運命を変える者たち

第四話 〜四と五番目〜

「まずね、五番目の噂〝神の力を持つ猫〟はその噂通り、神様みたいな力を使う猫なんだ

その猫の事はあまり詳しい情報は少ないけど、なんでも見た目が綺麗な白い毛並みらしいんだよ

一目見ればすぐ他の猫とは違うことが分かるくらいにね」

と噂話をする雪（ふう）の話を聞いて、太陽（そら）は少し疑問を持った

そこで話に割り込むように

「ねえ都市伝説の噂って〝事実〟と〝真実〟に基づいて作られたって言ってたよね

〝神の力を持つ猫〟に関して噂が少ないのはなんで」

と太陽（そら）はその疑問を聞いてみる

それに雪（ふう）は

「それはね、いつもは普通の猫に見た目を変えて、身を隠してるからだよ」

と答えた

その答えを聞いて、たしかに力を持つ猫なんて見つけたら、すぐ捕まえられて見世物だろう

そう考えると身を隠したり情報源を制限するのには納得がいった

「なるほどな」

と溢しながら頷く

その横から雪（ふう）は話を進めた

「うん、だから〝神の力を持つ猫〟に関してはあまり知られてないんだ

ただその猫ちゃんが〝住んでるとされてる所〟があるんだよ」

それを聞いた太陽（そら）は少し気になった

そんな〝神の力を持つ猫〟が住んでる場所

気にならないわけがない

しかも力を隠している猫の〝住んでる場所〟の噂が広がる所を見ると、広まっても捕まる事がないように感じる

そんな猫を捕まえられない場所があるとは思えない

だからこそ気になった

そんな様子を見て〝気になるみたいだね〜〟と言う表情を浮かべながら雪（ふう）が

「その場所はね〜」

と伸ばしながら話す

「早く教えてくれよ」

とせかす僕に少しニヤつきながら

「なんと四番目の噂〝絆をつなぐ神社〟と言われているんだよ」

と答えた

それを聞いてさっき雪（ふう）が言っていた〝繋がりがある〟の意味がようやく分かった

「なるほど

〝絆をつなぐ神社〟に住まう〝神の力を持つ猫〟てところか

たしかに〝神社〟なら〝神様の力〟を持つ猫が住んでいるのは違和感がないな

一般にはご利益を与える猫扱いになるわけだし」

と整理するように太陽（そら）が答える

それに対して雪（ふう）は

「まさに、その通りなのですよ」

と強く同意する

それから一息つくと

「その神社に来た人の縁（えにし）を結び

人々の絆を結びつけると言われ

その地域ではいつしか〝絆神社〟とまで呼ばれるようになって

そこに神の力を持つ猫様が住んでるなんて

この都市伝説二つはなんて言うか・・・」

と目を輝かせながら〝すごいよね〟という笑顔でこちらを見てくる

その様子を見ていた雪（ゆき）は

「そうだな」

と適当に相槌をしている

どうやら〝この都市伝説の噂〟に飽きたらしい

仕方ないから太陽（そら）は雪（ふう）に

「たしかにすごいよな」

と答える

それに雪（ふう）は

「うん」

と頷きながら〝満足そう〟に笑った

そんな雪（ふう）を見ながら

「そういえば、まだ何個か都市伝説残ってたよな」

と聞くと雪（ふう）は

「そうだね、えーと

あと残ってるのは…二番と六番目だね」

と答えた

そういえばどんな噂だったかな、、、

たしか…二番の噂が〝運命を作り変える青年〟で、六番目が〝必ず死ねる山上の崖〟だったような・・・〝六番目は都市伝説なのか〟

そんな太陽（そら）の考えを遮るように

「じゃあ、じゃあ、次は、次は

二番目の噂〝運命を作り変える青年〟について話を聞いてよ」

と雪（ふう）が元気よく二番目の噂を話し始める

そういえば今日は雪（ふう）の〝自問自答の日〟だった事を思い出した

太陽（そら）は仕方なく〝六番目の噂については置いといて〟話を聞くことにした