記念日

第10話

　包みの中には、着物の他に小さな木箱が入っていた。

「これ・・・・・・」鏡花は木箱を手に取った。

「その箱は？」敦は訊ねた。

「分からない。開けてみる」鏡花は箱を開けた。

　中には『鏡花へ』と書かれた紙と、白椿の髪飾りが入っていた。

「わぁ、綺麗な髪飾り。これもその人からの贈り物なんですか？」ナオミは聞いた。

「分からない。私もこの箱は知らなーー」

　鏡花は、紅葉が店主と棚の前で話し込んでいたのを思い出した。あの時見ていたのはこれだったのだと気づいた。

「鏡花ちゃんへって手紙に書いてあるんだからきっとそうですよ。ねぇ鏡花ちゃん、その髪飾り、つけてもらってもいい？」

「うん」ナオミの提案で、鏡花は髪飾りを付けた。

「わぁ、綺麗。よく似合ってますよ。ねぇ、与謝野先生？」

「おお！　よく似合ってるじゃないか。それに白椿とはぴったりじゃないか」

「それって、どういうことですか？」敦は訊ねた。

「白椿の花言葉は完璧なる美しさ・至上の愛らしさ。至上の愛らしさなんて、鏡花ちゃんにぴったりだと思わないかい？」太宰が答えた。

「なるほど。たしかにそうですね」

「すごく綺麗だよ、鏡花ちゃん」鏡花の方を向き、答えた。

「・・・・・・ありがとう・・・・・・」鏡花は顔を赤らめ、照れるように下を向いた。

　谷崎ナオミが何か思い付いたと言わんばかりにポン、と手を叩いた。

「ねえ鏡花ちゃん。せっかくですし、新しい着物、着てもらってもいいかな？」

「おお！　いいねぇ。妾も新しい着物姿を見たいと思ってたんだ」与謝野はナオミの提案に乗っかった。

「ちょ、ちょっと二人とも。何も今じゃなくても・・・・・・」

「何言ってるんだい、敦。パーティーの主役は鏡花なんだ。主役にはもっとかわいくなってほしいじゃないか」

「与謝野さんの言う通りですよ！　それとも、敦さんは見たくないんですか？」

　敦は二人の勢いに押されていた。

「見たい、の・・・・・・？」鏡花が問いかけた。

「で、出来ればその・・・・・・、見たい、な・・・・・・」恥ずかしそうに敦は答えた。

「・・・・・・分かった」鏡花は照れながら答えた。

「そうと決まれば！　こっちに来て」ナオミは鏡花を会議室へと連れて行った。