暁～双子の冒険者～

夜那、魔剣と契約する ３

　目を閉じて考え込む夜那に、魔剣が語りかけた。

『娘、我に付ける名は決まったか？』

「あぁ。だけどかわりに、私の真名（まな）をあなたに教えよう」

『よいのか？　いつか、我がおぬしに牙をむくやもしれんぞ？　真名を教えるというのは、それほど危険なことだ』

　真名とは、生まれたときに付けられた名前のこと。つまり「夜那」というのが彼女の真名となる。そして従者が主の真名を知ることができれば、従者は主に牙を向くことができるようになる。

　よって人ならざるモノと契約をする際、契約主は絶対に真名を教えることはしない。

「かまわないよ。長く生きる魔剣ならば、私を殺してくれるかもしれないからね」

『ふむ。おぬしは死を望んでいるのか』

「そう。ずっとね。ずっと私は死にたくてたまらないの。さぁ、契約に入ろう」

　夜那は魔剣の剣腹に額をくっつける。

「紫は闇を表すもの。闇を纏（まと）いし汝の銘は紫闇（しあん）。我が名は夜那。汝の新たな使い手となる者なり」

『紫闇。良い銘だ。我が銘は紫闇。そなた、夜那を主とする。我を存分に振るうが良かろう』

「感謝するよ。これからよろしくね」

　ボワァと一際大きく闇のオーラが燃えるように広がると、夜那を包み込んだ。やがてオーラは少しずつ小さくなり、剣を包む程度に収まった。

　夜那は掲げていた腕を下ろし、夜斗に視線を向ける。夜那の瞳は全てが終わったことで、普段の紫に落ち着いていた。

　夜那からの目線を受けた夜斗は、彼女に近づく。

「無事、契約できたみたいだな」

「うん。魔剣ってみんな意志を持ってるのかな？　こんな風に、契約することになるとは思わなかった」

　夜那が闇の魔剣もとい、紫闇に目を落とすと、紫闇のオーラが答えるように揺れた。

『魔剣全てが意志を持つわけではない。力が強きモノ、作られた時代が古きモノは、魂を得て自我を持ち、主と対話が可能となる』

「なんか、倭国でそんな話聞いたことある。つくもがみって言うんだっけ？　長く大切にされた物には命が宿るっていう」

　目に見えぬなにかと会話をしている夜那に、夜斗は首を傾げた。

「夜那。誰と話してんだ？」

「この剣と。銘が無いっていうから、紫闇ってつけた」

「前の持ち主につけられなかったのか？」

『契約は交わしておらぬ。我が人と言ノ葉を交わしたのは、実に五百年ぶりよ。封印されていたり、人が触れてもすぐに呑まれてしまうのでな。それに同調せねば、言ノ葉は交わせぬ』

　紫闇の声が聞こえない夜斗のために、夜那が訳して伝える。

「五百年ね。俺たち人間からしたら途方もない年数だな。というか俺の言葉、伝わるのか」

「見聞きはできるみたいだよ。それより、紫闇。私と同調できたのは、私が＜忌み子＞だから？」

『＜忌み子＞はわからぬが、そなたは＜魔に魅入られし者（デビルエンチャンター）＞であろう？　闇に近し者、魔に近し者を、そう呼ぶのだ』

「へぇ。じゃあ、そうなんだろうね」

　ふと視界にリチャードとファルが自分たちの方へ向かってくるのが映り、夜那は目を細めた。

「にぃ、あいつらが来る」

「あ？」

　夜那に言われて、夜斗は振り返る。