わたしの両親は魔道具職人

第三章 ムトと聖都防衛隊

第十八話 ムト、まだ帰れないみたいです

「……帰れない？」

「今すぐには」

　唖然（あぜん）としたわたしの呟（つぶや）きに、申し訳なさそうに答える折春おじさん。

「とりあえず、座りましょう」

　ソリアに促（うなが）され、ソリアと並んでソファに座る。

　折春おじさんが対面に座ると、カリアムさんがお茶を出してくれる。

　どんな時でも冷静な人だな、と状況も忘れて感心してしまった。

「まず、すまんです」

　おじさんは頭を下げる。

「いえ、そんな、えっと、折春おじさんのせいなんですか？」

「こういった可能性は考えてもいなかったです。結果から考えると、なるほどと思いますです」

「オリバー、ちゃんと説明して」

　歯切れの悪いおじさんにソリアが少し強めに言う。

「簡単に言うと、相転移（そうてんい）という現象です。ワタシの移動する場所に、ム、アヤがいたため、ワタシと入れ替わった」

　それから折春おじさんはゆっくり説明してくれた。

　神威（しんい）（白の力）を使い転移したが、相転移（そうてんい）には気付かなかった。

　だけど普段より多くの神威（しんい）を消費したことを不思議に思った。

　向こうでわたしが見当たらないことで、皆で周辺を捜したが見つからない。

　わたしが帰宅後に更衣室へ入った可能性から、相転移（そうてんい）を疑ったけど、すぐに動けなかった。

　転移には多くの神威（しんい）が必要で、いつもは往復分と少し余裕のある神威（しんい）を溜めていたけど、わたしが移動する分も使ってしまったからか、すぐこっちに帰れなかった。

　ただ、わたしの持っている「お守り」の位置で、コルドリア（こっち）にいることはわかったみたい。

　向こうで、帰宅分の足りない神威（しんい）を溜めて、さきほど帰ってきたということだった。

「ソーイチとアユミも心配しているです。必ず無事に戻すので安心してくださいです」

「神威（しんい）が足りないのですね？」

　ソリアが聞く。

「はい、ワタシが界を渡るだけなら三日もあればいいのです、しかし、アヤを確実に安全に返すために余裕が必要です」

　わたしだけ送ろうとすると、元の場所に戻れるかわからないらしい。

　最悪、誰も知らない場所に移動してしまうこともあるとか。

　おじさんは転移に慣れているので、ウチの正確な位置を知ってる。

　なので、まずおじさんが工場の更衣室に転移して、わたしと入れ替わるように相転移（そうてんい）する必要があるそうだ。

　その為のエネルギー、神威（しんい）を溜める期間が約十日。

「神威充填（しんいじゅうてん）と言って、大聖堂の中で最も効率よく集められます」

　ソリアが補足してくれる。

　さっき、シルジン王が大聖堂に入れないと困るって言ってたやつだね。

「この話はソーイチたちにも話してあるです」

　おじさんの言葉に考える。

　十日か、夏休みは始まったばかりだし、帰れることがわかったことで、ずいぶん心は落ち着いた。

　週末のみんなとのサッカー観戦は残念だけど……のぞみん、心配するかな？

　お母さんがうまく言ってくれると思うけど。

「わかった。ソリア、それまで面倒みてくれる？」

　と、晴れ晴れとした顔で言えた。

「それはもちろん！　でもオリバー、先ほどの試合とやらには影響は無いのですか？」

「アヤを送り返すことが最優先だ。試練も試合も、こちらの都合にアヤは一切関係ない」

　おじさんはすごく怖い顔でそう言ってくれるけど、それはそれで寂しい気もする。

「折春おじさん、試合には勝てるの？　どうせなら試合だけでも見たい」

「試練のためにアヤのご両親にお願いしてきたわけです……当然試合にも勝てなくてはいけません。そうですね、ご両親がどれだけすごいのか、知っておいてもいいかもしれませんですね……」

