ハッピースパイラル ～幸せを紡ぐ旅～ 【第２巻📕５月１２日発売！】

６－１３ 呼名

「えっとそれで……小澄からの意見とかは、もうなさそう？」

　これ以上は欲張りというものだが、もしまだ何かあるのなら聞いておきたい。

「ええ、今のところは私が言えることはこのくらいです。また何か思いついたらお声掛けしますね？」

「おう、すごく助かる。んでもまぁ、こうして応援も貰（もら）ったことだし、あとは俺が頑張るさ――と言っても俺から夕に何かできるわけでもなさそうなのが、辛いとこなんだけどな。ハハハ」

　結局のところ、夕が元に戻ってくれることを祈るしかないのだ。

「いえいえ、そんなことありませんよ。大地君がゆっちゃんを信じてあげることが、何より一番大切なんだと思います。でも、今の大地君なら全く心配要らないですけどね？　ふふっ」

「そ、そうなのか？」

　小澄はそう言って、どこか嬉（うれ）しげに微笑んでいるが……俺自身としては不安で仕方ない。

「ええ、今のお話を聞いて増々そう思いました。大地君はゆっちゃんのことを本当に大切に想っていますが、それと同時に心から信頼もしていますから。じゃないとこんなに冷静でいられませんし、中には裏切られたーって怒りを覚える方も居るかもしれません」

「たしかに」

　さっきは結構な酷いことを言われたけれど、夕に対して腹が立ったり、後で責め立てようなんて思いもしなかった。……ああそういや、さっきヤスにも同じようなことを言われて感心されたっけ。うん、心理分析上手の小澄までがそう言うのなら、確かにそうなのかもしれないな。

「ああそうだな……夕のことは信頼してる。それこそ誰よりも――ってぇ何言わせるんだよ！？　恥ずかしいっての！」

「まあ！」

　小澄は両手で口を押さえて目を見開きつつ、黄色い声を上げて嬉しそうにしている。

「はうぅ、こんなの私までドキドキしちゃいますよ！　ああんもう～、ゆっちゃんが羨（うらや）ましいです！」

「えええ、そんなこと言われてもなぁ……」

　また小澄ワールドに飲み込まれそうな予感がしてきた。――っよし、結構時間も経ったし、こうして部活もせずに油を売ってるわけにもいかない、潮時だな！　撤収、撤収ー！

「――さて！　それじゃ、そろそろ部活に戻ろうか。小澄も――」

「あっ！　そうです！　提案があります！」

　俺が椅子から腰を上げようとしたところ、小澄はとつぜん元気良く右手を挙げて引き止めてきた。

「ん……今度は何さ？」

　言うべきことも言って、聞きたいことも聞いたし、そろそろ部活に戻りたいのだが。それに超エース級にダラダラと油屋をさせるのも気が引ける。

「名前です！」

「はぁ」

　宇宙大地ですが何か？

「私のことも、下の名前で呼んで欲しいのです！」

　すると小澄は、両手を上下にブンブン振ってそう主張してきた。

「んな、急にどうした！？」

「だって、せっかくこうして仲良くなれたんですから。私は大地君って呼んでますし、それにゆっちゃんや天馬さんだけズルイです！　私だけ苗字なんてイヤです！」

「ええ……」

　つまりそれは、「ひなた」って呼べってこと？　いやいや、女子を下の名前で呼ぶとか、そんなん恥ずかしいに決まってるだろうに。それは幼（おさな）馴染（なじみ）かイケメンにしか許されないご禁制行為であり、俺がやったら風紀を乱した罪でしょっぴかれるぞ。……いやまぁ、確かに夕は呼び捨てなんだけど、同級生か小学女児かじゃ意味が全然違うしさ？

「あうぅ、大地君がどうしても嫌だと仰るなら……別にいいですけどぉ……しょぼぼん」

「そこまでがっかりしなくても……」

　くっそぉ、露骨に哀れなうさちゃんの顔しよって……そっちこそズルイわ！　しかも夕みたいに狙ってやってるわけじゃないだろうから、なおさら対応に困るっての。

　それに先ほどは相談に乗ってもらった恩もあり……気乗りはしないが仕方ないな。

「あぁもう、分かったよ！　その……ひっ、ひなた、さん」

「！！！」

　ぐぬぅ、名前呼ぶだけなのに何でこんな苦労せにゃならんのだっ！

「あのっ！　贅沢（ぜいたく）言って申し訳ないんですけど……『さん』も取ってください！　もしくは『ひな』でお願いします！」

「なっ！　それは……」

　くっ、注文多いなぁ！　これが落とし所だと思うけど、ダメかな！？　贅沢は身を滅ぼすし、二兎（にと）追うものは返り討ちなんだぞ？　――あ、キミはウサギの仲間だったね。

「だってゆっちゃんも天馬さんも呼び捨てなんですから！　そうでしょ！？」

「むぅ……」

「仲間ハズレは良くないと思います！」

「……」

　ええい、ほんと譲らないとこは絶対譲らない子だなぁ！

「ハイハイ分かった、了解だ！　ひなたっ！　これでいいか、ひなた！？」

　もはやヤケクソだ。どうせ俺らしか居ないし、もうどうにでもなれってやつ。

「はいっ！　とっても嬉しいです、大地君♪」

　ひなたはそう言うと、満面の目映い笑顔を見せてきた。

　にしても、こんなことでここまで喜んでくれるとはね。なんかこっちまで嬉しくなっちまうな。

　うーむ、それにひなたって良く見たら結構可愛――あっ、いやいやいや、そういう意味じゃなくてな――って俺は何を言い訳みたいなことを！？　しかも何でちょっと拗（す）ねてる夕が浮かんでくるんだよ……あぁくっそぉ、本格的にマズイ気がするぞ。

「よ、よーし、部活に戻ろうか！」

「はい！」

　妙な流れになってきたということもあり、早急に部屋を出ることにする。このまま小澄ワールドに飲み込まれてはタマラン。

　そうして小澄はノートを閉じて後ろに付いてきたので、教室を出た後に俺はトイレの方へと向かうことにした。だってほら……しばらく居なかった二人が揃（そろ）って射場に戻ってきたら、またヤスあたりが邪推するかもしれんしな？

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区切りまでお読みいただき、誠にありがとうございます。

さて、ひなちゃんのターンはいかがでしたでしょうか。

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