【完結】メンヘラ彼女の治し方〜憧れの美人な上司を彼女にできたが、思い描いていた恋人ライフとは随分と違いました〜

第45話 それぞれの思い ② （才加視点）

　私は多分とんでもないことをやらかした。

　自分でしておきながら、その自覚はある。

『多分私、センパイのこと好きですよ』

　露天風呂で瀬川さんに言ったあの一言も。

『センパイを私にくれたらいいですよ』

　夕食の時、みんなの前で言ったあの一言も。

　今思えばただのワガママだったんだってわかる。

　ホントはこんなことするつもりじゃなかった。

　センパイや瀬川さんには申し訳ないと思ってる。

　でも。

　どうしても私は許せなかった。

　センパイに愛されて。誰よりも特別に扱われてるのに、それでも尚、一歩踏み出せないでいる瀬川さんのことが。

　ずっと変わらず同じまま。恵まれている自分の価値も知らずに、ずっとずっと弱いまま。そんなあの人を見ていると、憤ってしまう自分がいた。

　私はなんでこんなにイラついているんだろう。センパイならまだしも、なんで瀬川さん相手に。

　そもそも私は何で、あの人の背中を目で追うようになっていたんだろう。

「……憧れ」

　不意に頭の中に浮かんできた言葉。

　そして私がまだ入社したばかりの頃の記憶。

　その２つを思い浮かべた瞬間……。

　ふと、つっかえていた何かが胃の中に落ちた気がした。

　入社したばかりのあの頃。

　仕事ができない私はセンパイに怒られまくった。

　怒られて怒られて、怒られまくって。いつか見返してやるって、敵対心を持った時もあった。

　そんな時、私に目に映ったあの人。

　周りのみんなから信頼されて。

　男性陣からは凄くモテモテで。

　誰しもが憧れる完璧で凛々しい女性。

　私が瀬川さんに抱いた最初の印象はそうだった。

　瀬川さんみたいになれば、センパイにも認めてもらえる。瀬川さんみたいになれば、私もみんなから信頼してもらえる。

　瀬川さんみたいになれば——！

　私はそうやってあの人の背中を追い続けた。

　あんな女性になりたいって、本気で思っていた。

　でも。

　彼女の心の弱さを知ったその時から。

　私の憧れは、やり場のない怒りに変わっていた。

　瀬川さんは私にないモノをたくさん持っている。

　なのになぜ、いつも下ばかり向いているんだろう。

　まるで自分の傷を隠すかのように。

　私が憧れたその姿を自ら否定しているかのように。

　それに気づいた時から、私はあの人への憧れを捨てた。自然と目で追うこともなくなり、他と変わらないただのモブになった。

　だけどある時。

　私は知ってしまった。

　センパイと瀬川さんが両思いであることを。

　センパイが誰を好きになろうとよかった。

　でもあの女だけは、私が一度憧れて裏切られたあの女にだけは、センパイを取られたくないって思ってしまった。

　だから私は邪魔をした。

　徹底的にその恋を潰そうとした。

　でもそれは手遅れで。

　気づけば２人は恋人になってしまっていた。

　なぜセンパイまであの女なんだ。

　私じゃなくてなぜあの女を選ぶんだ。

　またしても私の中で、やり場のない怒りがふつふつと蒸し返してきた。

　だから私はセンパイに訊いた。

「センパイは私のことどう思ってますか」

　正直答えはわかっていた。

　でも確かめないことには私の気が収まらない。だからこそ私は、意を決してセンパイを食事に誘ったんだ。

　でもね。

「どうって、職場の後輩だよ」

　いざ面と向かって言われると結構辛い。

　可愛いと言われたのは素直に嬉しかった。

　でもそれでも、センパイの中にいるのは私じゃない。

「可愛いのに何で私じゃダメなんですか」

「そりゃ俺が好きなのは麗子さんだからな」

　辛い……もうやめて……。

「じゃあ瀬川さんと私どっちが可愛いんですか」

　答えなんか聞きたくない……聞きたくないのに。

　それなのに私は、センパイへの質問を辞めなかった。

　そして——。

「そんなの麗子さんに決まってるだろ」

　その言葉を訊いた瞬間。

　私の中で何かが吹っ切れたような音が鳴った。

「センパイならそう言うと思ってました」

　私がこれだけかき乱しても、センパイの気持ちは何一つとして変わらない。彼の目に映っているのは、ずっと前からあの人だけ。

　センパイに振り向いて欲しくて、身勝手な意地悪までしたのに。きっとこの人の隣にいられるのは、私じゃない——。

「やっぱり瀬川さんの方が私なんかよりもお似合いです」

　目頭が熱くなるのがわかる。

　でもそれはきっと気のせい。

　私はこんなことで泣くようなタイプじゃない。

「すみませんいきなり変な話しちゃいました」

「ああいや……」

「飲み物、次もビールでいいですか？」

「あ、ああ」

　私は慌てて話題を変えた。

「それじゃセンパイ。今日はありがとうございました」

「駅まで送る」

「いいえ。今日は１人でも帰れますんで」

「そ、そうか？」

「いつまでもセンパイに甘えてられないですからね」

　センパイが幸せになるのは嬉しい。

　今の気まずい関係も早く解決してほしいと心から思う。

　でもやっぱり自分が選ばれなかったこの事実。

　瀬川さんに負けてしまったという悔しさを前にすると……。

「……あれっ」

　センパイに背を向けたその瞬間。

　堪えていたはずの思いが、私の瞳から溢れ出した。

「なんで私泣いて……」

　不思議だった。

　自分はもっとドライな人間だと思ってたから。

　涙なんて縁のないものだと思ってた。

　だから私は過去にあまり泣いたことはなかったけど……

　……拭っても拭っても涙は止まらなかった。

　視界もぼやけて、思うように前が見えない。

　センパイがいない暗がりの中。

　１人っきりになって、私はようやく自覚する。

「そっか私……失恋したんだ」

　声にするとなおさら。

　追い打ちをかけるように瞳がジーンと熱くなった。

　そう、私は今日失恋した。

　生まれて初めて興味を持った男性に。

　真面目で時に厳しくて、そしてとても優しいセンパイに。

　憧れていた瀬川さん（あの人）に、私は負けてしまったんだ。

　＊　＊　＊

　１人電車に揺られていた私。

　まだ最寄り駅までは何駅かあるけど。

　思い立ったように私は電車を降りた。

　降りた先は以前センパイとラーメンを食べた街。繁華街なだけあって、夜でも人はたくさんいる。

　特に目的とかはないけど。

　１人になるのがどうしても心細かった。

　ぶらぶらと街を歩く。

　夜の心地よい風を感じながら。

　私はふらっとコンビニに立ち寄ろうとした。

「あれっ？」

　そんな時。

　視界の隅に知っている顔が映る。

「瀬川さん？」

　多分間違いないと思う。

　でもなんでこんなところにいるんだろ。

　それに……。

「あの男……誰」

　隣にいる知らない男。

　もちろんそれはセンパイじゃない。

「知り合いかな」

　多分そうだとは思うけど。

　私はその男のことがなぜか少し引っかかった。

　一見優しそうで爽やかな見た目をしている。

　なんならセンパイよりもお似合いにも見えた。

　でも。

　私の中にちらつく違和感。

　その正体が一体何なのか。

　この時の私は知る由もなかった。