異世界ウォーキング

第29話 魔力察知

　採取依頼を終えた翌日。

　配達依頼を終えて宿に戻った俺は、ベッドに飛び込むようにして体を横たえた。

　頭が痛い。ズキズキと痛む。水魔法で冷やしたタオルをこめかみにあてる。気休め程度の処置だけど、気分的に痛みがひいたような気がする。

　これは気配察知を使い続けた代償だ。無理をしたと自分でも思うけど、熟練度を上げてレベルを上げるためだ。

　気配察知の熟練度の上げ方は、使用して気配を察知すればするほど上がる。それは数が多くなれば多くなるほど比例する。対象の感度を意識してあげると、さらに追加されて上がりやすくなる。

　ただこの時、限界以上にスキルを発動したらSPが消費され、なくなるとその反動が体に返ってくる。今がその状態だ。が、その時の俺はそれを知らなかったから、スタミナポーションを飲めば治ることに気付かない。

　しばらく横になっていたら息が整ってきて、頭の痛みも徐々にひいていった。

　水を一口飲んでスキルの確認をする。

「気配察知LvMAX」

　ついに限界まで上がった。他のスキルもそうだとすると、スキルのLvは１０が上限か。

　呼吸を整えると、今一度気配察知を発動する。反応の大きい者、薄い者と分かれている。この反応の薄い者は、スキルでいう気配遮断もちなのかもしれない。ここからだと答え合わせは難しいな。要、確認だ。出来れば肉眼で。

　そしてスキル欄に、今まで見たことのないスキルが一つ増えていることに気付いた。

NEW「魔力察知」

　魔力察知は、そのまま対象の魔力を感知するスキル。気配察知とどう違うんだ？　ただ気配察知を上限まで上げて出てきたスキルである以上、索敵系のスキルだとは思うんだが。

　スキルポイントは近頃使ってないから余裕がある。覚えても何かしら使い道はあるはず……だと思いたい。ただ覚えるのにスキルポイントが２必要になるのか。

　悩んだ末、魔力察知を選択してポイントを振った。

　早速使ってみると、反応がある。レベルが低いからか範囲は狭い。今確認できるのは宿だけで、大小反応が分かれている。

　単純に魔力量を確認するスキルなのか？　それだと気配察知で十分なような気がするが。やっちゃったか……。

　いやいや、結論を出すのはまだ早い。色々検証しながらレベルを上げていこう。

　ついでに職業を確認すると、スカウトの職業が増えていた。偵察系の職業か。索敵系スキルに補正が付くとかあるな。しばらくソロで活動することが多いし、切り替えて置くか。

「あら、今日は顔色が良いわね。調子が戻ったの？」

　食堂に行くと、開口一番女将さんが声を掛けてきた。

　心当たりがあるな。そんなに酷かったか？　否、酷かったかもしれないな。

「ここ最近働きすぎだったかも。今日はゆっくり休もうと思ってる」

「冒険者は忙しいものね。まだ討伐から帰ってこないもの。こっちも商売あがったりで困ってるのよ」

　冗談なのか本気なのか分からない言葉を残して去っていった。

　多分オーク討伐のことを言っているんだろう。

　今日あたりポーションを持って、騎士団が出発すると言っていたな。

　野次馬でもしにいくか。

　食事を終えて門のところまで行くと、結構な人だかりが出来ていた。

　みんなの視線の先にいるのは、一糸乱れぬ動きと、統一された装備をした騎士たちだ。

　騎士団長と思われる人の号令とともに、騎馬と馬車が走り出す。

　全員で二〇〇人ぐらいはいるのか？　一斉に動き出したから地響きのような音がした。すぐに歓声によって聞こえなくなったけど。

　ひとしきり騒いだ住人達は、騎士たちの姿が見えなくなるとちりじりに散っていった。

　代わりに乗合馬車が町の中に入ってきた。

　眺めていたら、見知った顔が馬車から降りてきた。

「お、ソラじぇねえか。出迎えご苦労」

「あ、ゴブ……」

　反射的に声を出したら、素早く間合いを詰めてきた。厳ついおっさんのどあっぷなんて嬉しくもない。なんて罰ゲームだ。

「ん、何かな？」

「……久しぶりです、サイフォンさん」

「おう、お前も元気そうだな。さっき騎士団らしき連中とすれ違ったが、あれは何だ？」

「ギルドに行けば分かるけど、オークの討伐隊だよ」

「オークの？　結構な数がいた気がするが」

「規模が大きいらしい。上位種もいるかもって話。冒険者も結構な数が行ってるから、宿は比較的空いてるよ」

「そりゃ運がいいのか？　ソラは参加しねえのか」

「条件がオークと戦った経験があるかないかだったし。あ、王都に行く途中にいるから、今そっち方面の移動が停まってる」

「マジか。とりあえずギルドに顔だしてくるわ」

　ゴブリンの嘆き一行は、一度集まりギルドの方に向けて歩いて行った。

　俺は付いていかず、町の散策をすることに。主に屋台を冷やかし、ご当地グルメに舌鼓を打つ。当り外れはあるけど、結構美味しかったりするんだよな。

　食事を終えたら武器屋でメンテナンスを頼み、鉱石類の価格を見ながら町中を歩く。王都への道が塞がっているせいか、徐々に道具類の値段が上がってきているような気がする。ポーションなんて二割も値段が上がってるな。

「オークか……」

　まだ実物を見たことがないんだよな。ゴブリンと違って身の丈二メートルもあり、筋肉質ながら素早い動きを見せる。皮膚も固く、ナマクラな武器だと傷を付けることも出来ない、とかあったな。

　危険は避けたいけど、戦ってみたいと思う自分もいる。正確には倒せるかどうかを知りたいと思う自分が……。