後に闘神と呼ばれる魔導闘士

第82話 リッチキング2

　華怜さんに抱えられて、拠点まで戻って来た。

「はあはあ……」

　ここで降ろされた。

　全速力だったみたいだ。華怜さんは、息が切れていた。それにしても、凄いスピードだったな。

「まずかったですか？」

　華怜さんは、血走った目で俺を見て来た。

「あと数秒で、リッチキングが出て来ていましたよ？」

　笑顔で青筋を立てている。器用だな。

「勝てそうにないですか？」

「翔斗さんは、ＭＰが枯渇していたじゃないですか！」

「華怜さんならと思ったんですが……」

「翔斗さんが倒さなければ、意味がないのですよ？」

　そうなのか？

　俺が倒すことに意味がある？

　華怜さんではいけない理由……。

　神様の言っていた、"貢献度”が頭を過る。

「魔剣を回収して、クラウディア様に献上する以外に意味があるのですか？」

「はぁ～。考えてください！」

　まったく分からないんだけど。

　その後、俺はマナポーションを貰い、周囲を警戒することにした。

　華怜さんには、睡眠をとって貰う。

　疲れてはいるけど、先ほどまで寝ていたので、俺の睡眠は足りている。

　というか、ＭＰは睡眠で回復するのではないんだな。体力とは異なる。

　魔力……。まだ、なんとなくでしか理解していない。

　──ピク

　なにかが俺の警戒網に引っかかった。周囲を見渡す。

「……ゴブリンか」

　１０匹かな？　その程度の数のゴブリンが森から姿を現した。

　でも、池の対岸で出会った個体とは異なるな。正直大きい。２メートルくらいありそうだ。

　ホブゴブリン……、であっているのかな？

　それと、ロープを着たゴブリンもいる。あれは見たな。

　昔俺が、ボスゴブリンと呼んだ個体と近い。

　そして、"任意の魔法が取得できる技能石"を落とした個体でもある。

　俺は、立ち上がった。

　華怜さんは、結界術の中で休んでいる。被弾はないと思う。

　ゴブリン共を一瞥するが、近寄っては来ない。

　数分の対峙。時間の無駄だな。

　俺は〈雷蛇〉を放った。

　まずは後方に控えているローブを着たゴブリンからだ。

　上手く当たってくれたけど、倒すまでには至らなかった。

　魔法防御力が高いのか、ＨＰが多いのかは分からない。だけど、レベルは高そうだ。痺れて動けないでいるので止めを刺しに行かなければならないな。

　そうすると、一斉にホブゴブリンが襲いかかって来た。

　遺跡の石垣だった場所を飛び越えて襲って来たのだ。こいつらは知能があるのか？

　〈空間障壁〉を複数展開する。

　数匹が着地に失敗してコケてくれた。それと、足を挫いた個体もいる。

　だけど、俺の〈空間障壁〉をすり抜けて、三匹が距離を詰めて来る。

　俺は防衛の構えを見せた。

　ここで、ホブゴブリンがトラップを踏んだ。

　地面に敷き詰めた、壊れた武器防具だ。

　落雷のような音が響き渡り、ホブゴブリンにスタンガンのような効果が襲う。

　俺にはその一瞬で十分だった。

　俺はハンマーを振るいホブゴブリンを爆発させる。

　ホブゴブリンは、塵になって消えた。

　その光景を見た他のホブゴブリン共は、足を引きずって逃げ始める。

　俺は、一歩で間合いを詰めて一番後ろのホブゴブリンに一撃を入れた。

　ＡＧＩ値を上げた効果だと思う。昨日とはスピードが明らかに違う。

　他のホブゴブリン共は、驚愕の表情でその光景を見て震えている。

「応援を呼ばれると面倒なので、全滅とさせて貰う」

　静かな宣戦布告。

　理解されるわけもない、無意味な言葉。

　だけど、俺は無心でハンマーを振るった。

◇

「う……ん」

「起きましたか？」

　まだ日は高い。夜までは時間がある。

　もう少し寝ていて貰っても構わないのだけど、華怜さんが起きてこちらに近づいて来た。

　匂いに釣られているようだ。

　俺の目の前には、鍋がある。

　今日は、おじや鍋とした。

　これから決戦になると思う。クレスの街で手に入った、少量の米をここで使うことにしたんだ。

　華怜さんにお椀を差し出すと、無言で食べ始めた。半分寝ていそうだな。

　俺も食べてみる。

「まあ、キャンプ料理としては上できだろう」

　その後、覚醒した華怜さんに技能石の〈鑑定〉を依頼した。

「え……。これって」

「未発見の技能石になりますか？」

「……はい。"任意の魔法"の取得など聞いたことがありません」

　これで、クラウディア様の功績が一つ増えそうだな。

　まあ、無事に帰れたらだけど。