短編(～21歳まで)

夕暮れ

　夕方。

　マフィアの活動が始まる時間。

　けれど僕の世話人は違う。日中は姐さんや広津さんと体術、剣術の稽古。最近は暗殺術の心得も学んでいる。

　そして仕事が始まる前には必ず昼寝をする。

　何故そこまでするのかと訊くと、僕の為だと云う。

「馬鹿な子だなあ」

　仕事が終わっても、森さんから与えられた勉強をして、途中で寝落ちている。

　僕の為になんかやらなくても佳いのに。

　君は将来を約束されている。幹部の娘という地位と首領の愛弟子という後ろ盾。それに強力な異能力。何をしなくても幹部に上り詰める事は出来る。それに気付いていないだけなのだろうか。

　長椅子に寝転ぶ彼女が寝返りをうった。掛け物が落ちた。僕はそれを拾って、掛け直してやった。夕日の橙が照らす彼女は陸に上がった人魚姫。

「卯羅……早く僕を見限るんだ。僕なんかに付き合ってなくて佳いから」

　泣きそうだ。何故だか涙が出そうだった。

　そっと髪を撫でた。

　もう一度。

　またもう一度。

「卯羅……卯羅……全部君の所為だ。君の所為で僕はこんなにも苦しいんだ」

　森先生からの処方。効能は自分で考えろと。だけど苦しいばかりだ。

　今日はもう僕だけで仕事をしよう。君はどうか休んでいて。

「だざいくん？」

　部屋を出ようとすると、微かに呼ぶ声。

　その声に僕は目を細めて答えてやるしか無かった。「卯羅、今日は休んでいてくれ」

「でも……お仕事あるでしょう？」

「僕一人で平気だ」

　ありがとう、そう云って、また寝たようだった。

「おやすみ、卯羅」

　上がってしまった口角は気付かれていないと信じて。

　誰かこの苦しみの名前を教えてくれ。

　君の手を握っていたいのに、離さなくてはと思ってしまう苦しみを。