【ＷＥＢ版】年の差十五の旦那様～義妹に婚約者を奪われ、冷酷だと言われる辺境伯の元に追いやられましたが、毎日幸せです！～

第３話 近づく限界

「はい、よろしいですよ」

　その後、私は旦那様と共にダンスの練習に励んだ。

　サイラス曰く、旦那様もダンスはかなり久々だったらしく、かなり腕が落ちていると。

　そう言ったサイラスの目は、何処となく怖かった。それこそ、旦那様が怯んでしまわれるくらいには。

「旦那様。少々、腕が鈍っていらっしゃるご様子ですね」

「……あ、あぁ、しばらく、踊っていなかったからな」

「というわけで、今後は奥様と共にダンスの練習をしましょう。それこそ、辺境伯として侮られないほどにならなくては」

「え……」

　サイラスの言葉に、旦那様が言葉を詰まらせてしまわれた。

　……サイラスのダンスレッスンはかなりのスパルタである。正直なところ、出来れば受けたくないと思うほどに。

　それを、旦那様は理解されているのだ。だから、こんなにも怯まれている。

「お、俺は……だな。仕事が立て込んでいて……」

「そんなつもりでどうするのですか。今後、社交の場で奥様とお踊りになられるのでしょう？」

「う、だ、だがな……」

「問答無用です。旦那様のお仕事のスケジュールはこちらで調整しておきますので」

　どうやら、旦那様も今後ダンスのレッスンに参加することが決まったらしい。

　それを悟りつつ、私はほんの少しだけ肩をすくめた。

（正直、嬉しいの……かも）

　旦那様はお忙しいので、最近あまりともに居られる時間がない。そういうこともあり、私は少し、ほんの少し寂しかった。

　だから、旦那様と少しでも一緒に居られるのが、嬉しいのだ。

「奥様、よかったですねー！」

　私のその様子を見てか、クレアがにっこりと笑ってそう声をかけてくれる。……どうやら、彼女とマリンには私の心の奥底の気持ちなどお見通しらしい。

「えぇ、本当によか――」

　――よかった。

　そう、口に出そうとしたときだった。

「――っ！」

　私の身体が、不意に傾いていく。その場に倒れこみそうになったものの、寸前でマリンが私の身体を受け止めてくれた。

「シェリル！」

　驚いたような旦那様のお声が聞こえてくる。そのお声に耳を傾けながら、私は重たい瞼を開いた。

　心配そうに私の顔を、旦那様が覗き込んでいらっしゃる。……どうして、そんなにも悲しそうなお顔をされているの？

「旦那様。至急、奥様を私室に！」

「わかっている！」

　サイラスの指示を聞いて、旦那様が私のことを横抱きにしてくださる。普段ならば照れてしまうこの状況。けれど、今は照れることなんて出来ない。

（身体に、力が入らない……）

　どうしてなのだろうか。割と意識ははっきりとしているのに、身体に力が入らないのだ。

　口を動かすことさえも、瞼を開けることも億劫で。私はただ旦那様に運ばれることしか出来ない。

「至急、ロザリアさんを呼びます！」

「お願いします、マリン」

　側からサイラスとマリンのそんな会話が聞こえてくる。周囲は楽しい雰囲気から一転、慌ただしい空気となった。

（私の、所為で……）

　そう思うと、辛くなってしまう。

　最近の私は、どうにも調子が悪い。その所為なのか、こういう風に倒れてしまうことも少なくなかった。

　だけど……。

（なんとなく、どんどんひどくなっているような……）

　倒れる頻度は高くなっている。挙句、私の調子もどんどん悪くなっている。

　手を打っていないわけではない。私だって魔力補充のサプリメントは呑んでいるし、魔法使いの方も在中してくださっているし……。

（……なんだか、迷惑ばっかりかけてしまっているわ）

　体調が悪いと、心まで弱くなってしまうのだろう。

　私は、ふとそう思ってしまった。

　私が倒れるたびに振り回される使用人たち。彼らは文句一つ言わずに私の看病をしてくれるけれど、このままでいいとは思えなかった。

「シェリル、大丈夫だからな」

　旦那様が、ふと私に声をかけてくださった。その声は何処となく震えており、旦那様の方が大丈夫じゃなさそうだった。

　……そりゃそうか。新婚の妻がこんなにも頻繁に倒れてしまったら、疲れてしまわれるだろう。

「……だん、な、さま」

　力の入らない手で、ぎゅっと旦那様の衣服を握る。

「どうした？」

「ご、めんな、さい……」

　どうしてこんなにも倒れてしまうのだろうか。どうして――迷惑ばかりかけてしまうのだろうか。

　そんなことを思うと、私の口は自然と謝罪の言葉を発していた。

「シェリルが悪いわけじゃない。……とりあえず、休もう」

「……は、ぃ」

　そのお言葉には、頷くことしか出来なかった。

（……わた、し、どう、なっちゃうのかな……？）

　なんとなく、嫌な予感がしてしまう。

　やっと幸せを手に入れられたと思ったのに。なのに……私は、このままどうにかなってしまうのではないだろうか。

　そういった不安が私の中に芽生えて、消えてくれない。

「……シェリル」

　旦那様が私の名前を呼び、髪の毛を撫でてくださった。

　……それだけで、私は幸せだった。