逢魔を征く者

第五章 《償い》の刻

【登場人物】

白波　冬哉（しらなみ　とうや）：男性

本作の主人公。中学３年生。心にとあるトラウマを抱えている引きこもり。前章にて、いじめっ子の幻影に総攻撃を受けた。果たして無事なのか・・・？

アテン：女性

冬哉のサポートをする神様。迷逢魔に太刀打ちできないでいる。

冬哉の幻影：男性

冬哉の回想に現れる『もう一人の冬哉』。冬哉に問いかける。

【本編】

【冬哉の回想】

冬哉「（独白）消える。全てが。俺の目の前から、何もかも。悪意の権化に全てがかき消される。何の理由もなく不意に襲いかかる悪意は、俺の人生の道を妨げる壁となる。俺はその壁を乗り越えようとはせず、仮初の平和に浸っていた。」

冬哉「・・・ぐっ！（胸が苦しくなり、胸を押さえる）」

【脳裏に自分（？）の声が響く】

冬哉の幻影「・・・そんなの、聞き飽きたよ。」

冬哉「！？」

【次の瞬間、冬哉の目の前に大穴が現れた】

冬哉「まさか、これって・・・！」

冬哉の幻影「覗いてみろ」

冬哉「（声に従い、大穴を覗く）・・・！？　あれは、俺・・・？」

【穴の中には、今まさに落下死しそうになっている冬哉の姿があった】

冬哉「（穴の中の冬哉）・・・けてっ！助けてっ！」

冬哉「これは、今日の悪夢・・・うっ！？（自分の口に違和感）」

冬哉「（心の中で）く、口が勝手に・・・！どうなってるんだ！？」

【冬哉、穴の前に立ち、落ちてゆく冬哉にこう告げる】

冬哉「『助けを呼ぶには、あまりに全てが遅すぎた』」

冬哉「（心の中で）この言葉・・・あの時の。」

【穴の中の冬哉、生々しい音を立てながら地面と衝突し、死んだ】

冬哉「うっ、（目を背ける）一体どうなってるん・・・！？」

【突然、冬哉の呼吸が荒くなる。心臓の音が激しくなっていき、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どんどん苦しくなる】

冬哉「はあ・・・はあ・・・っ（倒れる）」

【すると、冬哉と瓜二つな人物が光に包まれながらやってきた】

冬哉「お、お前・・・は・・・。」

冬哉の幻影「俺はお前の心の中に住まう『もう一人の白波冬哉』だ。」

冬哉「・・・。」

冬哉の幻影「お前はこのままでいいのか？このまま足踏みを続けていて、本当にいいのか？」

冬哉「・・・でも、もう・・・。」

冬哉の幻影「お前は護りたいんだろう？親友を、家族を、そして、アテンを。」

冬哉「・・・ああ。護りたいさ。俺はいっつも護られてばっかだった。だから

今度は、俺が皆を護りたい。でも・・・俺にはそんな力・・・。」

冬哉の幻影「ある。今ならあるだろ！手の届く範囲にいる人を護る力が！」

冬哉「・・・！（何かに気付いたように）」

冬哉の幻影「さあ、立ち上がれ！お前が・・・いや、」

冬哉「ああ。皆のために、今、立つよ。俺が・・・いや、」

冬哉・冬哉の幻影

「護られてばっかだった『俺達』の『償いの刻』だッ！」

【冬哉の逢魔が時・１年３組】

アテン「（心の中で）・・・逢魔が時では、迷逢魔と真逢魔は顕現させた本人以外はダメージを与えられない。でも・・・それでも・・・！」

アテン「（涙を流しながら）はあっ！（剣を振るう）」

【迷逢魔にダメージはない】

アテン「やっぱり・・・ダメ、か・・・。（崩れ落ちる）」

【迷逢魔が標的をアテンに変えた】

アテン「（泣きながら）冬哉っ・・・冬哉ぁっ！」

【迷逢魔がアテンに襲いかかる刹那、】

冬哉「・・・何、よそ見してんだよッ！（剣を振るう）」

【冬哉はたった一振りの斬撃で迷逢魔を殲滅した】

冬哉（冬哉の幻影も少しだけ）

「・・・さあ、俺『達』がやるべき皆への償いを、今、ここから始めよう。」