後に闘神と呼ばれる魔導闘士

第69話 進行2

　徹夜で魔物の迎撃を行ったけど、そのまま森を疾走する。

　この森は、陽が出ていると魔物の襲撃が少ない。

　俺達は、今までのタイムスケジュールを変えて強行突破することにした。

　華怜さんが先行して、魔物の排除を行ってくれている。

　今のところ、俺は走るだけだ。

　華怜さんは、まるで道を知っているかのように森を疾走している。

　この辺も神託者と関係があるのかな……。

　ここで、華怜さんが立ち止まった。

　俺もその場に止まる。

「なにかありました？」

「……技能石が落ちていますね」

　地面を見る。しかし、森の中の地面に落ちた石をどうやって見分けるのかな？

「俺には見えません。回収するんですか？」

「まず確認です。翔斗さんが倒した魔物ですよね？」

「道が合っているのであれば、俺が倒したんだと思います。

　大きな袋三個分の魔石をソリで曳いて、この森を抜けました。

　取りこぼしも多かったと思います」

　華怜さんが、数歩進んで何かを拾った。

　それを見る。確かに技能石だ。

「良く見えますね」

「〈スキル：鑑定〉と〈スキル：暗視〉の組み合わせです。

　クレスの街に帰ったら、翔斗さんも少しスキルを増やしましょうね」

　いや……、技能石を分けて欲しいと言ったら、『焦りすぎ』と言われたのだけど。

　その後、ギルドで自費購入もしましたよ？

　突っ込みたいが、置いておこう。

「何の技能石か分かりますか？」

「……〈スキル：結界術〉ですね」

「多分ですが、リビングアーマーかな？　動く鎧が落とすのだと思います。

　鎧を砕いた時に、中身に魔力の塊が見えました。

　俺は、雷魔法と組み合わせて異なる使い方をしていますけどね」

「……なるほど。闇魔法と組み合わせると、色々と便利なのですよね」

「使うのですか？」

「いえ……、持ち帰りましょう」

　華怜さんは、何かを考えている。

「この地に何かありますか？　技能石を集めるのであれば、手伝います」

「……ざっと見た感じでは、ここには私達に有用な物はなさそうです。先を急ぎましょう」

　そう言うと、華怜さんが走り出してしまった。

　俺はその後を付いて行く。

　走りながら、先ほどの華怜さんの言動の意味を考える。

『多分だけど、華怜さんは何かしらの技能石を求めているんだろうな。それが、今回の華怜さんの目的になる』

　ここで思ってしまう。"任意の魔法が取得できる技能石"だ。

　華怜さんが俺に同行するのには、あの技能石を求めている可能性……。

◇

「あ、見えました」

　雑魚を屠りながら、華怜さんが呟いた。

　ちなみに雑魚は、デカい蛇です。俺は近づかない。

　蛇の魔物は、首を切られても動いていた。頭のない胴体もビクンビクンと動いている。

　俺は、遠巻きにその場をスルーした。

　蛇の魔物が塵となり、技能石と何かしらのドロップアイテムが残っている。

　それを華怜さんが回収した。

「これも違うな……」

　華怜さんが、ポツリと呟いた。

「何かの技能石を求めているのですか？」

　とりあえず聞いてみる。

「未確認の技能石があるみたいなんですが、明確ではないのです。

　希望としては、"転移系"が手に入ればいいかなと思っています。

　まあ、〈スキル：鑑定〉で分からない物があれば、それを持ち帰りたいというのが本音ですね」

　転移系？　それが目的か……。俺の知識にはない魔物が落とすんだな。

「華怜さんにも目的があったのですね」

「魔剣の回収が第一ですが、クラウディア様にもう一つくらい功績を上げて貰いたくて。

　まあ、手に入ればいいかな程度で」

　クラウディア様の功績？　俺の知らないところで何かが動いているみたいだ。

　まあ、俺はクラウディア様の陣営には参加していない。知らなくてもいいだろう。

「とりあえず、もうすぐ陽も暮れますし、塹壕跡まで行きましょう」

「そうですね。蛇のお肉も手に入ったし、また焼いてください。魔物の肉の中では美味しい部類に入りますよ」

　嬉しそうな、華怜さん。

　今日は、蛇を焼いて食べるのか……。

　いや、ウナギみたいに調理して外見だけでも工夫してごまかそう。

　そんなこんなで、塹壕跡まで辿り着いた。

　もう、２４時間動いていることになる。とりあえず、食べて休もうか。