暁～双子の冒険者～

時計塔広場の騒ぎ １

　夜斗は辺りを見回す。

「なんだ？」

「にぃ、あそこ」

　夜那が騒ぎの中心を指さす。

　そこでは、一人の男が紫色に輝く剣を振り回し、無差別に人を襲っていた。

「やべぇな。おまえたちも早く避難しろ！」

　兄妹にそう言うと、リチャードは騒ぎの中心に走っていく。

「みんな慌てるな！」

　リチャードは、慌てふためく者たちに声をかけた。

「リチャード様」

「リチャード様だ」

　逃げまどっていた人々はリチャードの姿を見て、その名を呟く。

「大人は子供を連れて逃げろ！　けが人やご老人の方には、動ける者たちが手を貸してやってくれ!!」

「は、はい！」

「無理しないで！　支えますね！」

　リチャードの指示に、逃げていた人たちはすぐさま動き出す。その様子に兄妹は目を瞬く。

「あいつ、有名人なんだ」

「質素なように見えて、質の良い生地の服を着てるしな。それに様付けってことは、身分が高いこと確定だ」

「だね」

　夜斗は無意識に、舌打ちをこぼす。たいしてリチャードは、しきりに辺りを見回していた。

「リチャード殿下！」

　そこへ黒髪黒目で、黒い服に身を包んだ男が、リチャードの名を叫ぶ。彼は人垣をもろともせず、誰ともぶつかることなくすり抜けて、リチャードのもとに飛んできた。その男の動きを、夜那はじっと見ていた。

（あいつ、ただ者じゃないね。相当な手練れだ……）　

　リチャードは目的の人物を見て、顔を輝かせた。

「ファル！」

「殿下、お怪我はございませんか？　あぁもう！　だからお一人で、しかも勝手に黙って外出されては困ると、いつも申し」

「だー！　説教ならあとで聞く！　怪我もない！」

　リチャードは黒服の男、ファルの小言に地団太を踏んで遮る。

「それより、あの男を拘束しろ！　だが殺すなよ」

「ですが、まずあなたが避難を」

「これ以上、被害を出すわけにはいかねぇだろ！」

　リチャードの強い意思に、ファルは思わず黙った。

　二人のやり取りに、夜斗はスッと目を細めた。それに気付いた夜那は、兄の顔を見る。

「にぃ？」

「なんでもねぇよ」

「あいつは、街の人間のことを真っ先に考えてる。まともなことを言っただけだよ」

「わかってる。でも、どうせ口先だけだろ。貴族はみんなそうだ。最初はいい顔して、すぐに庶民を切り捨てる」

　夜斗のかたくなな姿勢に、夜那はなにも言わず、肩をすくめた。

　リチャードはじっと、腹心であるファルを見つめる。彼の真剣な瞳に、ファルはしぶしぶと、うなずいた。

「……こうと決めたら、あなた様は考えを変えませんからね。わかりました」

　ファルはその場を動かず、様子を見ている夜斗たちにチラリと視線を投げかけてから、暴れる者の元へ向かう。

「そこの兄妹も、早く逃げろって！」

　再度、兄妹に注意を投げかけ、リチャードもファルの後を追った。