初恋 〜20年越しの両想い〜

第7話 Rembrandt

上野、国立西洋博物館で、レンブラントが展示されている。

エリと僕はそれを見に行った。

エリと僕の仲はだいぶ近づいた。

エリは遠慮なく僕に物を言うようになったし、

そして、大いに依存した。

メールも長文が打てるようになった。

論理的思考が少しずつできるようになった。

一方、感情がコントロールすることが難しくなっていた。

彼女は、自分と向き合い始めたのだ。

それは、避けては通れない道だった。

エリの不調は、２４歳で母親を亡くしたころから始まった。

もう６年になる。

僕に再会する直前が一番ひどかったらしい。

スーパーで買い物をしていると、フリーズしてしまう。

涙が出るが、声が出ない。

なぜ、家族は自分を放って置くのか、

それが自分にとって危険なことだという認識。

僕に再会してからも、最近のエリの言動には、矛盾点が出始めていた。

「相手に誠実であろうとしたことがない」

「相手に好きかどうか確認し続ける。相手に捨てられないように媚びる一方で、相手にどんなことをしても大丈夫」

「不倫や浮気、二股ということが汚点であるとは考えない」

言うならば、それは「メンヘラ」という奴だ。

僕は、メンヘラを相手にしている。

違う。僕は幼馴染を助ける。そのために一緒にいる。

僕が幸せになるのは、当分先。

まずは、エリを回復させなければならない。

この兆候は、回復するためには必要な過程だと僕は知っていた。

だから、我慢できた。

エリは一度、僕といる時に、過去の話を始め、

考え込み、一点を凝視し、２分以上全く動かず、やがて意識を失った。

そういう時のエリは、話の要点が全くまとまらない。

時間軸に沿って話をするだけで精一杯なのだ。

レンブラントの絵画は美しい。

僕はこの写実的な絵が好きだ。

フェルメールなんかも。

エリに沢山の美しいもの見せてあげる。

それが大きなリハビリの意味があることも僕は知っている。