【完結】メンヘラ彼女の治し方〜憧れの美人な上司を彼女にできたが、思い描いていた恋人ライフとは随分と違いました〜

第46話 それぞれの思い ③ （堀視点）

　こうなることは、何となくだけどわかっていた。

　保坂と瀬川さんが付き合い始めてからというもの、才加ちゃんの保坂を見る目が、日に日に変わっていっていたから。

　だからこそ出張に誘われた時は驚いた。

　俺たちの他にあの２人も来るというのだから。

　才加ちゃんの想い。

　そして出張という整い過ぎた機会。

　この出張中に絶対に何かある。

　才加ちゃんは必ず何かしらのアクションを起こす。そう思ったから俺はずっと才加ちゃんに絡んでいた。

　観光をしていた時も。仕事をしていた時も。

　常に彼女を視界の隅に置いては、馴れ馴れしく話しかけたり、嫌がる彼女の隣をできるだけキープしたりしていた。

　自分が嫌われているのはわかってる。

　でもいつかこの子が大きなことをしでかすんじゃないか。その不安から邪魔な自覚はありながらも、俺は才加ちゃん絡み続けた。

　そして。

　俺の不安は見事に的中した。

　ここぞという場面で才加ちゃんは動いたのだ。

『センパイを私にくれたらいいですよ』

　最後の晩。

　全員の前でそう言い放った彼女。

　あの時の空気の変化を俺は今でも覚えてる。

　鳥肌が立つような、背筋が凍りつくような。

　場にいる全員が一様に息を飲んだ瞬間だった。

　何か起きるのはわかってた。

　でもまさかここまで大々的に動くとは。

　予想の範囲外だった故に、俺は少なからず動揺した。

『な、なあ才加ちゃん……ちょっと話が急すぎね？』

　でもただ見ているわけにもいかない。

　俺は何とか場を収めようと必死に声を上げた。

　でもああなってしまってはもう。

　俺１人の力じゃどうしようもなかったのだ。

『堀さんは黙っててください』

　俺の言葉は才加ちゃんには届かない。

　それはもちろん瀬川さんにも。

　あれほどまでに落ち込んだ瀬川さんを、俺は初めて見た気がする。

　だからこそ俺は保坂に託した。

　この問題を解決できるのはあいつしかいないから。何とかしてくれって、必死に目で訴えかけた。

　だが……。

　俺以上に、保坂は動揺していた。

　飯を食ったのを忘れてしまうほどに。

　鈍感なあいつには相当な衝撃だったんだと思う。

　結局何も解決しないまま終わりを迎えた出張。通常出勤に戻ってからも保坂たちはあの時のまま。

　保坂と瀬川さん２人の間に生まれた確かな溝。このままだと２人の関係が必ず良くない方向に行く。

　そう思ったから、お節介ではあるが、俺は保坂に連絡をした。

　＊　＊　＊

　会社近くの喫茶店で待ち合わせた俺たち。やって来た保坂の表情は、案の定浮かない感じだった。

「才加ちゃんと飯行ったんだろ？」

「あ、ああ」

「その感じだとまた何か言われたのか」

「まあ、一応な」

「そうか。とりあえず続きは中で話そうぜ」

　閉店時間１時間前。

　幸い店内に俺たち以外の客はいない。

　俺と保坂はコーヒーを注文し。

　それを飲みながら詳しい事情を掘り下げた。

「で、今日は何があったんだ」

「そんな大したことじゃないが」

「大したことじゃないなら、普通そんな顔しない」

　ぐっと何かを堪えているかのような保坂。

　カップを持つ手にも自然と力が入っていた。

「私のことどう思うかって」

「なるほど。それで、お前の答えは」

「それはもちろん俺が好きなのは麗子さんだって言ったよ」

　その手の話題だとは思っていた。

　あの子なら勝負を決めに来るって。

　でも今の話で少し安心した自分がいる。

　こいつがちゃんと彼女を大切にできるやつで。

「他に何か話さなかったのか」

「特に何も。その手の話題はそれっきりだったよ」

「そっか」

　私のことはどう思うか。

　それは勝負を決めると同時に、才加ちゃんの覚悟の表れだと思う。きっとあの子は腹を決めて、保坂を食事に誘ったんだ。

「瀬川さんが好きだって言った後、才加ちゃんなんて言ってた」

「センパイならそう言うと思ってたって」

「なるほどな」

　やっぱりそうだ。

　きっとあの子は、保坂の答えを知っていた。

　それでも前に進もうとするその姿勢。

　例え壁があっても屈しないその勇気。

　あの子は本当に心の強い子だと思う。

　きっと才加ちゃんだって辛かったはず。

　好きな人に想いを伝えて、届かなかったんだから。振られてしまったあの子には同情せざるを得ない。

「それで、瀬川さんとは連絡とってるのか？」

「いや、あれきり何も」

　でもやはり俺が気になるのは瀬川さんのこと。早いとこ仲直りしてくれると俺の気も休まるのだけど。

「それならこの後にでも連絡してみろ」

「そうだよな。今日中に連絡してみるわ」

　てっきりもっと落ち込んでいるかとと思ったが、どうやら連絡できるぐらいのメンタルはあるらしい。

　それなら必要以上に俺が出しゃばる必要もないか。

「そんな暗い顔すんなって、きっと大丈夫だから」

「あ、ああ」

　それに多分、瀬川さんも保坂からの連絡を待ってる。あの人に今必要なのは、誰かの慰めでも、同情でもない。

　保坂との時間だ。

　こいつと一緒にいることこそが今一番大切なこと。なら１秒でも早く保坂には、瀬川さんの元へと行って欲しい。

「わるいな。急に呼び出したりして」

「いや、むしろ助かった。お前には感謝してる」

「何かあったらまた言ってくれ。いくらでも相談にのるから」

「すまん、ありがとう」

　俺は財布から千円出し、テーブルに置く。

「それじゃ俺は彼女のとこ行くから。お代ここ置いとくな」

「いや、これくらい俺が……」

「いいよ、貰っとけって」

　こういう遠慮しいなところも保坂らしい。

　今日くらい自分のことだけを考えればいいのに。

　とはいえ。

　俺は何よりも自分の彼女が大切だ。

　心の底から愛している。

　でもそれはきっと保坂も同じ。

　こいつもまた瀬川さんのことを愛している。

　もし自分が保坂と同じ立場になったら。

　それを想像しただけでも、胸の辺りが落ち着かない。

「じゃあまた来週会社でな」

「またな」

　そうして俺は店を出た。

　きっとあいつなら１人でも大丈夫だろう。

　別れ際の保坂は、何か吹っ切れたような顔をしてた。だからきっと大丈夫。

　俺は今の会社を凄く気に入っている。

　保坂がいて瀬川さんがいて才加ちゃんがいて。色んな人に囲まれながら、俺の居場所がちゃんとある。

　保坂と瀬川さんにはぜひ仲直りしてほしい。もちろん才加ちゃんも幸せになってほしいと思ってる。

　でも今の俺にできること。

　それはきっと保坂の背中を押してやること。

　多分、それだけなんだと思う。

「頑張れよ、保坂」