第15話 スウェット
「暇だ」
ただぼーっとベッドに寝転がっていた俺。
しかしあまりの退屈さに思わず本音が漏れた。
「仕事が無いなら無いでやることも無いな」
今日は土曜日。
故に会社も休みなわけだ。
普段なら残った仕事に追われているのだろうが。
俺にしては珍しく、家に持ち帰った仕事は一切無い。
かといって外出する予定も無く、家で1人暇していた。
平日の癖で起きる時間はいつも通りだったため、俺は仕方なくケータイで動画を観たり、一度読んだ漫画を読み返したりしていた。
だがそれもあまり長くは続かず、都合良く感じた睡魔に身をゆだねるようにして仮眠をとり、目が覚めた後は、再びケータイや漫画でひたすらに時間を潰す。
これぞ25歳独身サラリーマンの休日。
1人だとこういう時間の使い方が増えるから困りものだ。
家庭を持てば、まずこういった部分から徐々に変わっていくのだろう。
「まあ忙しいよりはいいのかもな」
そう自分に言い聞かせ。
俺は再びぼーっと天井を眺める。
何もする必要のないこの時間。
普通の人間なら耐えがたいものがあるのだろうが。
静寂を好む俺としてはそこまで嫌いなわけでもなかった。
なぜなら自分の好きなように時間を使えるし。
暇だからこそ、より仕事からの解放感を味わうことだってできる。
俺はどちらかというとインドアだ。
その証拠に仕事以外で外出することはほとんど無い。
故にこの暇な時間こそが、俺が最も慣れ親しんだ休日なのだろう。
なんて。
つい数秒前までは思っていた。
「……暇だ」
再び声が漏れる。
退屈な時間を何とか
流石の俺にも我慢の限界が刻一刻と近づいて来ていた。
そろそろ昼下がりの頃だろうか。
そう思い部屋の時計をチラッと見れば。
「まだ12時かよ」
時刻は今だに正午。
確か起きたのが8時前だから。
まだ4時間ほどしか経っていないことになる。
インドアとは言え、この時間の進み方は流石に苦痛だった。
「瀬川さんも今日は出かけるって言ってたしな」
本当なら瀬川さんをデートにでも誘いたいところだが。
あいにく彼女は、私用で今日1日出かけているらしい。
つまりこのままだと、俺は永遠に退屈ということになる。
「んんんん……」
せっかくの休日が無駄になることだけは避けたい。
となると無理矢理にでも外出する他道はないが……。
目的も無しに家を出るだけの勇気が今の俺にはなかった。
「あ、そういえば」
チラッと目に入った漫画。
それで思い出したのは、今追っている漫画の新刊発売日だった。
「本屋行くか」
そのうち買いに行こうかと思っていたが。
買いに行くなら今日しかないのかもしれない。
ちょうど読む漫画もなくなったところだし。
新刊ついでに新しい漫画でも発掘してくるとしよう。
「いや、待てよ」
だがしかし。
前向きな俺の気持ちにストップがかかる。
「本屋となると電車だな」
面倒なことに家近辺に本屋はない。
行くとなると電車で2駅の繁華街になるが。
ただ本屋に行くためだけに電車に乗りたくもなかった。
(他に何かないのか……)
必死に思考を凝らす。
本屋以外に何か外出したくなる要素。
インドアな俺でも思わずつられてしまうような何か……。
「そうだラーメン」
本屋の近くにはラーメン屋がある。
しかも個人的にとても好みなラーメン屋だ。
ちょうど昼飯もまだだし。
本屋ついでにラーメンでも食べて帰ってくるとしよう。
それならわざわざ電車に乗ってまで外出する価値はある。
「よっしゃ」
俺は勢いよくベッドから飛び起き。
財布とケータイを片手にすぐさま玄関へと向かった。
* * *
休日だからか駅周辺の人の数はそこそこ多い。
思わず上下部屋着のまま家を飛び出してしまったが……。
(どうせすぐに帰るし、まあいいだろ)
今日ここへ来た目的は漫画とラーメン。
なら別に服装にこだわる必要もないだろう。
さくっとお目当ての漫画を買って。
ちゃちゃっとラーメンを食べて帰る。
周りの目など気にせず、堂々としていればそれでいい。
「えっと、新刊は」
本屋についた俺は真っ先に漫画コーナーへ。
その中の新刊が並べられた棚でじっと目を凝らす。
「お、あったあった」
流石人気な漫画だけある。
ものの数秒で新刊を見つけることができた。
あとはせっかくなので。
面白そうな漫画をいくつか買って行くとしよう。
と、俺が他の棚へ移動した時だった。
「あれ? センパイ?」
背後から聞き覚えのある声が。
まさかと思い振り返ってみると。
そこには……。
「やっぱりセンパイじゃないですか!」
「うっっ……藍葉……」
あろうことか。
私服姿の藍葉が俺のことを指差していたのだ。
「こんなところで会うなんて奇遇ですね!」
俺だとわかった瞬間。
藍葉は凄まじいスピードで距離を詰めてくる。
そして手にしていた漫画に気づくと。
いつもの調子でこの漫画についての話を始めた。
「センパイもそれ読んでるんですか⁉︎」
「ま、まあ。最近人気だから一応な」
「面白いですよねそれ! 私も全巻持ってますよ!」
「そ、そうなのか。なんか意外だな」
「もう〜、私だって漫画くらい読みますよ〜」
最近流行っているだけあって流石の知名度だ。
まさか藍葉みたいな若い女性にも読まれているなんて。
「新刊はもう読んだのか?」
「はい! めちゃくちゃ面白かったですよ! 主人公の炭一郎がついに特訓していた必殺技を習得して、ようやく敵のアジトに乗り込んだと思ったら……なんと! アジトの中は罠だらけで、一緒に行った仲間の獅子ノ助が敵に捕まって炭一郎は——!」
「おいっ……! ナチュラルなネタバレやめろ……!」
俺が新刊の話をしたのをいいことに、世間知らずな藍葉は、これっぽっちも悪びれるそぶりを見せず、ペラペラとネタバレをして来やがった。
おまけにだ。
「てかセンパイ、何ですかその格好」
俺の服装を指差したかと思えば。
何の遠慮もなしに「ぷくぅぅ!」と思いっきり吹き出したのだ。
「ぷはははっ、ここは家じゃないんですよ〜」
「い、いいだろ別に。休みなんだから」
「にしてもスウェットって……センパイ面白すぎ〜!」
「おい……さすがに笑いすぎだろ……」
「だってスウェットですよ! スウェット!」
流石の藍葉も本屋ということで一応は自重しているようだが、それでも俺のスウェット姿がすこぶる気に入ったらしく、前屈みになって、大笑いするのを必死にこらえているようだった。
「センパイがスウェット……ぷぅぅクスクスクス」
「はぁ……もういい、一生そこで笑ってろ。俺は会計してくる」
「……あっ、待ってくださいよセンパイ〜」
半笑いで引き止める藍葉には目もくれず。
俺は新刊だけを片手にレジへと向かったのだった。
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