CALLERS

左手［前編］

「こんにちわ」

感じの良さそうな、爽やかな青年。

第一印象はそんなところだろうか、、

とは、言っても。

私よりも歳上なのかもしれないが。

「どうぞ。」

部屋に上がってもらい、早速話を伺った。

敷地に入る際には空気が淀み、

庭で呑んだくれていた大狐が一瞬。反応したから、

きっと。あまり、"良いモノ"では無いのだろう。

家に来る前の木や道に限らず、

辺りには結界が張られていて、更には、

ここら一帯がこの家の土地であるから、

普通に"辿り着く事が難しい"。

まあ、招いた場合は別としてなのだが、

前の面子さんの様になっていない事を祈る。

この方は師匠の紹介で来られた。

私達の様な者の『暗黙のルール』として、

"相手を見誤らない"

と言うのが絶対的なモノとして存在する。

それは自らを守る為のモノでもあり、

自分の力量を自らが分かっていると言う事でもある。

私にはこの件。正直に言うと、"対象外"だと思う。

完全な、力量不足。

下手すれば。何か、"代償"が、必要となる場合も、

ありうるのだろう。

皆。師匠の元で修行する。

だから、例え自分の力が及ばずとも。

師匠が対象よりも上ならば、何の問題もないのだ。

だが、、、。

今。私の元には師が居ない。

どういった目的で。この人を私へと寄越したのか、、

それも含めて、私は、今。すごく緊張をしている。

爽やかな青年「いい場所ですね、、」

「えっ、えぇ。

それで、、。

どういった事でしょうか？」

爽やかな青年「あぁ。これは失礼。

私は別に、彼やあなたの様な方々とは違い、

普通の何の能力も無い、家の人間です。」

「はぁ、、。」

爽やかな青年「すいません。

別に嫌味で言ったのではないのですが、

そう聞こえてしまったら、すいません。」

「いえいえ。」

私の緊張が顔に表れてしまってるのか。

言葉を気にするかの様に、接してくる。

爽やかな青年「ある時、から。ですかね、、

"声"

が、聴こえる様に、なりまして。

まあ、最初のうちは、"きのうせい"と思って、

流しては、いたんですが。

いつしか、確実に。私へと、。

話しかけている様なふうになったんですよ。

言葉は。分からないんですが、なんと言うか、

テレパシーみたいなものなんですかね、？

"気を付けろ"

みたいな感じなんです。

文章がある訳でもないし、見える訳でもない。」

そう言い、爽やかな青年は、

左手をテーブルの上に出した。

爽やかな青年「何か分かりますか？」

「すいません。

今は何も、、」

普通の。男性の左手。

この左手には一体。何があるのだろうか。

「何か。原因とか、分かりますか？

おきた時に変わった事があったとか。」

爽やかな青年「それが、、。まったく。

ですが、自分の先祖を調べていたら、

"妖"と関係がある様な文書が幾つか、、」

「それで、、。」

爽やかな青年「はいっ。

たまたま家の藏を彼に調べて貰っていて、、」

「あーぁ。そうだったんですね。

大体。なんとなくですが、状況を理解しました。

なので、そろそろ始めても宜しいでしょうか？」

後は、左手に聞くしかない。

爽やかな青年「お願いします。」

「えーっと。

私は煙草を扱うのですが、大丈夫ですか？」

爽やかな青年「ええ。彼から聞いております。」

師匠。

もう少し詳しく教えてくれても良いのに、、

これも。私への、"試練"なのだろうか。

「では手を合わせ、目を瞑り下さい。」

爽やかな青年「はい。」

パシッ、、

私は煙草に火を付ける。

「では、始めます。」

煙草を吸い、ゆっくりと吐く。

「

『我、汝を祓う者なり、

汝、彼から離れたまい、

我の元に姿を表したまえ、』

」

ゆっくりと、煙は流れる。

彼の左手は、何も変わらない。

いつもなら、なんかしらの反応が出てもいい頃だ。

"私の実力が、相手に及んでいない"

そう、解釈するしかない。

例えば、今までなら直ぐに"ナニカ"が出てくる。

アピールしてきたり、現れたり。

だが、これは、気にしていないのか。

相手にすらも、されていないのだろう。

謝ろう、、。

症状を聞く限り。

何か、問題がある訳ではない。

ただ。話をするだけ、

一番厄介なのは、左手と完全に同化していると言う点。

身体に同化してしまっている場合は、

無理に引き剥がすと、その場所に"問題"が生じる。

師匠がしなかったのは、そういう事だ。

何でも、無理矢理やって、いい事等は無い。

互いに、了承しなければ、駄目なのだ。

師匠が、何故。私に任せたのか。

それだけは、最後まで。分からなかった。

「すいま、」

終わりにしようとした瞬間。"ソレ"は話しだした。

左手「サッキッカラ。

モクモクモク。

ケムインダヨ。」

「すっ、、すいません、、。」

何処から話しているのか。

姿は見えず、声だけがする。

左手「オマエハ、ナンナンダ。

ナニガ。モクテキダ。」

「私は、ただ。

彼に"憑いている"アナタ様に用が、」

左手「アァア！？

フザケンナ！！

オレサマハ、スキデ。

コンナトコロニ、イルンジャネェンダヨ！」

その瞬間。

左手の掌に禍々しいオーラが現れた。