夢か現か幻か

第14話

あれ？うう、夢か？俺は…。

ふっと意識が浮上し、ゆっくり目を開ける。

白い天井には…。

蛍光灯。いや、LED。いや、そんなのはどっちでもいい。

「し、真理？」

俺の名前を呼ぶのは…。

「か、かーちゃん？」

母ちゃん？？

俺の意識はまた遠くへ行った。

それから。

俺は再び目を覚ました。天井にはやはり蛍光灯だかLEDだか。

ベッドの傍には母ちゃん。俺の腕には点滴。看護師さんがやってきて、俺のお熱を測った。

「今から検査に行きますね」

念のためってことで車椅子に座らされる。ベッドから車椅子によいしょと移動するとき、枕元のボードに俺の名前が目に入った。

『井出矢 真理』

俺だ、俺だよ。

あれやこれや診察と検査。その合間に母ちゃんが話してくれた。

「あんたね、部屋で倒れてたんだって。高熱出して。

ビックリしたわよ。慌てて新幹線に飛び乗ったんだからね。でも意識が戻ってよかったわ」

「どのくらい意識なかったんだ？」

「三日よ」

三日？三年じゃなくて？

俺の三年以上の月日は、どこ行ったんだ？

あれは高熱のせいで見てた夢なのか、そんなわけないって。

とは思うものの、夢のはずがないなんて大声で言えるわけもない。

「意識のない間、長い夢を見てました」と医者には、それだけ言った。

それを聞いて、医者は大したことないといったふうに頷いた。

「献血とか血液検査で血を抜いて意識失った人も、実際は数秒なのに長い夢を見てたっていう人がいるんですよ」

「そうなんですか」

俺の長い夢、三年越えてたんだけど。しかもめちゃくちゃリアル。夢じゃなくない？って。

そんなことは医者に言えず、母ちゃんに車椅子を押してもらって病室に戻った。

するとそこに。

俺のベッドの脇の椅子、ひとりの青年が腰かけていた。

「真理！」

「立花…」

俺はなんで立花のことを忘れてたんだろう。

俺の、恋人。

「立花くんが救急車呼んでくれたのよ。命の恩人よ、感謝しなさい」

「あ。うん」

立花が手を貸してくれて俺は再びベッドに戻る。

布団をかぶせてぽんぽんする手つきはとってもやさしい。立花のまつ毛、濡れてる。

「真理がカノジョじゃなくてカレシ作ってたのには驚いたけど、ずいぶんなイケメンを捕まえたものね」

母ちゃんは冷やかすように笑い、「それじゃ、また明日来るわ」と洗濯物を持って俺のアパートへ帰った。

「真理、目が覚めてよかった」

俺の頬をさする立花の白い手。

気まずい。

俺は夢の中とはいえ、立花のことを忘れてリーに夢中だったんだから。

「立花、心配させた」

はらはらと涙を流す立花。

その涙は美しい、が。罪悪感がものすごい。