　おじさんは少し考える。

　なんとなく、いる間だけでもわたしにできることはしたいと思った。

　それに、おじさんと両親の秘密も気になる。

「オリバーはアヤのご両親に何を頼んでいたのです？　それとアヤはなぜ「オリハルおじさん」と呼ぶのです？」

「アヤ、こっちではオリバーと呼んでくださいです。それと、ソーイチのお守りを貸してください」

　折春おじさん、いやオリバーさんはソリアの問いに答えず、優しい顔でわたしに手のひらを向ける。

　わたしは巾着から三枚のお守りを取出し、オリバーさんの手に載せる。

「『守護』『身体操作』『治癒』、ソリアこれを」

　オリバーさんは種類を確認してから、お守りをソリアに渡す。

「これは！」

　ソリアは驚き、わたしの顔を見る。

　え？　なんかまずいのかな？

「それが、さきほどのソリアの質問の答え。そしてワタシが界を渡る理由です」

　オリバーさんがニヤリと笑いながら言う。

「オリハルコン……しかも、神威（しんい）や魔法特性を必要としない？」

「そう。精霊も魔法特性も、神威（しんい）も必要としない、付与された効果を、人の想いで発動させる『魔道具』ですよ」

「これを、アヤのご両親が？」

「ちょ、ちょっとわたしにもわかるように説明してよ！」

「つまり、アヤのご両親は史上最高の「魔道具職人」なんですよ」

　オリバーさんはそう言って、ヒゲを汚さず紅茶を飲んだ。

　それから、オリバーさんとうちの両親の出会いを聞いた。

　こちらの世界にあった、魔道具の素材、精神感応触媒（せいしんかんのうしょくばい）？　として最強の「オリハルコン」というものが、こっちの世界から偶然、お父さんの工場に転移した。

　オリバーさんは依頼によってそれを探しに地球に転移したけど、なんと、お父さんと、そのころはまだ結婚していなかったお母さんの手によって、アクセサリーとして加工され、オークションで売られてしまったそうだ。

　オリバーさんは驚いた。

　なにせ、オリハルコンを加工し、様々な効果を付与（エンチャント）できる人はほとんどいなくて、お父さんたちが創ったものは、過去どんなものより素晴らしいものだったんだそうだ。

　でも、悪用されたり、コルドリアに危機が及ぶことを心配し、作られたアクセサリーは全て回収した。

　同時に、お父さんたちの記憶も消したみたいだけど、後になってどうしても必要な魔道具があって、それをお父さんにお願いして創ってもらった。

　その時、両親は結婚してて、わたしが生まれる直前だったみたい。

　そっか、わたしの両親は魔法使いじゃなく、魔道具職人だったのか。

　なんでそんな能力があるのかは、オリバーさんにもわからないみたいだけど。

「ワタシはオリハルコンの位置を探すことができます。なのでアヤがこちらに来ていることはわかりました。ただ、それがあなたの無事を保証することにはつながらなかったので、移動分ギリギリの神威（しんい）を溜めてすぐに帰ってきました」

「お父さんとお母さんに無事を知らせることはできますか？」

「一度だけメッセージを送る魔道具を創ってもらい持ってきたです。言葉で五秒くらい、返信機能はありませんです」

　オリバーさんに『セイウチ』と同じくらいの金色のメダルを渡される。

　中央に小さな穴が１０個くらい開いていてマイクみたいだと思った。

「どうやって使うの？」

「握り込むと、音がするそうです。そこから五秒だけ声を送れますです。一回きりですから準備して使ってください」

　そんなプレッシャー与えないでよ！

　えっと、わたしは元気だから心配しないで、とか？

　もういいや、早く無事を伝えよう。

　握りこんで、光ったと思ったらピッと音がする。

「わたし、ムト！　十日後に帰る！　じゃあね！」

　一気に喋り終わると、またピッと音がして、通信の魔道具は、それきりただの金属片になってしまったとわかる。

「ねえ、アヤ「ムト」ってなに？」

　ソリアがきょとんとした顔でわたしを見ている。