彼氏にフラれたアラフォー女子が不測の事態によりうっかり素っ裸で異世界転移しましたがイケメン騎士様が寝床とマントをくれてついでに年齢が巻き戻ったので何とか幸せをつかめそうです

第3章 居心地のいい逃げ道

その頃の王宮3

　グリューネヴァルト公より重要な報告があると先触れがあり、夜遅くに私の私室の執務室へやって来た。

　椅子を勧め、酒か茶を頼もうと近侍を呼ぼうとしたが、公はそれを断った。

　随分と急ぎの話のようだ。

「夜分に申し訳ございません。ですが早急にお耳へお入れせねばと……」

「口上はよい。報告とは何であろうか？」

　公は、ひとつため息をついてとても信じられぬ事を口にした。

　いかん。あまりに唐突すぎてついていけない。私の頭がおかしいのだろうか。

「すまぬ……今、何と申したのだ？　公」

「エードルフ様が召喚された聖女様と既に契約を終え、存在を隠しておられる、と申し上げたのでございます、陛下」

　何をしておる、エードルフ（弟）よ！！！！

　女に全く興味のなさそうな弟（エードルフ）がようやく興味を持った。

　それは喜ばしいのだが、相手が聖女、しかも契約済み。

　エードルフからは保護の報告の一つも寄越されていない。

　一体、何故？　どういう事だろうか。

　どうしてそうなったのか、私にはさっぱり想像がつかない。

　私の知るあやつは、心根が真っ直ぐで腹芸の一つもできぬ、嘘をつけぬ男なのに。

　こういった事に手抜かりのないグリューネヴァルト公がここまではっきり言うと言う事は。

「公の元には……既に証拠が揃っておるのだな？」

「はい。聖女様はエードルフ様の元に囲われておいでです。ミューリッツが姿を確認しております」

「な……」

　なんて事を！！　私は驚きで言葉を失った。

　何故、聖女の婚姻に王家が関われぬのか知らぬ訳ではあるまいに。

　いや。あれは聖女を婚姻でこの地に縁を結ぶ事に反対しておったからな。

　むしろ聖女を帰すために保護して、帰還の術式がわかったら一人で帰す気なのかも知れぬ。

　いずれにせよ止めねばならない。

「エードルフからは仔細な事情を聞かねばなるまい。早急に王宮へ召喚を。聖女は保護せよ」

　私はグリューネヴァルト公に命じた。

「承知致しました。聖女様のお相手は慣例通り当家で引き受けましょう」

「うむ。そなたの息子だと……四男か？」

　確かルドヴィルと申したかの。

　エードルフと共に騎士団へ入り、魔術も剣術も腕前は相当なものだと聞く。

　歳は4つ下だが、随分とエードルフの助けになっておると褒めておった。

「左様でございます。3人とも既に結婚しており、五男はまだ成人前。四男のルドヴィルを縁付け、適当な領地を割譲する予定でございます」

「うむ。新たに家門を立てねばならぬな。必要なら直轄領も考慮しよう」

「ありがたきお言葉、痛み入ります。四男に代わって感謝いたします」

　公はさらさらと何かを紙に書きつけて、閉じると顔を上げて言った。

「今後の予定ですが、陛下とのお約束通りエードルフ様は王籍へお戻り頂き、リリアーナ妃殿下よりの婿入り話を進め、聖女様は婚姻の石との契約後、息子ルドヴィルとの婚姻を進めましょう。よろしいですか、陛下」

「あいわかった。エードルフの事で迷惑をかけてすまない、公」

　グリューネヴァルト公は首を横に振り、椅子から立ち上がり、片膝をついて首を垂れた。

「いいえ、陛下。愚息がついておりながらエードルフ様をお止めもせず、聖女発見の報告も寄越さず、このような事になって面目次第もございませぬ。陛下のお怒りは当然の事。お叱りはいかようにもお受けする所存でございます」

「そのような真似は止めよ、グリューネヴァルト公。二人とも分別がつかぬ子供ではない。まずは二人の話を聞いてから判断すべきであろう」

「仰せのままに。我が君」

　偉そうに言ったが、今回はエードルフが無理を言ってそなたの息子は巻き込まれたに違いない。

　白金貨をかけても良いぞ。

　これは黙っておくがの。