空と陸に愛されて

第6話 砂丘にて

「わ、ワームってあの?」

「そう、ミミズのデッカいの。口には鋭い牙が生えてる」

「わ、私、ちょっと苦手かも...」

　あぁ、女の子はしゃあないね。って私も一応女の子なんだけどね...

「そうなの?　慣れればどうってことないよ?」

「お、俺もちょっとキモいかも...」

「リク、男の子なのにだらしないよ～ 釣りとかやんないの?」

　ミミズを怖がる男子は情けないな。

「そりゃあやるけどさ、ミミズはエサに使わないから...」

「苦手克服のチャンスだと思いなよ?」

「克服したくないなぁ...」

「私も～...」

　嫌がる二人を他所に、私はさっさと依頼を受けるのだった。

◇◇◇

「そう言えば二人の得物ってなに?」

　サンドワームの生息地である砂丘まで、歩きながらの移動中に二人に聞いてみた。

「俺は基本的に魔法で攻撃するから特に無い。杖は好きじゃないから使わないし」

　リクは魔法使いか。お母さん譲りなのかな?

「私も特に無い。強いて言えば爪かな。嘴もあるけどあんまし強くない」

「爪?　嘴?　なんか猛禽類みたいだね?」

「あぁ、私、鳥の獣人だからね。鷲に変身出来るんだよ」

「そうなの!?　凄いね!　私、鳥の獣人見たの初めてだよ!」

　クウは鳥の獣人さんかぁ。なんかイメージに合ってるかもね。

「狩場に着いたら見せてあげるよ」

「楽しみ～♪」

「そういうアイラの得物は?」

「私のはこれ～!」

　そう言って私は懐から武器を取り出す。

「これって...ナックルダスター!?」

「そう、私って脳筋なんだよね。足には金属性のレガースを巻いてるし、履いてる靴にも鉄板を埋め込んであるんだよ」

　ちょっと恥ずかしくて頬をポリポリ掻きながら、拳に金属の輪っかを嵌める。そんな私を二人は怪訝な目で見ていた。　

◇◇◇

　一時間ほど歩いて、サンドワームの生息地である砂丘に到着した。

「さて、ワームはどこに居るんだ?」

「砂の中に潜ってるんだよ。私一人だと見付けられる数に限りがあるから、コスパが良くなかったんだ。だからこれまでは依頼を受けなかったんだけど、今日は三人居るからね」

「なるほど。だったら私は空から探すよ」

　そう言っていきなり服を脱ぎ出すクウに私は慌てる。

「ちょっ!?　な、なにやってんの!?」

「気にすんな。コイツの裸なんぞ見慣れてる」

　リクがそう言ってる間に、裸になったクウ体が光ったと思ったら、一瞬の後そこには巨大な鷲になったクウの姿があった。

「凄い...大きい...それになんてキレイな...」

　頭の部分が白くて嘴は黄色。体は真っ黒な羽毛に包まれている。翼を広げた全長は約５mくらいありそう。

「人が乗れそうなくらいデカいね.. 」

「乗れるぞ?　俺は子供の時から乗ってる」

「妹に乗るって...なんか背徳的な香りが...」

「何を言ってんだお前は...」

　リクに呆れられてしまった...