銀色の魔女見習い

7-2 Silver girls talk in the BLACK ARC.

　船。黒い船。

　船が浮いている。

　家が丸々収まる大きさの船が、空中で留まっていた。マストも帆も無い。なのにエンジンも見当たらない。

「ブラックアークと言ってね。船底にある丸いコアの部分だけ動かせば全部移動するって便利な『箒』だ。ギンナ。あんたの魔力なら日本までもつだろう」

「もつ……？」

　ああ、これ……。

　私が動かすのか。自分の魔法で。

✡✡✡

「プラータは来ないんですか？」

「アタシはまだ仕事があるのさ。早速オーウェンやユージンから連絡があった。それに、弟子の喧嘩に首突っ込む師匠が居るかい。その船はやるから、勝手にやりな」

「……因みに、このブラックアーク？　って、いくらくらい……」

「金貨にすると、600枚くらいかねえ」

「ひええ……」

　動力は、本当に『私』だった。箒や、家の物を浮かせて動かすように。水晶のようなコアに触れて魔力を流し込むだけ。まあ、いつも箒にフランを乗せていたりしていたから、その延長で、『大きな箒に皆を乗せる』だけの道具らしい。

「あっ。でも使いやすいかも」

　水晶を動かせば良いだけなのは楽だった。本来なら、逐一触って色んな所の調整をする必要があると思う。でもこれは楽だ。

「……一応、私とシルクも動かせるようにしておきましょ。ギンナを休ませたり、緊急事態にも備えて」

「分かりました。けど、私達でなんとかなりますかね……」

　ユインとシルクも動かす練習をして。

　次の日にはもう出発できるようになった。

「晴れて良かったね。地図要らないかも」

「……そうね。一応持っていくけど」

「リアル『グー○ルマップ』できるじゃん。低気圧とかも別に、私達に関係無いもんね」

　4人で乗り込む。まあ、表で飛行機使った方が早いかもしれないけど。表のお金はあんまり無いし。

　取り敢えずは、裏世界で。

「じゃ、行ってきます」

「きっちり焼いてくるんだよ」

「あはは……」

　プラータに見送られて。ブラックアークは発進した。

✡✡✡

「……アタシは日本に行かないほうが良いからねえ。そうだろう？　ルカ」

✡✡✡

「わああああっ」

　フランが。船首で目をキラキラさせていた。箒に乗った時もこうだったなあ。

「飛んでるわ！　これで日本までなんて、凄い！」

「はしゃぎ過ぎよ。人殺しに行くのにそんな」

「関係無いわよ！　なによ、人くらい死ぬわよ！　私達も死んでるんだから！」

「…………」

　結局。

　私達の死生観は、どっぷりと裏世界に染まってしまった。自分が死んだことで、他人の死について深く考えることはなくなったのかもしれない。

「それに殺すのはクズ野郎なんでしょ？　何も悪いこと無いじゃない」

「……はい。擁護しようの無いクズです。煉獄に落としてやります」

「……そっか」

　そうだ。

　相手は犯罪者だから。ニクライ戦争でだって、兵士しか殺してない。民間人は、私達は殺さない。

　それで良いんだ。

「……煉獄って、魂を浄化して天国へ行く為の場所よね」

「あ、そうなんだ。なんか地獄っぽいイメージだった」

「はい。炎の苦しみによって、生前の罪をあがなう場所です。裁きを下すのは神ではなく私なので、救うつもりはありませんが」

「…………」

　強い決意が、シルクの表情から分かった。普段はしない、シルクの本当の顔。

✡✡✡

「でさ。私達って、『男嫌い』よね」

「ん」

　フランが、話題を変えて切り出した。私達はそれを聞いて、各々腕を組んで考える。

「ねえユイン。あんた売られたんだもんね」

「……私は、そもそも『人間』に期待してないから。娼婦も仕事だったし。従順にしてれば殴られなかったし。良い客は優しかったりもした。……嫌い、って言うほどでもないわね」

