ラブ・コメディアン

Ⅶ．ラブ・コメディアンは演奏場を往く

　ラブ・コメディアンは歩いている。

　ここは、人々の熱気を肌で感じることが出来る、演奏場《ライブハウス》。

　暗い舞台の上に居るラブ・コメディアンも、今日だけは赤いステッキをマイクスタンドに持ち替え、ゆったりとした足取りで時が満ちるのを待つ。

　開演の時まで、――あと１５秒。

　ドラムはスネアとキックで軽く韻（いん）を踏（ふ）んでいく。

　彼との始まりを待ちわびる愛人（ラヴァー）達の熱狂（ボルテージ）が臨界に達した時。

　まるで宇宙ダコが生まれる時に見せるような、鮮（あざ）やかな赤の照明が点灯する。

　その中心で、ラブ・コメディアンはシルクハットを目深（まぶか）に被（かぶ）り、こう囁（ささや）くのだ。

「ジュ・デーム……、ジュ・デーム……」

『ジュ・デーム！　ジュ・デーム！』

　ラブ・コメディアンの声に合わせて、観客も合唱（チャント）を始める。

「ダーイ……」

『ゴッコノスリキーレ！』

　お決まりの詩（うた）を唱和（レスポンス）することにより、会場の一体感はさらに高まっていく。

　ラブ・コメディアンはこの場に集まった愛人（ラヴァー）達に花を持たせる。

　両手を広げ、共に在るための言葉を求める。

　お集まりの紳士淑女（しんししゅくじょ）は声にならない叫（さけ）びと共に、彼の祈りを代弁する。

「「「オーゥ、カイジャリ、スイギョーザ！」」」

　ラブ・コメディアンの赤い口元の笑みが深まり、場が最高潮（クライマックス）に至ったその時。

　会場の扉が一斉に開き、黒い軍服に身を包んだ男達がなだれ込む。

　彼らは叫び声と怒号が飛び交う混沌（カオス）をかき分け、壇上に上がる。

　そして、ラブ・コメディアンを取り囲むと、手にしていた銃剣で眉間（みけん）に狙いを定める。

　愛人（ラヴァー）達は息を飲む。

　そして、間髪入れず、げに恐ろしき瞬間が訪れる。

　乾いた音が幾つも鳴り、凶弾（きょうだん）が発射される。

　だがその時、ラブ・コメディアンは、ついに『四つ目』を解放する。

「クモノライナノーツ……、カゼノライナノーツ……」

　するとどうだろう、彼の頭蓋を打ち砕かんとする至近距離の弾丸は、次々と力を無くし、シルクハットのつばに収まっていく。

　何が起こったのか理解できない軍服達に、彼はほんの少しだけ目元を見せる。

　それだけで十分だった。

　戦意を失い崩（くず）れ落ちた彼らの一人に優しく寄り添（そ）い、その額（ひたい）にラブ・コメディアンはそっと接吻（ベーゼ）を行う。

　それを見守る愛人（ラヴァー）達は興奮のままに、彼の詩（うた）を唱和（チャント）し続ける。

　こうして、紳士淑女は満足げに会場を後にする。

　彼らはいずれ来（きた）るべき時に、ラブ・コメディアンと共に世界の終りに抗（あらが）う者達となる。

　だが、ラブ・コメディアンはそんな哀しい結末（フィナーレ）を迎えたくはないと願っている。

　が、現実はいつも無常なのだ。