大人の童話集

失われた２月３０日 １年で最も不幸な日☠

　むかし、むかし。

　１年が３６７日あった頃のお話。

　ある男の子がともだちにたずねました。

「ねぇねぇ、１年で一番いやな日っていつ？」

　ともだちは笑いながら言いました。

「そんなのきまってるだろ、あの日だよっ」

「あの日？」

「あの日はあの日だよ」

　ともだちは言うのをためらってました。

「ねぇ、言ってよ。気になるじゃないか」

　男の子があまりにもしつこいのでともだちは困りながら言いました。

「そりゃ、地震や台風、なだれに大火事とか戦争がよく起きるあの日だよ」

「だから、いつなのさ？」

「いいや、おれは言わない。思い出すだけでもイヤなのに口に出させようとしないでくれよ。じゃあな」

　ともだちは逃げるように立ち去りました。

　２月２９日

「あれっ、どうしたんだろう？」

　町で出会う人のすべてがそわそわしています。

「ねぇ、おじさん。どうしてそんなにおびえているの？」

　男の子はいつもげんきでたよりがいのあるおじさんに声をかけると、おじさんはびくっとしながら、ふり返ります。

「なんだ、びっくりした・・・いや、そりゃ・・・な」

「どういうこと？」

「そんなこともわからないのか？ほら見ろ・・・」

　おじさんが指さす方向を見ると、兵隊さんたちがけわしい顔をして歩いてきます。

　男の子は尋ねます。

「戦争があるの？」

「あるかもしれないな・・・」

「かも？わからないのに兵隊さんが準備しているの？」

「そりゃそうさ、明日は・・・はぁ、考えたくもない。あっちへ行ってくれ」

　おじさんに追い払われて、男の子は家に帰ります。

「変なの」

　男の子は家に帰りました。

　そして、家族のみんなで夕ごはんをたべているときに、パパとママに笑顔でたずねました。

「ねぇねぇ、明日は何の日？」

　ガタッ　

　机がゆれて、スープがこぼれました。

「そんなことを聞くな」

　パパが怒って言います。

「でも・・・っ」

「ねっ、いい子だからやめてちょうだい」

　男の子が反論しようとすると、ママが悲しい笑顔で男の子の頭をなでます。

「なんで、なんでなのさっ、２月３０日がそんなに嫌なの？」

　男の子の言葉にママは悲鳴をあげて言います。

「この子はっ！！！」

　パパも怒って言います。

「明日は１年で一番不幸な日だろ、そんなこともわからないのか！！！」

　男の子はショックな顔をしてパパとママの顔を見ます。

「そんな・・・明日は・・・ボクの誕生日じゃないかっ！！！」

　男の子は泣きながら自分の部屋へと行きました。

　次の日。２月３０日ーーー

　男の子は町を歩きます。

　みんな黒い服を着ています。

　みんな悲しそうな顔をしています。

　みんなおびえた顔をしています。

　小さな赤ちゃんが笑っていました。

　けれど、それを親が不謹慎だと言って怒ると、泣き出しました。

　お墓に行く人もいました。

　教会に悪いことが起きないようにお祈りしに行く人がいました。

　男の子はケーキ屋さんに行きました。

「なに？ケーキを売ってくれですって？それも、おたんじょうび、おめでとうって書けって？ふざけないで、こんな日にケーキなんか作れないわ、それにおめでとうなんて書ける気分じゃない、帰ってちょーだい」

　ケーキ屋さんから追い返されました。

「なんで、なんでなの？」

　ボクの誕生日は１年でもっとも不幸な日。

「ボクが生まれたことって・・・不幸なの？」

　男の子は自分の誕生日を何年も何年も悲しい顔をしてむかえました。

　そして、男の子が青年になったころ、王様は２月３０日を廃止することを決めました。

　国民は大喜び。

　そして、２月２９日は決して悪い日ではなかったけれど、２９日は次の日が３０日だと思って悲しくなると王女様が言ったので、２９日は４年に１度だけになりました。

　青年は誕生日を失いました。

　ぽつりとつぶやきました。

「王様たちの子どもたちが生まれた日に不幸がありますように」

　世界は不幸な日はなくなりました。

　そして、不幸はいつ起こるかわからなくなりました。

　ただ、王様の子どもが生まれる日に不幸になることが多かったとか、少なかったとか。

　青年はどんな日だって笑ってこう言ったそうです。

「今日は誰かにとって、めでたい日だ！！だから、笑おう！！！」

　おしまい。