「それはあんた、飼い慣らされてるのよ。親に売られて、幼い頃から身体売ってたなんて最悪よ？」

「まあ、そうだけど。……確かに段々どうでもよくなってきた。『無垢』の証拠なのかしら」

　4人の中だと、処女なのは私だけだ。でも、恋人と愛のあるセックスをしたのは、シルクだけだ。

「シルクは？　あんたもレイプされたんでしょ」

「はい。決して許しません。けど……。それで『男』全てを憎みはしませんよ。優しい男性も居ます。私は、私と彼を殺した者だけを憎みます」

「…………なんだか大人っぽい答えね」

「皆のお姉さんですから」

　男嫌い。確かに、酷いことをされたらそうなってもおかしくない。

「なあんだ、私だけね。まあ良いわよ。それならそれで」

「何よそれ。変なの」

「(私はギンナさえ居れば良いし。ユインとシルクが男好きなら私がギンナを独り占めできるもん)」

「……？」

　ちら、とフランと目が合った。いや、私は酷いことされたことないしなあ。彼氏も居たことないけど。あー。

　そっか。未練があるとしたらこれかなあ。セックスは気持ちいいって言うし、1回くらいしてみたかったかも。いや1回目は痛いんだっけ。想像すると怖いけど。

　幽体だと、子供は授かれないんだよね。確か。それはちょっと悲しいかも。

「ねえ、セックスって気持ちいいの？」

「…………」

　訊いてみた。ちょっと恥ずかしいけど。まあこの4人の前なら、なんでも言えると思う。

「全然。ゴミカス。痛いし苦しい」

「全然。ただの仕事。射精待ちタイム」

「……愛のあるセックスは、幸せなものです」

　三者三様。いや、フラン・ユイン組とシルクで分かれた。

「愛とか知らないけど、痛いだけよあんなの。男が、自分が気持ちよくなるためだけの行動。殴られるし押し潰されるし。最悪」

「何にも感じないわよ。何ひとつ。早く終われば良いなあってだけ。あと気持ち良い振りとイク演技が面倒。下手だとバレて殴られるし。中国は規制が強くて、皆違法サイトで日本のAV観てるんだけど、それをやれって注文が多い。意味不明」

「……ふたりも、素敵な男性と出会えたら変わりますよ。互いを思いやるセックスは最高ですから。自分が気持ち良いだけでなく、心も満たされるのです」

「…………想像できないわね。ていうかギンナ、あんた興味あるの？」

「……ちょっとある」

「へえ」

　なんというか。想像してたのと違う。私も、シルクみたいなイメージだったから。

「ま、悪いことは言わないからやめときなさい。ていうか幽体でできるの？」

「形は人だからできることはできるわ。妊娠しないってだけ。……金持ちが『無垢の魂』を欲しがる理由が分かるでしょ？　それに、幽体だと歳を取らないのよ。プラータを見たら分かると思うけど」

