CALLERS

雨傘

「あぁあ。」

外は雨。

傘の中も。

雨。

ザアァアアア、、

俺が傘を開くと。

傘の中には、いつも雨が降る。

「また濡れて帰ってきて、、

傘。持って行ったんでしょ？？」

「うん、、けど。。」

"傘の中に雨が降る"

なんて、言える訳が無かった。

「早くお風呂入っちゃいなさい」

「はーい。」

だって母さんには、心配掛けたく無かったから。

別に傘に穴が空いている訳じゃない。

母さん「じゃあお母さん。

仕事行ってくるから。

知らない人が来ても開けちゃ駄目よ？？」

「うん。」

気付いたら傘の中はそうなっていたのだ。

母さん「じゃあね？？」

寂しくない訳じゃなかった。

母さんは俺を女手ひとつで育ててくれた。

父さんは、気付いたら居なかった。

だから"働かなきゃいけなかった"

俺も子供ながらに分かっていた。

高校に行く予定なんてのは無かったのだけれども。

母さん「母さん。ちゃんと貯金して来たから。

高校くらいは、、ちゃんと出なさい？？」

そう、通帳を見せられた時は、

強く歯を食い縛った。

母さんの前では泣かない様に、、

俺は通信制の高校を選び、昼は働いた。

普通の高校を勧められたが。

俺は働きたかった。

少しでも、母さんを楽にしてあげたかったから。

周りの人も優しい人ばかりで。

理解のある人達のおかげで、

社会人デビューは問題無く過ごした。

そんなある日。

外では雨が降っていた。

ザアァアアア、、

「あれ。

傘持って行けよ？？」

職場のおじさんが、傘を渡してくれた。

「すいません、、

俺傘怖くて。。」

おじさん「何だそりゃ？？

まあ。一応持っていきな？」

無下にする事も出来ず。

会釈をして傘を借り、そのまま走った。

濡れるのは嫌いじゃない。

傘が怖くない訳でもない。

ドンッ、。

そんな考え事をしていたら、

擦れ違う人とぶつかってしまった。

「ったぁ、、

すいません！！！」

落ちていた傘を持ち、その人の上にさした。

「あっ、、」

つい、広げている傘を触ってしまった。

「ええ。

こちらこそすいません、、」

男性は傘を握る俺の手に触れた。

「えっ、、」

冷たい手。

それに、、

雨が降っていない、、

いや。雨は降ってはいるのだけれども。

傘の中には降っていなかったのだ。

呆気にとられていると、

「もう、雨は降りませんよ？」

通りすがりに、男性はそう言った。

その時。何かを盗られた様な。

そんな感じがした。

「あっ、、。」

声を掛けようとしたが既に男性は居なくなっていた。

「傘、、

やべっ。

学校に遅れる。」

俺は傘を差したまま、学校へと向かった。

その日の帰りは何だか変な感覚だった。

「あら珍しい。」

家に帰ると、タオルを持った母さんが迎えてくれた。

母さん「ちっとも濡れてないじゃない。」

「うん、、」

母さん「あらっ。

誰かから借りたの？？」

「いや。。」

傘を畳んだら何故か名刺が出てきた。

母さん「あらっ。

名刺まで、、

御礼の電話しないとね？」

「いや、、」

止める前に、母さんは名刺に書かれた番号へと、

電話を掛けていた。

その日の授業の内容なんてのは、

一切入って来なかった。　

彼は一体。何者なのだろうか、、

窓から見える雨を見ながら、そんな事を考えていた。

興味はあったが。

それよりも。

俺は、関わっては"イケナイ"気がした。

でも、母さんが電話してしまった。

まあ、傘をそのままにしておく訳にもいかなかったし、、

俺は考えを整理する為にも、まずは風呂に入る事にした。

「はあ、、」

傘の中に雨は降らなくなった。

それが良かったのかどうかは、正直分からなかった。

ぽっかり空いた穴に入り込むかの様に風呂は温かかった。

コンコン、、

母さん「今から傘の人が来るって！？」

「えっ、、？」

ザバーァ、、

男性「先程はどうも、、」

「いえいえ。」

玄関先には先程の男性と、スーツ姿の男性が居た。

母さん「どうぞ上がって下さい。」

男性「すいません。

この後私用がありまして、、

この度は我が一族の大切な傘を御返し頂き、

誠にありがとうございました。

彼には、危ない所を救って頂いて、、」

ん？？

何か話が違う、、

母さん「いえいえ。

お怪我が無くて、本当に良かったです。」

「こちらを。。」

ずっと後ろに居たスーツ姿の男性が、

手に持っていたケースを広げる。

スーツ姿の男性「どうか、御受け取り下さい。」

中には見た事の無い金額が入っていた。

母さん「えぇっ、、

こんなに受け取れません、」

男性「いえいえ。

"生命の恩人"ですから、、

すいませんが。時間が押してますので、、

これで失礼致します。

、、彼と少し外で話しても？？」

母さん「ええ、、」

どうしたら良いのか分からない様な顔をした母さんを。

玄関の扉が閉まる隙間から見る。

「どういう事ですか、、？」

外はまだ雨が降っていた。

男性「君の上に降る雨を。

私が貰ったから。

それの御礼さあ、、」

「雨、、」

男性「君が持っていても良い事は無い。

許可無く勝手に奪った事は謝るよ。

けれど。

"アレ"は君にとっても。

良いモノじゃないから。。」

スーツ姿の男性「お時間です。」

男性は高そうな車に乗り込む。

男性「お母さんを大切にね？？

申請すると、手続きが面倒だから。

少しずつ計画的に使ってくれると嬉しいな。

じゃあね？？」

男性を乗せた車は、ゆっくりと遠くなって行った。

結局。あの雨も。男性の正体も。

俺には何も分からなかった。

男性「思わぬ、拾い物をしたよ。。」

スーツ姿の男性「代金に見合わないかと、、」

男性「勝手に盗っちゃったからね？？

ふふふ。

ここの世界は面白いね、、」