、転がって行く四人を見ていた。

　……助けはしないが。

　爆風が収まり、大きく抉れたクレーターの前で、はにかむシアが振り向く。

「えへへ……やりすぎちゃったかな？」

　出入口を崩すだけの筈が、建物は跡形もなく消し飛んでいた。

　巨大なクレーターを造っておいて、笑って誤魔化す気だ。

「やり過ぎだろ！」

「えへへ……じゃないよ！　どうすんのさコレ？」

　何故かシアは、腕を組んでむくれる。

　反省はしていないようだ。

　吹き飛ばされた四人は、なんとか生きていた。

　抵抗もせず吹き飛ばされたのが、逆に良かったのだろうか。

　爆風で飛ばされているので、火傷はしているし、無傷ではないが。

　それでも生きてはいた。

「ま、魔女だ……」

「人じゃない……悪魔よ」

　四人がシアを指差し震えていた。

「え～？　えっへへ～、そうかなぁ？」

　魔女だ、悪魔だと言われ、恥ずかしそうに照れる少女。

「シア……あの人達、褒めてないと思うよ？」

　そんなトムイの言葉も、照れて浮かれるシアには届かなかった。

「いやぁ～半分は、確かに魔族ではあるけれどぉ……悪魔だなんてぇ」

　一般には、魔界の住人とされている者を、魔族と呼んでいた。

　魔界という世界が実在するのかは別として、一般的には、そう認識されていた。

　その中でも上位の者。

　力の強い、支配階級と思われている者を、悪魔と呼んでいた。

　悪魔が名乗った訳でもなく、人間が勝手に呼んでいた。

　魔法使いの中でも悪魔や魔神、邪神と契約したと言われる、強大な魔法を使う女性を、魔女と呼ぶという御伽噺が浸透していた。

　勝手なカテゴリー分けをして、勝手な名前をつけるのが人間だった。

　魔族の血を引く、ハーフのシア。

　その魔法を魔女だと褒められ、その血を悪魔だと褒められた。

　人々の恐怖は、彼女にとって、誉め言葉でしかなかった。

　恐怖に包まれ、トラウマを抱える若者達は居ても、とにかく任務は成功した。

　法国の最高戦力、祭祀を抑えた。

　抑えるどころか殲滅していた。

　実際に祭祀を始末したのは、殺し屋クロエだとしても。

　そんなチート組の派手な戦闘が注意を引く頃、東側では泥沼の戦闘が続いていた。

　正規軍を打ち破り、何故か発生したアンデッドも退けた連合軍。

　その進軍を妨げるのは、さらなるアンデッドの大軍だった。

　近隣の町、村から次々と集まるアンデッドの群れ。

　幽体のゴースト、レイスまで集まっていた。

　王国の魔女に渡された結界も、無制限に使えるものでもない。

　何より、その場に結界を張る道具なので、移動しながらは使えない。

　結界を張ると進軍できず、進軍しようとするとアンデッドが集まってきた。

「何故、神聖な光の神の国で、アンデッドが溢れているのでしょうねぇ」

「神聖ではなかったか、邪教に乗り換えたか」

「どちらにしても、殲滅するしかなさそうですなぁ」

「まずはアンデッドの群れをどうにかしませんと」

「肉体のないゴーストたちは厄介ですな」

　各国の代表達が集まり話し合うが打開策は出ない。

　地道に片付けていくしかなかった。

　そこで意外にも戦力になったのが評議国だった。

　数に任せて、まっすぐに突き進むだけ。

　そんな軍隊だが、他国が攻めあぐねる肉体を持たない幽体。

　ゴーストやレイスを相手に評議国の呪術が効果的だった。

　幽体へ評議国の呪術師と戦士達をあて、動く死体には帝国兵があたる。

　王国兵はアンデッドを増やさないように、生身の法国民を抑える。

　近隣の村、集落の民を捕らえおさえつける。

　死なないように縛り付けていった。

　それでも、アンデッドを増やす者は見つからなかった。

　教会の光の神の力なのか、教団の死の神の力なのか。