444文字コレクション

のろいの路地（路地）

　詩織ちゃんとは月に一度、移動図書館で会う。同じクラスだけどしゃべったことはない。移動図書館のバスは、うっそうと茂る木と木に覆われた細い路地のすぐ隣に停まる。移動図書館のことをみな知らないのか、学校の子で来るのはわたしと詩織ちゃんだけで、そのほかはおばあさんばかり。わたしは、詩織ちゃんと話してみたかった。

「あのさ、この路地、のろいの路地なの、知ってる」

　隣のクラスの友達にきいた話だった。怖がりのわたしは言いながら胸がどきどきする。

「通ろうとすると途中で呼ばれて、振り返ると出れなくなるんだって」

「うそだよ」

　詩織ちゃんの声を、初めてきいた気がした。大きな目がこちらを見ていて、ぎくりとした。

「あたし、この向こうに住んでるもの」

「え、」

「でも本当かもね」

「……、」

「あたしはいつか、絶対出てやる」

　そう言って詩織ちゃんは、のろいの路地を駆けて行ってしまった。本も借りないまま。詩織ちゃんの読む本はいつも大人の本みたいだった。濃い影の下、石畳の水たまりから、詩織ちゃんの足跡だけ点々と続いていた。