「一生幸せにします」と誓って早三年。社畜な俺は毎日残業続きだが、堕落した嫁は家でゴロゴロ。もう限界と離婚宣言したが、「幸せにするって言葉はうそだったの？」とか抜かすんだが、マジでコイツ殺処分してくれ。

第16話：優良物件

　突然の死ぬ発言。

　手には包丁を握りしめ、ぷるぷると震えている。

　刃先は自分ではなく、何故か俺の方だ。

　以前から突拍子もないことを言い出す奴だった。

　だが、今回ばかりは悠長にすることはできなさそうである。死人が出ては困る。

　目覚めが悪いのは嫌なのだ。

「死ぬとか言うなよ」

「なら謝って！！　今すぐに！！」

「謝るって何を？　俺が何かしたか？」

「したわよ。気付いてないの？　自分の都合が悪くなったら、離婚だの言い出してきて。わたしたちの関係ってそんなものだったの？　違うでしょ！」

　都合が悪くなったら、ごちゃごちゃ喚くのはどっちだと言ってやりたい。でもこれ以上ヒートアップすると、何をしでかすか分からない。

　心中を迫られるかもしれん。それは絶対嫌だ。

「悪かった。俺が悪かった。だから刃物は」

「信じられない。今まで騙されてきてたし」

「騙されてきた？？」

「普通の夫なら妻を信じるものでしょ。それなのに……探偵なんかを雇って陥れてきて。もう最低！　やりかたが汚いのよ！　男なら真っ向から！！」

「そんなことしても、どうせ証拠を出せとか言ってくるだろうが。そのくせに何だ、その言い方は！」

「逆ギレしないでよ！！　どうして素直に謝れないの？　レディファーストって言葉を知らないの？」

「何がレディファーストだ。ていうか、俺を悪者扱いするな。元はと言えば、お前が原因だろうが！」

「少しだけじゃない。ケチね」

「貯金がガンガン減ってるんだぞ。俺が頑張って働いてきたお金が！！」

「なら、もっと出世すればいいでしょ？」

「違う！　お前が我慢すればいいんだよ！」

「責任転嫁ですか？？　自分は悪くないの一点張りですか？　それで気が済むなら、どうぞご自由に」

「そうさせてもらうって言ってんだろ。離婚だ！」

「…………それは認めないから」

「あのさー何？　お前は離婚したくないのか？」

「そうだって言ってるじゃん。離婚はしない」

「却下だ」

　その言葉を聞き、堕落嫁は「ふふっ」と微笑む。

　それからギュッと包丁を掴んで、俺へと刃先を向けたままに。

「なら、殺す。一人だけ幸せになるとかズルい」

　逃げ場は何処にもない。

　小さな部屋の中での鬼ごっこ。

　捕まるのは時間の問題。

　一度、当たれば致命傷だ。

　立ち向かうしかない。

　逆に逃げ出して、背中を見せるのは危険だ。

　辺りを見渡す。

　ソファーの上にあるマカロン型のクッション。

　これなら……大丈夫かもしれない。

　獲物を見つけた肉食獣のように堕落嫁は迫ってくる。

　最初は浮足気味だった。

　だが、殺せると確信したのか、彼女は勢いよく駆け出してきた。

「――――ッ！！」

「残念だったな。俺は死なないよ」

　無駄にデカいクッションのおかげで、俺の体は傷付かなかった。

　油断は禁物だ。

　一発目は防いだものの、次の一手が繰り出される可能性があるからだ。

　素早く刃物を叩き落とし、足で蹴り飛ばす。

　無事に安全確保。もう刺される心配はなくなった。

「……うう……ぅぅ……ど、どうして……？」

「お前の負けだ。もう諦めろ」

「あ、あ、諦めない……ぜ、絶対に……わ、わたしは……」

「どうして俺に固執するんだ？」

「す、好きだからよ……す、好きだから……か、海斗くんのこ、ことが……」

　目線は合わせてくれないものの、本気で好きなんだと言うのは分かる。

　だが、何か不自然な感じがするのはどうしてだろうか。

　俺は見落としているのだろうか。

　何はともあれ、離婚するのだ。関係ない。

