暁～双子の冒険者～

時計塔広場の騒ぎ ２

　逃げろと言われたにも関わらず、兄妹は変わらずその場を動かず、様子を見守ることにした。

「なんであの、ファルって呼ばれてた男は、俺たちを見たんだろうな」

「さあ？　自分のご主人に近づく、不審者って認識なんじゃない？」

「それ、随分と失礼な考えじゃねぇか」

　夜斗は小さくため息をついた。

「にしても、あの暴れてる男、完全に理性を失ってやがるな。酒程度ではあんな風にならねぇし、人を狂わせる薬か？　カザル帝国では、そういうヤバイものを平気で売ってるが……。でも、あれは山向こうの国だから、ここまでその薬が入ってくるとは思えねぇ」

「呑まれたんだ」

「なんだって？」

　夜那の言う意味が理解できず、夜斗は聞き返す。

「にぃ、あの剣、紫のオーラを発してるの、わかる？」

　夜斗は剣に視線を向ける。刀身を包むように、紫のオーラが波打つ。

「あ、あぁ。あれはいったい……」

「あれは闇の魔剣だよ」

　魔剣は魔晶石を使って鍛刀（たんとう）された、いわば魔力の込められた剣のことをさす。

　魔晶石同様、使い手との相性の問題があるが、それぞれ作られた属性の力を最大限に発揮する。

　しかし中でも、闇属性は負の感情を吸収することで強くなるという特徴を持つ。よって不用意に手にすると、精神の弱い者は徐々に心が呑まれ、理性を失うことがあるのだ。

「あれが魔剣……。噂は聞いたことがあったが、実物は初めてだな」

「珍しいものだからね」

「で、どうすればあの男の暴走は止まるんだ？」

「あの男から剣を放させる必要がある。でも」

　夜那が言葉を切ったとほぼ同時に、暴れる男を止めに入っていたファルとリチャードが、吹き飛ばされた。

「ぐっ」

「ファル!?　うわっ！」

　そんな彼らを見ながら、夜那が呟く。

「身体能力が飛躍的に上がっているから、対策もなしに行くと、こっちの身が危ないんだよね」

「……それ、あいつらが行く前に、教えてやってもよかったんじゃないか？」

　夜斗の言葉に、夜那はきょとんとした表情を浮かべた。

「なんだよ」

「いや。にぃが貴族を心配するなんて、少し意外だったから」

「別にあいつらの心配をしてるわけじゃっ」

　ムキになる夜斗を、夜那は笑ってなだめた。

「わかってるよ、ごめん。なんにせよ、あの二人が入ることで、周囲の人間が奴から離れることができたんだし、いいんじゃない？」

「……そうかもな。で、ほかは？　さっきの口振りからして、それだけじゃねぇんだろ？」

「うん。男のほうは止まると思うけど、あとはなんとも……」

　夜那は唇を撫でながら、考え込む。

「夜那でもわからないこと、あるんだな」

　その様子を見て、夜斗が不思議そうにこぼす。夜那は不機嫌そうに、口をとがらせた。

「属性を考えると、闇の小精霊オスクロに聞くのが一番だけど、小精霊のなかでも特に、彼らは人との接触を好まないからね。でも闇属性の性質を考えると」

「負の感情を吸収するんだったか？　今、この広場は恐怖という感情が満ちてる。それを魔剣が吸収しているとしたら、厄介だな」

　夜那は頷く。