【完結】メンヘラ彼女の治し方〜憧れの美人な上司を彼女にできたが、思い描いていた恋人ライフとは随分と違いました〜

第2話 勝負の日 ②

　居酒屋には２時間ほど滞在した。

　その間俺は５杯、瀬川さんは７杯のビールを飲み干し、視界が少しぼやける程度には、酒の酔いが回っていた。

「すみません。誘ったのに奢って頂いちゃって」

「いいのよ。これでも私、あなたの上司だから」

　ちなみにお代は全額瀬川さんもち。

　もちろん俺も払うつもりでいたのだが。

　結局最後まで財布を開かせてはもらえなかった。

「その代わりまた来ましょうね」

「はい、もちろんです」

　そんな嬉しい言葉まで添えてくれる。

　やはり瀬川さんは先輩としても素敵な人だ。

　お代を払えなかったのは確かに悔やまれるが。

　今日ここで過ごした時間は、とても有意義だったように感じる。

　いつもにも増して話が盛り上がったし。

　瀬川さんとも更に親しくなれた気がする。

　正直俺は今、とても気分がいい。

「駅まで送りますよ」

　こんな痒いセリフまで自然と出てくる。

　普段の俺は女性に対してかなり奥手な方だが。

　酔いのせいか、今なら何でもできる気がした。

（これはだいぶ酔ってるな）

　自らの酔い度を何となく悟り、ふと隣を見れば。

　瀬川さんの足取りが少し覚束ないように感じた。

「大丈夫ですか？」

「え、ええ……少し酔ってしまって」

「もし良かったら腕貸しますよ」

「それじゃあ……少しの間だけ」

　左腕を優しく掴まれるこの感触。

　思いのほか瀬川さんの体温は高い。

「ゆっくりでいいんで」

　普段の俺なら即戸惑うところだが。

　不思議と今は冷静なままでいられた。

　わずか数分間の駅までの道のり。

　いつもなら億劫に感じるこの歩き慣れた道も。

　今だけは終わって欲しくない特別な時間に思えた。

　こうしてずっと瀬川さんの隣にいたい。

　彼女の肌や温もりをずっと感じていたい。

　距離が近づけば近づくほどその気持ちが強くなる。

　そしてそれが頂点に達した時。

　俺は悟った。”行くなら今しかない”と。

「この後、うち来ませんか」

　＊　＊　＊

　数秒経ったはずだが。

　瀬川さんからの返事がない。

　嫌われてしまったのだろうか。

　それとも聞こえていないだけなのだろうか。

　時間が過ぎれば過ぎるほど、俺の不安は増幅していく。

　我慢ならず、恐る恐る目線を横に向ける。

　しかし長い髪に隠れて、瀬川さんの表情を確認することはできなかった。

　でも確実に言えることが一つ。

　この距離なら間違いなく俺の声は届いていた。

　つまり瀬川さんは今、聞こえた上で何も言わずいるのだ。

　気まずい。

　一気に酔いが冷めて我に帰る。

　さっきまで心地よかったはずの時間が、嘘のように息苦しく。

　今もなお瀬川さんに触れている左腕が、鉛のように重く感じた。

「ああ、いやぁ……」

　とりあえず何か言わなければ。

　自然と俺の脳内は焦りに侵食されていく。

「もしかしたら飲み足りないかなぁと思って、あはは……」

　そして気づけば、そんなことを口にしていた。

　お互いこれだけ酔っているのにも関わらずだ。

（何言ってんだ俺は……）

　惨めとしか言いようがなかった。

　例えまだ飲めるとしても、２軒目に行けばいい話なのに。

　それを瞬時に思いつくほど、俺は冷静ではいられなかった。

　俺は間違いなく軽い男だと思われただろう。

　もしかしたらもう、瀬川さんと飲みにいくことはないのかも知れない。

　気まずさから出た愛想笑いが、我ながら気持ち悪くて仕方がなかった——。

「いいわよ」

「……えっ」

　体感にしたら３００年。

　それくらいぶりに瀬川さんの声を聞いた気がする。

「い、今なんて？」

「飲み直しましょうか」

「それはつまり……うちに来るってことですか？」

「ええそうよ。保坂くんがそう言ったんでしょ？」

　確かにそうだ。

　紛れもなく最初に誘ったのは俺の方だが……。

「え、えっと。いいんですか？」

「いいって？」

「いやその、一応俺も男なので、何というか……」

「家に行くくらい、別に私は構わないけど」

　酔った勢いで襲われるかも。

　とか、普通この局面なら考えそうなものだが。

　なぜこんなにもこの人は平気な顔をしてられるんだ。

（もしかして俺、男として見られて……）

　などという余計な心配が一瞬頭をよぎったが。

　今後のためにも、今は何も考えないようにしておこう。

「それともアレかしら。保坂くんは自分から女性を自宅に誘っておいて、後になってやっぱり無理とか断るのかしら」

「そんなことは……」

　自分でも終始タジタジなのがよくわかる。

　多分俺は今、相当間抜けな顔を晒していることだろう。

　でも今だけは許してほしい。

　何てったってあの瀬川さんが家に来るんだから。

　普通の感性を持っている男なら、必ず皆んなこうなるはずだ。

「それにあなたのことは信頼しているし」

「も、もちろん変な真似はしませんから」

　＊　＊　＊

「ここが俺の部屋です」

「案外いいところに住んでるのね」

　途中のコンビニで追加の酒とつまみを買い。

　ついに俺たちは俺の家の前まで辿り着いてしまった。

　とはいえだ。

　このまま瀬川さんを家にあげるわけにもいかない。

「ちょ、ちょっと待っててくださいね」

　一言断りを入れ、俺は一足先に部屋へ。

　上着も脱がず、目につくところを迅速に整理整頓していった。

　普段から掃除はするので、幸い部屋はそこまで汚くはない。

　テーブルを拭いて、昨日飲んだ酒缶を片付けるくらいだった。

　今だけは、自分の真面目すぎる性格に賞賛を送ってやりたい。

「お待たせしました。どうぞ」

「それじゃお邪魔するわね」

　瀬川さんが俺の部屋に入っていく。

　その姿を少しだけ緊張しながら見守り。

　最後に一応の左右確認をしてから、玄関の扉を閉めた。

　俺の部屋は９畳１部屋。

　玄関を開けてすぐにキッチン、トイレ、そして脱衣所に洗濯機。

　部屋にはテレビ、ベッド、そしてテーブルと最低限の物しか置いていない。

　独身の２５歳男性が一人暮らししていそうな、ごく普通のアパートだ。

「とても綺麗な部屋ね。保坂くんらしいわ」

「そうっすかね。定期的に掃除はしてますけど」

「普通の男性の１人暮らしなら、ここまで綺麗にしないわよ」

　確かにそうかもしれない。

　大学時代１人暮らしをしていた友人の家に行ったことがあるのだが、同級生の１人暮らしとは思えないほど、物が散らかる悲惨な部屋だった。

　食器や洗濯物は溜まりに溜まり。

　テーブルや床は、様々なもので埋め尽くされてほとんど空白がない。

　本人に確認したところ、２ヶ月は掃除していないと言っていたっけ。

「ひょっとして保坂くんA型かしら」

「当たりです。よくわかりましたね」

「A型は真面目で綺麗好きって、よく言うでしょ？」

「た、確かに言いますね」

　俺の大学の友人も確かA型だった気がするが。

　とりあえず今はそういうことにしておくとしよう。

「時間もあれですし、早速乾杯しちゃいましょうか」

「それもそうね」