「お、お願いします……お、お願いします……わ、わ……別れないでください」

　堕落嫁が土下座してきた。

　普段では考えられないことだ。

　この女が、この堕落嫁が人様にしっかりと頭を下げてくるなんて。

「今更言われても困るんだが。俺はもう別れたいんだ」

「やだ……そ、そんなの……み、認められない……認めないッ！？」

　ズボンの裾を掴まれたものの、振り解いた。

「貯金を勝手に使われるし。問い詰めたら死ぬとか言い出すし。挙げ句の果てには殺されかけたし」

「反省します……お、お願いします……一回だけ……ちゃ、チャンスをください」

「チャンスをくれ？　今まで俺は何度もチャンスを与えてきたつもりだぞ」

「今回だけ。特別に……お、お願いします。もう悪いことはしないから」

　何度も何度もお願いしますと頭を下げられると、段々と自分の方にも罪悪感が湧いてきた。

　相手は俺の嫁だ。

　ギャンブル中毒者だったけど、浮気をしていたわけではない。

　他の男と付き合っていたなどであれば、有無も言わずに別れていただろう。

　だが……今回はギャンブル。それも中毒性が高いパチンコだ。

「分かった……わ、分かったよ。特別だぞ」

「……あ、ありがとう……ありがとう……」

「ただこっちにも言い分がある。今後はお金を勝手に使うな。約束だ」

　もしも、と呟きながら、俺は目元を赤くしている堕落嫁に手を伸ばした。

「一回でも約束を破ったら、即刻に離婚だ。その条件が守れるなら握れ」

　堕落嫁の解答は勿論決まっていた。

「分かった。約束する……ぜ、絶対に……もう勝手に使わない。約束する！」

　目尻に涙を浮かべて、決意に満ちた声で言った。

　返事だけは良いのだが、もう表情はケロッとしてやがる。

「海斗くん、ちょっとだけ待ってて！」

　そう言うと、堕落嫁はA4サイズの紙とペンを持ってきた。

　テーブルの上で何かを書き始めて、少しばかり経ってから。

「はい！！　これで良いでしょ？？」

　契約書だった。長ったらしい文章だ。

　要するに『楓が勝手にお金を使わない限り、俺が離婚宣言しない』ということだ。

「サインして！！」

「その前に……お前からここに名前を書き込んでもらおうか？」

　俺が取り出したのは、離婚届。

　相手側の契約書は何の役にも立たない。

　でも、俺のは公的な書類でもあるのだ。

「名前を書き込んで役所に持っていくとか言わないよね？」

「そこまで俺は鬼じゃない。約束を守る限り、持ってくつもりはない」

「分かった……し、信じる。こ、今回だけは……ならせーので書こう」

　お互いの書類を交換し合い、それから名前を書き込んだ。

　破り捨ててくるかもと思ったので、厳重に注意した。

　だが、そんな素振りを見せることはなかった。

　これで一件落着。

　そう思っていたのだが、楓はポツリと小さな声で呟いてきた。

「海斗くん……これ以上わたしを怒らせないほうがいいよ」

「どんな意味だ？」

「言葉通りの意味。わたしの幸せを壊そうとするなら容赦しないからね」

　わたしの幸せ……？

　一体どんなものなのだろうか？？

　さっぱり分からない。

「隠れてパチンコに行こうと思うなよ。すぐにバレるんだからな」

「うん。行かないよ。だって、こんな優良物件を離すわけがないでしょ？」

　優良物件？？

　戸惑いの表情を浮かべる俺に対して、堕落嫁はふふっと笑みを漏らして。

「一生逃さないんだからね……逃げられないよ。どこに行ってもね」

　先程までの反省してます感はどこへやら。

　もう、勝者の笑みへと変わっていた。

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　残り3〜4話で完結予定。

　ただ話数的には20話完結が望ましい。

　なので、残り4話が有力かもしれない。

　ここから先は平日黒髪ワールド全開で書く予定。