暁～双子の冒険者～

兄妹の過去 ３

　夜斗は転売され続けた結果、デュー山脈を越えた先にあるカザル帝国の貴族に買われ、手酷い扱いを受けながら剣闘士（けんとうし）をしていた過去を持つ。

　夜那は甘えるように、顔を夜斗の首筋にすりつける。

「ねぇにぃ。私は脱走に失敗して、生贄にされちゃったけど、キベリアスに丸呑みされる前に、にぃが助けてくれたでしょ」

　剣闘士として力をつけた夜斗は主人を殺し、五年かけて村へ戻った。そして両親をキベリアスに与え、その隙に夜那を救い出したのだった。

「だが、夜那の体は、変わっちまった」

「でも、すぐに再生する体になったから、魔力保持量が膨大（ぼうだい）になったからこそ、助かったこともある。にぃが深く考える必要はないんだよ」

　夜那はぎゅっと夜斗を抱きしめた。

「すべては必然。起こるべくして起こったこと。それに、あの過去があるから、今の私たちがあるんだよ」

「……あぁ。その通り、だな」

　夜斗が腕を解いたので、夜那も力を緩めた。すると夜斗は、両手で夜那の顔を包み込んで、額同士をくっつける。

「もう、あんな思いはしたくない。なにがあっても、相手が誰であっても、必ず助けるから」

「わかってるよ。私だって、にぃと同じ気持ち。なにより、今はなにもできない子供じゃないんだからさ」

「そうだな」

　ようやく、夜斗は小さな笑みを見せた。

　その時、夜那の前に小さな赤い玉が現れた。

『この先に、殺意を持ったやつがいるぞ』

「うん、わかった。ありがとう」

　夜那が礼を言うと、すぅっと消えた。

「小精霊（しょうせいれい）か？」

「うん」

　小精霊とは、大精霊（だいせいれい）の眷属の精霊である。

　本来、＜精霊に愛された人間（スピリポーマン）＞以外の人間は、精霊を見ることはできない。しかし夜那は、元から闇に近く、さらにキベリアスの影響で、魔物に近い体になっていることから、精霊と会話することもできた。

　今、夜那の前に現れたのは、火の大精霊イフリートの眷属、小精霊フエゴである。

「それで、小精霊はなんて？」

　夜斗は精霊の声が聞こえない。なので、夜那がいつも仲介をしてやるのだ。

「敵だって」

「そうか」

　夜斗は夜那を下ろして、立ち上がった。脇に置いてあったバスターソードの鍔に赤色の結晶はめて腰に差し、銃のグリップに緑色の結晶をはめ込み、ホルスターにしまう。

　夜斗の銃は通常の弾丸ではなく、大気中に存在する魔力が年月を重ねて結晶化した魔力結晶体、魔晶石（ましょうせき）を用いるもので、魔力凝縮弾（まりょくぎょうしゅくだん）を放つ。

　魔晶石はそれぞれ色で属性が決まっている。火は赤。水は青。風は緑。土は橙。光は黄。闇は紫。補助の防御系のものは無色。力が強いものは虹色の輝きを放つ。

　ほとんどの人間は、一つまたは二つの魔晶石しか使えないが、夜斗は全属性の魔晶石を扱うことができた。そのため夜斗は剣のほうにも、魔晶石をはめられるようにしている。