【ＷＥＢ版】年の差十五の旦那様～義妹に婚約者を奪われ、冷酷だと言われる辺境伯の元に追いやられましたが、毎日幸せです！～

第５話 相談事

　次の日の朝。

　私は重苦しい瞼を開いて、ぼうっと天井を見上げる。

　……身体は、まだ重い。まるで自分の身体ではないのではないかと思えるほどだった。

　そんなことを考えながら、少しだけ身体を動かして壁にかかった時計を見つめる。

　時間は、普段の目覚めの時間よりも二時間ほど遅い。

（……寝かせておいて、くれたのね）

　私の調子が悪いとき、このお屋敷の人たちは皆そろって私をそっとして、寝かせておいてくれる。

　それがありがたいような、何ともむず痒いような。

　そう思いつつ、私はサイドテーブルの上にあるベルをちりんと鳴らす。

　すると、数分後に寝室の扉が開いてマリンが顔を覗かせた。

「奥様～、お目覚めですか？」

「……えぇ」

　控えめにかけられた声に、私は返事をする。そうすれば、彼女はホッと胸をなでおろしつつ、私の方に近づいてきてくれた。

　押しているワゴンには、朝食などが載せられている。

「あまり食欲がないかもしれませんが、食事をされなければ余計にお身体に悪いので……」

　それは、理解している。なので、私は文句を言うことなく頷いた。

「旦那様にも、奥様がお目覚めになったという連絡を入れておきますね」

「……けれど、無駄に心配をかけてしまうじゃない」

　そうだ。ただでさえ旦那様はお忙しいのだ。最近はそのお忙しさに拍車がかかっているというし、あまり手を煩わせるわけには――。

「いえいえ、旦那様も奥様のご体調を心配されておりましたので」

　対するマリンはにっこりと笑ってそう言ってくれる。……そっか。私はもう、一人じゃないんだ。

　サイドテーブルの上に並べられる食事を見つめつつ、私は一人で思考回路を動かした。

（いつまでも、この調子でいいわけがないわよね……）

　考えることは、大体一緒。このままでいいわけがないということ。

　だって、私が体調不良で倒れるたびに、心配をかけてしまう。それに……。

（王国の土の状況も、芳しくないというし……）

　旦那様が時折そんなお話を教えてくださっていた。だから、私はそんな情報を手に入れている。

　作物が上手く育たないという要望書は、旦那様のところにたくさん届いているそうだ。専用の肥料をまくという手もあるけれど、それは所詮一時しのぎにしかならない。

　根本を解決しないことには、上手くいかない。

（だけど、その根本は、どうすればいいのかしら……？）

　『豊穣の巫女』は自然と魔力がリンクしているだけではなく、その自然に魔力を送ることが出来る。

　しかし、それ何度も何度も訓練して出来ること。……現状の私じゃ、無理に等しいのだ。

「でも、私しかいない……」

　ボソッとそう言葉を零してしまう。

　現在のウィリス王国には『土の豊穣の巫女』は私しかいないそうだ。ほかの自然を司る『豊穣の巫女』はいらっしゃるらしいけれど、土は私一人。……つまり、私が何とかするしかない。

　自分の手のひらを見つめる。……ちょっと荒れた手。庭師と一緒に庭仕事をしているから、当たり前なのかもしれない。けど、貴族令嬢としてはダメなのだろうな。なんて。

「奥様？　何か考え事でございますか……？」

　そんなことを思っていると、不意にマリンがそう声をかけてきた。そのため、私は誤魔化すように笑う。

「いえ、何でもないわ」

「……そうでございますか」

　マリンが悲しそうな表情を見せる。……ごめんなさい。これは、マリンやクレアには相談できないことなのよ。

（だったら、サイラスに相談するのが一番なのかも……）

　旦那様はお忙しいし、こういうことを相談するのに適任なのはやっぱりサイラスだ。……時間を、作ってもらおうか。

「……ねぇ、マリン」

　そう思ったから、私はグラスに注がれたお水を一口飲んで、マリンに声をかけた。

　すると、彼女は少し間をおいて「はい」と返事をくれる。……その声は、いつもよりも覇気がない。

（やっぱり、クレアとマリンにも心配ばっかりかけているのね……）

　体調が悪いと、心の調子も悪くなってしまう。それを再認識しつつ、私はマリンの目をまっすぐに見つめた。

　彼女の視線と、私の視線がばっちりと交わる。

「あのね、サイラスに相談があるの。……少し、時間を作ってもらえないか頼んでくれないかしら？」

「……サイラスさんに、ですか？」

「えぇ。……魔力関係のこと、だから」

　そっと視線を下げてそう言えば、マリンは少し考えたのちに頷いてくれた。

「それは承知いたしました。ですが、旦那様も交えた方がいいかと、思います」

「……旦那様も？」

「はい。……旦那様も、ある程度は知識があると思われますので」

　私の不安を和らげるかのように、マリンが笑ってそう言ってくれる。

　……そっか。

「じゃあ、旦那様にも時間を作ってもらわなくちゃ」

　その笑みを見ていると、私も自然とそう言えた。……不思議なほどに口が自然とその言葉を紡いだのだ。