わたしの両親は魔道具職人

第四話 ムト、部活で無双します

　終業のホームルームが終わり、今日からいよいよ部活見学開始だ。

「むーちゃん、いこ」

　鹿島希望（かしまのぞみ）、のぞみんがさっそく誘いに来たので、二人並んで体育館に向かう。

　女子サッカー部は基本的に体育館で活動してる。

「わたしたちが入ると何人になるのかな？」

「先輩たちが５人でしょ？最低でも７人だよね」

　わたしの問いに、のぞみんが答える。

「でもそれじゃフットサルの試合もできないね」

「普段は男子も一緒にやってるみたい。あっちも１０人いないらしいよ？」

　男女混合か……女子はみんな、わたしと同じ西小の知り合いだけど、男子はどうだろう？　北小が多いって聞いた気がする。

　体育館に着いてみると、半分バレー部、半分サッカー部という区切りになってた。

「おーい、ムトちゃん、希望（のぞみ）、こっち！」

　遠目から元気な大きい声。詩織（しおり）さんだ。

「こんにちは手塚先輩」

「こんにちは！　詩織（しおり）さ、先輩」言いかけて言い直す。

　そうだ、もう中学生なんだから、ちゃんと先輩って呼ばなきゃ。

　ちゃんと言えるのぞみんは偉（えら）いな。

「いらっしゃい、一応仮入部期間だけど、どうする他の部活も見てくる？」

　詩織（しおり）先輩はずいぶん大人っぽくなった。

　背も高くなったし、ショートヘアも似合ってる。

　ニコニコした姿はホント、お姉さんっぽく見える。

「いえ、ここ以外考えてません！」「わたしもここに入部します！」

　のぞみんの勢いにつられ、わたしも早々に入部宣言をする。

「また二人とやれるの嬉しいな。じゃあ更衣室に案内するね」

　それから体育着に着替え、馴染みの先輩たちと顔を合わせ、まずは７人でストレッチしたり軽くパスを回したりする。

　わたしは、室内用のシューズ、グラウンド用のスパイクの両方に「お守り」を仕込んであるけど、その効果を特に意識することはなく、久しぶりに蹴るボールの感触を楽しんだ。

「やっぱうまいよねムトは、将来はプロになれるんじゃない？」

　休憩中、詩織（しおり）先輩にそんなふうに声をかけられるけど、今はまだ遊んでいる感覚のほうが強すぎて、これを職業にするとか全然考えられない。

　わたしは照れ笑いでその場をごまかした。

「おーい女子！　混合で練習試合やるか？」

　しばらくすると、外で走り込みをしてきた男子サッカー部員が体育館に入ってきた。

　あちらも７人。

　その中に見知った顔があった。

　クラスメイトの男子、入学式の日にわたしを見て、わたしの名前を呟（つぶや）いてた二人だからすぐにわかった。

　名前はまだ憶えてないけど、片方は中一にしてはずいぶんと背が高い。

　１４５センチのわたしより３０センチくらい高いように見える。

「せっかくだから女子チームと男子チームでやらない？」

　詩織（しおり）先輩はニヤニヤしながらそんな提案を返してる。

「……あのな手塚、いくらウチが弱小って言ってもな、さすがにどうかと思うぞ？　しかも今年の新人、ジュニアユース経験の二人が入ったんだぜ。おい、高橋と山岸ちょっとこっちこい」

　男子のおそらく部長さんが呼んだ二人は、わたしたちのクラスメイトだった。

「うちのクラスだよね」のぞみんが耳元で呟（つぶ）いてきたので頷（うなず）きで返事をする。

「ほれ、こっちが女子の部長、手塚さん」

「よろしくお願いします！」

　体育会系っぽいしっかりした挨拶だ。

　その高橋と山岸の二人が、ちらりとこちらを見た気がした。

　変な名前のヤツがいる。

　そんな風に思われているのかもしれない。

　なにせ、あのとき二人してこっちを見て、わたしの名前を呟（つぶ）いたのは事実なんだ。

「よろしくね、こっちも期待の新人が入ったからね、ムトちゃん、希望（のぞみ）、おいで」

　それからわたしたちも男子部員に挨拶をした。

　自己紹介で笑う人はいなかったけど、なぜか視線を感じる。

　こんなちんちくりんがサッカーをするのがおかしいと思われてるのかもしれないな。

　気が付いたら、女子対男子で試合が始まろうとしてた。

　わたしはサッカーで言うフォワードの位置、フットサルのポジション名で言えばピヴォだ。

　久しぶりの試合、相手は男子、対面のピヴォは、背の高い高橋。

　山岸もミッドフィールド、右のアラの位置。

　のぞみんが左のアラだから、それに合わせてきたのかな？

　なんとなく、すごく意識されてる気がする。

　試合は、結論から言うと、女子チームの圧勝だった。

　わたしものぞみんもボールは一度も奪われてない。

　接触プレーが禁止されているフットサルなら、ボールコントロール、いや、ボディコントロールだけで相手をかわせるし、のぞみんとのやりとりは慣れたものだし、なにより男子はフットサルに慣れてなかった。

　何度か足をかけられそうになったけど、触れられてたまるもんか、と頑張った。

「……うそだろ、なんで、こんな、大差に」

　ぜいぜいと荒い息をつきながら男子部長がつぶやく。

　高橋と山岸は途中から交替させられ、しょんぼりと座ってた。

「ふふん、西小のクラブチームで天才の名をほしいままにした二人だからね！　人数が足りずに試合は少なかったけどさ」

　詩織（しおり）先輩が嬉しそうに答える。

「お前が威張（いば）るな、それにしても、スゲェな二人共、いやな、手塚が今年は大会で優勝する！　って言ってたから、何言ってんだって思ってたんだけど、確かにそう言うのもわかるよ」

「ま、人数が少ないからフルコートは無理だけどね、フットサルの大会が楽しみだよ」

　詩織（しおり）先輩の意気込みに、そっか大会に出られるのか、と嬉しくなった。

　小学校のときは、普通のサッカーの試合に男子に混ざって何回か出たけど、高学年のときは人数が足らなくて、いつも練習ばっかりだった。

　それでも、フットサルの大人チームを相手に練習試合はたくさんした。

「楽しみだね、むーちゃん」

　のぞみんが背中に貼りつきながら嬉しそうに呟（つぶ）く。

「ホントだね、楽しみ」

「ね、今日って使ったの？」

　のぞみんの、その囁（ささや）きは「お守り」のことを言ってる。

「仕込んであるけど、あんまり意識しなかったかも、のぞみんは？」

「私ね、今日は使ってないんだよ」

　のぞみんには、両親の許可をもらってスペアの『チョクレイ』を貸してある。

「そうなの？　それであれだけできるの？」

　さすが努力家ののぞみんだ。

　わたしはどうしても不安に感じることが多いから「お守り」に頼ってしまう。

「へへ、ちょっと考えることがあってね。ね、それよりあの二人、悔しそうだね」

　のぞみんは高橋と山岸に視線を送る。

　わたしはちらりと見てみると、なるほど、こんなはずじゃない、女に負けて情けない、といった感じの、マンガ的に言うと「ぐぬぬ」って声が聞こえてきそうな表情をしていた。

「でもフルコートのサッカーじゃ負けないって顔に見えるね」

　私がのぞみんに苦笑交じりで言うと。

「ほんと、そんな顔だよね。後で勝負しろとか言ってきそう」

　二人でくすくすと笑う。

　こうして、中学校での部活生活は始まったんだ。