「最悪ね。オークションの時も思ったけど、やっぱり金持ちって大嫌い」

「…………」

　生前の話題は、いつも暗くなる。今回はシルクの過去を清算する旅だから余計に。

　良くないな。私から振ってしまった話題だけど。

　折角青空が広がってるし。明るくいきたいのに。

「でもユイン。この間のプラータのやつは変な声いっぱい出てたよね」

「なっ……！」

「えっ。なに？」

「なんですか？」

　言われてユインは急に顔を赤くした。フランとシルクは知らないことだ。あの、スコットランドの小屋で。

「あれ、何されてたの？　気持ちよかった？」

「…………う」

「なになに、プラータになんかされたの？　えっ。それって……」

「う、うるさいわねっ。あれは……っ」

　フランとシルクの表情が一気に明るくなった。良し。ユインには悪いけど、空気は変わった。

「…………あれは。……身体検査よ。隅々まで調べられたってだけ。治療の一環よ。私達は結局、全員何かしら問題があったってだけ」

「そうなの？　私が魔法不全、ギンナが魔力滞留、シルクは浄化不足でしょ？　あんたは？」

　詰め寄るフラン。ますます赤くなるユイン。

　にやにやするシルク。

「……私も魔法不全気味だったからマッサージしてもらっただけよ」

「変な声って？」

「ぅ……。き」

「き？」

「気持ち良かったわよっ。あの女、性格は置いておいて形は良いし、指も細くて綺麗だし。もう。これで満足かしら？」

「へぇぇーっ」

　気持ち良かったんだ……。セックスは何も感じないと言ってたユインが。

　具体的に何されたんだろ。

「具体的に何されたの？」

　私の脳内とフランの台詞がシンクロした。

「いっ。言える訳ないでしょ！？　あんな……。くそっ。私、プラータを信用なんてしてなかったのに……っ」

　女性同士でエッチなことって、全然想像できない。まあ男性ともなんだけど。でもなんだか恥ずかしいね。ちょっと、いきなりは無理だ。そもそも誰かの前で裸になること自体が。

　……オークションを思い出してちょっとへこむ。

「ふむ。ならやってみますか？」

「へっ？」

　無意識に俯いていた私に、シルクが提案した。

「私はバイセクシャルなので。ギンナは可愛らしい女の子ですし、全然いけます」

「な……っ」

　え。ちょ。『全然いけます』って、何！？

「だっ！　駄目よっ！」

「わっ」

　私が言葉を無くして口をぱくぱくしていると、フランが割り込んだ。大の字に手を広げて。

「ギンナはそういうのは駄目よ！　まだ早いわ！」

「……あんたより年上よフラン」

「フランも交ざって良いですよ？」

「そ、そうじゃなくって！　ていうか、私達同士でそういうの、なんか嫌！　やめなさいよシルクも！」

　フランも顔を真っ赤にして。必死にそう言った。

　うんまあ……。ちょっと急すぎるよね。

　するとシルクはくすりと笑って頷いた。

「あはは。分かりました。確かにそうですね。この4人の関係が何かギクシャクするようなのはナシですね。ではそれぞれ各々、素敵な殿方との出会いを待ちましょう」

「……いや私は……。男は……ごにょ」

「あんたが言うと冗談かどうか分かんないわ。シルク」

　やれやれ、とユインが肩を竦ませた。私もほっとした息が出た。

　まあちょっと逸れたけど、こんな感じで。明るく楽しくお話しようよ。

✡✡✡

　ブラックアークの速度は、飛行機よりは全然遅いと思う。日本に着くのはどれくらいになるだろうか。

「あれ、シルクは？」

「……中よ。やっぱり無理してたのね。なんかぴりぴりしてるわ。今フランと一緒だけど」

　操縦士は私だから、私は甲板に出てないといけない。この船には機械なんか特になくって、舵輪すら無い。完全に、魔女が魔法で、目視で動かすこと前提だ。

　椅子を持ってきて空を眺めていると、ユインが隣にやってきた。

「今どの辺よ」

「うーん。ドイツくらいかなあ。まだまだだね。何日か掛かりそう」

「速度は上げられないの？」

「ちょっと、まだ操縦怖いんだよね。慣れてきたら上げてみる。飛行機が車だとしたらこれは自転車だからね。転けないように気を付けないと」

「……ま、あんたの破格の魔力があってこそね。こんなの使う魔女、相当稀よきっと」

「あはは」

　途中、魔力の回復で休憩するかもしれないけど。基本的にノンストップで飛べると思う。幽体って、人間より強いしね。

「…………『銀の魔女』を継ぐのはひとり」

「！」

　隣に座ったユインが呟いた。プラータのセリフだ。

「結局、こうなったわね。全員はなれない。魔女自体には成れるかもしれないけど。プラータの後継者はひとり。それって、カヴンメンバーのことだったのね」

　そう言っていた。プラータは。カヴンの13人のひとりにすると。

「どうやって決めるのかしらね。使える魔法と魔力量的に、あんたの下位互換である私はまず無いだろうけど」

「そんなこと……。分かんないよ。でも」

「でも？」

「正直誰でも良くない？　4人はずっと一緒なんだから」

「…………」

　多分、積極的に成りたい子は居ないと思う。だから別に後継者争いも無いと思う。

　ただの代表だよ。誰か成っても、変わらない。

「……あんたやっぱ、ずっと処女で居なさい」

「えっ。なんで！？」

　私はそれが理想かなあ。