後に闘神と呼ばれる魔導闘士

第二章

第52話 一度目の進行

　ハンマーを振るう。そして、雑魚が舞う……。

「……ふう～。切りがないな」

　今俺は、魔物に囲まれていた。

　今いるこの森は、魔物が跋扈している。そして、俺は駆除対象となるみたいだ。

　昼間であれば、魔物との遭遇率は低いので問題ないんだけど、夜間になると遭遇率が高くなる。

　俺には、結界術という防衛手段もあるけど、流石に一晩放置すれば破られてしまう。

　そういうわけで、今は近寄って来た魔物を片っ端から屠っている。

　今俺は、大岩を右背にし、結界術を左背にして、前と左右からの襲撃に対して迎撃を行っている。

　一応、怪我を負ったら結界術内に逃げ込む予定だ。

　幸いにも、今のところ雑魚しか来ない。攻撃される前に倒せている。

　今はまだ、森の外縁部なんだ。当然と言えば、当然か。

　しかし、数が尋常じゃない。数十匹はいると思われる。

「森の中心部から出る時は、できるだけ戦闘を避けて移動したんだけど、森の中心部へ向かうとなると、魔物の方から寄って来るのか……」

　俺には、一応〈スキル：隠密〉があり、遭遇率を下げられた。

　気配を消して進んでいたのだけど、気が付いた時には囲まれてしまっていた。

　ただし魔物の方も、気づいていなかったので、偶然の遭遇……エンカウントになるんだろう。

　それで戦闘になったのだけど、音を聞きつけてか、他の魔物が寄って来た。その後は、雪だるま式だ。

　そして、今の状況に至る。

　まあ、愚痴っていても仕方がないので、迎撃を行う。

　しかし、この襲撃は何時まで続くんだろうか……。

◇

　朝日が昇る頃になると、魔物は来なくなっていた。

　俺は結界術の中に入り、座り込む。

「ふぅ～……。森の中心部へ向かうとなると厳しいかもしれないな……」

　異世界転移直後に遭遇した、熊やクワガタ、ナメクジ等を思い返す。それと、アンデットとゴブリンだ。

　あの時は、『遺跡の池の水』というアドバンテージがあった。

　ただし、食糧不足という問題も抱えていた。

　今は、大量の食糧を持って来ている。遺跡にさえ辿り着ければ、なんとかなると思ったんだけどな……。

「……一人では無理があるのかもしれないな」

　正直俺のスキルビルドは、単独（ソロ）向きじゃない。

　盾役や、拘束系の魔法の補助があって、始めて安全に討伐が行える。そして、連戦が可能となる。

　女王蟻討伐のために、そのようにステータスを決めたからだ。

　ライサさんに着いて来て貰うのが正解だったのかもしれない。

　だけど、ライサさんは、正直消耗し過ぎている。全身傷だらけと言っても良い状態だった。

　多分だけど、全盛期の半分程度しか動けていなと思う。

　一年くらいは、静養を兼ねてクラウディア様の護衛を続けて貰いたいと思い、同行を拒否した。

「……正直、俺の盾になって死にたいんだろうな」

　今のライサさんには、目的がない。女王蟻の討伐という最大の目的を達成してしまったからだ。

　死に場所を求めている……。そんな雰囲気があった。

「……ダメだな。やはりライサさんには頼れない。新しい目標を見つけて貰うのが良いだろう。

　日常生活を送る分には不自由のない体も手に入ったのだし、時間が解決してくれると思おう。

　それに、シリルさんとヒナタさんも、新しい道を歩んでいるんだ。

　道は見つかると思う……」

　地面の上に横になった。

「……少し寝よう」

◇

　目が覚めた。陽はまだ高い。

　水筒の水を少し飲み、喉を潤す。

「ふぅ……。さて行くか」

　明るい内に、少しでも距離を稼ぎたいのが本音だ。

　日が暮れたら、魔物が出るのだろうし。周囲を見渡すと魔物はいなかった。

　そして、魔石とドロップアイテムが散乱していた。

「……回収は面倒だな。やっぱり、闇魔法を取っておくべきだったか？

　ヒナタさんは、アイテムに自分の影を落とせば回収出来ていたんだよな……」

　少し考えて、大きめの魔石だけを回収することにした。

　全部回収となると、また日が暮れそうだ。

　技能石もありそうだけど、雑魚の魔物だったし有用なものはないと思う。

　こうして、その場を後にした。

　〈スキル：隠密〉を発動させる。

　周囲に人がいれば、俺は森に溶け込んでいるように感じると思う。

　それは、魔物とて同じはずだ。

　そう思ったのだけど、蛇と目が合ってしまった。

　かなり大きい。鰐くらいの口を開けて、俺を威嚇して来た。

　それと毒液も見える。

「そう言えば、聞いたことがある。蛇は熱感知出来るとか……」

　学のない俺だったけど、蛇の知識だけはあったりする。

　何故なら、嫌いだからだ。俺は蛇を見た瞬間に、悪寒を覚えて結界術を発動させていた。

　嫌な汗が止まらない。

「……無駄な戦闘は避けたいんだけど。逃げてくれないかな？」

　そう思った瞬間に、蛇は噛みついて来た。

　大あごを開き結界術に噛みついている蛇……。感電もなんのそのだ。

　動かないので、格好の的なんだけど、正直怖い絵ずらだな。

　俺は、ハンマーを振るって蛇の頭を爆発させた。

　ここで少し考える。

「……明らかな準備不足だよな。一度、クレスの街に帰ろうか」

　森に入って三日目で撤退を決断した。

　もちろん戦略的撤退だ。〈スキル：警報〉も働いている。これ以上進むと、怪我を負う恐れがある。

　出来れば、塹壕跡と思われる場所まで行きたかった。あの場所で、討伐を行い、空間魔法系統の技能石を落とす魔物を調べたかったのだ。だけど、現状では無理がある。

　歩きながら考える。

「レベルを上げれるだけ上げて、ステータスを充実させるか。

　それとも、パーティーを組むか……。それ以外の方法……、〈スキル：飛翔〉とかあれば、あるいはいけるか？」

　そんなことを考えていると、魔物が寄って来た。

　それを見た俺は走り出した。この森には、俺のスピードに付いて来れない魔物がほとんどだ。俺とは相性が良いのかもしれない。

　振り切れない魔物がいた場合は戦闘だ。そのほとんどを、一撃で屠る。

　こうして、一度目の森への進行が終了した。

『ステータス』

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名前：ショート・シンドウ

職業：魔導闘士

レベル：7

HP：300(+100)

MP：501(+100)

STR(筋力)：200(+100)

DEX(器用さ)：160(+100)

VIT(防御力)：260(+100)

AGI(速度)：200(+100)

INT(知力)：336(+100)

スキル：スマホ所持、結界術、生命置換、空間障壁、

　　　　身体強化、隠密、鑑定阻害、警報

ユニークスキル：裏当て、雷鎚（トールハンマー）

魔法：雷、回復

称号：異世界転移者、大物食い（ジャイアントキリング）

スキルポイント：35

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