遊びだったと言ってくれ～あいつと俺の罪な日々

第2話 美女を振る男

　ひどい頭痛だ。

　日は高く上り、カーテン越しの日差しがまぶしい。

　蓮は、いなかった。明るい部屋で顔を合わせ，気まずい思いをせずに済むことに、俺は、ほっとした。

　やっちまった。

　流し目のような視線、唇に触れた指を噛まれたこと。

　キスをむさぼり、服を脱ぎ散らかし、肌を重ねた。夢中で腰を上下させ、蓮の腹の上にザーメンをぶちまけて、ようやく我に返った。

「ごめん」

　ティッシュで汚れをふき取ったところまでは記憶があるのだが。

　ああ、やっちまった。もう、蓮と合わせる顔がない、せっかく仲良くなれたのに。酔った勢いとはいえ、男と、なんて。

　ゴールデンウイークは、あっという間に終わった。俺は、茨城の実家で過ごした。兄の孝一は彼女と旅行、上の弟の謙三は北海道の大学に行っていて、帰省せず。下の弟・四郎は受験生。勉強を教えてと言われたが、文系の俺に、数学を教えろと言われても困る。

　㋄３日の誕生日は、両親と四郎と焼き肉を食べ、地味に23歳を迎えた。

　美穂からは、音沙汰なし。もしかして蓮からお祝いメールくらい、と思ったが、それもなかった。

　怒ってるのかなあ。

　どうせあと１年弱の付き合いだし、気まずく終わってもいいようなものだが、何かひっかかる。

　大学には、なるべく行かないようにした。必修科目はまだ残っていたが、蓮と会うのが怖かった。

　6月に入って間もなく、キャンパスで、俺は呼び止められた。

「こないだは、すみませんでした」

　家飲み会をドタキャンした田川だった。リクルートスーツを着ている。3年生は就活の季節なんだと、やっと俺は気づいた。

「いいよ、そんなの。早く決まるといいな。内定が出たら、飲もうぜ」

「はい。じゃ、俺、就職部に行くんで」

「おう。またな」

　田川を見送った後、視線を感じて振り返ると、蓮がいた。こちらも紺のスーツ姿。モデルか、と思うほど、よく似合っている。

　腰が引けたが、逃げるわけにもいかない。平静を装い、カフェに誘うと、蓮は素直についてきた。

「あの時は、ごめん」

　向かいの席の蓮を、まともに見られない。やっとそれだけ言うと、

「なんで謝るんですか。俺は、楽しかったです」

　無表情に、蓮は言った。

「そ、そうか。なら、よかった」

　俺は、ほっと胸をなでおろした。

「黙って帰ってしまって、すみませんでした。なんか、気持ちの整理がつかなくて」

「うん」

　蓮も、同じ思いだったようだ。

「いや、それは別に、いいよ」

　思えば、あれは蓮が誘ったようなものだ。唇に触られて、イヤだったら、顔をそむけるとか、手を振り払うとか、すればいい。ならば俺だって、それ以上のことはしなかった、たぶん。

　それに、酔った勢いで、てのは、男女間ではよく聞く話。男同士でも、けっこうあるケース、だったりして。誰も口外しないだけの話で。

　まるで言訳のように、ぐちゃぐちゃ考える。

「楽しかった」とは、どういう意味だろう。話が盛り上がって楽しかったのか、それとも？

　とりあえず気が軽くなり、俺は蓮に、

「よかったら、また来いよ」

「はい、伺います」

　明るい声で、蓮は答えた。

　蓮からの連絡はなかった。就活で忙しいのだろう、と深く考えはしなかった。

　そんなある日、俺は、同じ経営学部３年で、大学一の美貌を誇る、山縣華音（やまがたかのん）に、思い切って声をかけた。お茶でも、と誘ってみたが、結果は予想通り、いや、それ以下か。

「ごめんなさあい」

　薄笑いを浮かべる華音。ダメもととはいえ、小ばかにされて気分が悪い。長く付き合った彼氏と別れたと聞いて、色気を出したのが間違いだった。

　その華音が、蓮と歩いているのを、俺は目撃してしまった。二人ともリクルートスーツ姿。

　そういうことか。美男美女でお似合いだよ。

　蓮は、楽しそうに笑っていた。

　これでよかったんだ。一夜限りの過ちのことも、これで忘れられる。　

　二人の姿を見送りながら、俺は安堵し、一方では何かもやもやしてしまった。

　夏休み。俺はバイトに明け暮れた。華音のことも、蓮のことも忘れかけていた。バイト先の女の子と、ちょっといい感じにもなっていた。

　後期が始まった日。俺は映研の4年２人に田川を交えて居酒屋で飲んだ。田川から、彼自身も、蓮も、就職が決まったことを聞いた。

　少し遅れてきた山田が、座に現れるなり、

「おい、聞いたか。松橋、華音をふったんだって」

　驚きの話題が出た。

「マジか。あの華音を」

　佐竹が、目を丸くする。

「ああ。華音、『なんにもしてくれなかった』て怒ってたって」

　山田の言葉に、

「何もしなかったのか、あの華音に！　もったいねえなあ。俺だったら、なんでもしちゃうよ、ヒヒヒ」

「俺もッスよ、へへへ」

　佐竹も田川も本音を漏らす。俺はなんだか嬉しくなって、

「実はさあ。俺、華音に振られたんだ」

　言わなくてもいいことを、口にした。何か、わだかまりが消える気がしたた。と、

「俺もだよ」

　山田が告白した。４人のうち2人が、華音に振られていたのだ。

「いやあ、松橋を見直したよ」

　もてまくる蓮に嫉妬し、チャラ男、女たらし、とディスっていた山田も佐竹も、

「松橋にカンパーイ！」

　と、大いに盛り上がるのだった。

　その夜。俺は酔いの勢いもあり、久々に蓮に連絡した。

　どんなふうに華音を振ったのか、詳しく聞き出さなくては。

　そんな、軽い気持ちだった。