悪役令嬢は善行さえも死亡フラグに変換される

第11話 思い通りに色々と試してみる

煌びやかなドレスを可憐に着こなしたクレフィと、存在そのものが煌びやかな元婚約者の王子が、我がサージャ公爵家へ来訪したのは午後の事だった。

私(ヴィオラ)はと言うと、昨日三ヶ月ぶりに目覚めたばかりで、尚且つ記憶喪失という事もあり、大事をとってまだベッドの上だ。

二人が私(ヴィオラ)の部屋へ訪れてくれた時は、貴族的な挨拶──所謂カーテーシーをするべくベッドから降りようとしたが、全力で二人から止められた。

｢この国の王族を礼節を欠いた形で迎えるなんて｣と必死に訴えたが、病人を優先しない非情な王族になど(なんて)成りたくないと返されて、二の句が継げなかった。

それで、確かにそうだと思った私(ヴィオラ)は、固まった後に、すごすごとベッドの中心へ戻った。

沈黙。

｢…ふ、ふふっ｣

｢…ククッ｣

…笑われてます。

｢いや…悪い。そなたが記憶喪失だと聞いていたから、心配していたのだが…変わらずで安心したよ。｣

｢ふふふっ…私もそう思いました。ヴィオラ様は記憶を無くされても、やっぱりヴィオラ様ですね。｣

穏やかに笑う王子とクレフィに、私の方こそ危機は去ったのだと実感して、ひどく安心した。

｢…自分じゃ分からないけれど、私をよく知る二人がそう言うなら、そうなんでしょうね。…でも、ちょっと笑い過ぎでは？｣

少しだけ頬を膨らませて拗ねるように言ってみれば、王子とクレフィがピタリと同時に笑いを止めた。

｢…え…今の…見ました？｣

｢あぁ…｣

｢ヴィオラ様があんな表情…｣

｢…うん…｣

｢｢・・・・・・・・｣｣

あれ？何かマズかったかな…。

王子とクレフィ、二人してむず痒そうな顔になってるんですけど…。何だろう、この二人の表情は…う〜〜〜ん？

試しに、むぅ〜と口を尖らせてみると、クレフィが目を見開いて凝視してきた。

…え、何…。まさか私(ヴィオラ)の顔って、そんなに変な顔になってた？

チラリとクレフィの背後に居る王子を見ると、王子は顔を逸らして口元を片手で押さえ、肩が小刻みに震えている。

あれは完全に爆笑するのを耐えてるヤツだ。

そんなに笑わなくてもいいと思うんですけど…。

私(ヴィオラ)がジト目で王子を睨むと、それを見たクレフィがハッと我に返り、｢ちょっと殿下！｣って、後ろを振り向きながら王子を諭してる。

うん。やっぱりマズかったらしい。

いくら私の思い通りにヴィオラが動くようになったからって、悪役令嬢ヴィオラのキャラを壊しすぎたか…。

それから暫くして笑いを耐え抜いた王子は、コホンと一つ咳払いをして、クレフィへ目配せした。

それを受けたクレフィは、緊張の面持ちで頷き返すと、そのまま静かに私(ヴィオラ)の前へ進み出た。

…って、はっ！私まだ二人に結婚のお祝い言ってないじゃん！

｢クレフィ様、御免なさい！私ったらうっかりしてました！｣

｢えっ…あの、ヴィオラ様？｣

どうか伝わって欲しい。ヴィオラは運がマイナス振りかぶりの悪役キャラだけど、自分のことより隣人を大切に想う気持ちはいつだって本物だった。

短く息を吸い、

｢──殿下、クレフィ様。お二人のご結婚を、私ヴィオラは、心より祝福いたします。｣

言い切った。

王子とクレフィは、驚いたような顔で、何も言わずに私(ヴィオラ)を見ている。

そうだよね…。二人が結婚してから既に三ヶ月も経ってしまってるし、今更何をだと私も思う。

むしろ悪役に祝福されたところで、嫌味と捉えられるかも。

それでも私は、元婚約者のけじめとして王子へ、そして守りたかったクレフィへ、ちゃんとヴィオラの言葉で祝福を伝えたかった。

二人の幸せを願っている事を伝えたかった。

だから、一言一句に真心を込めて、胸の中心で祈るように両手を組んで言い切った。

そうして私は、ヴィオラとして二人へ満面の笑みを向けたのだ。

｢｢！！・・・・・・・｣｣

って…‥あれっ？　う〜〜〜ん？

お〜〜〜〜〜〜い。

…なんか、二人共フリーズしたんだけど…。

えーと…私また何か間違ったかな…。

焦ってオロオロする私(ヴィオラ)を目の前に、王子とクレフィはゆっくりと視線をお互いへ向けて、ややあって頷き合う。そうして───

｢｢──ありがとう(ございます)、ヴィオラ(様)。｣｣

王子とクレフィ二人から、まるで花開く瞬間のような笑みを返されたのだ。

ふ、ふあぁあああああ？！！！

To be continued…