後に闘神と呼ばれる魔導闘士

第41話 防衛2

　俺は一日目立つ場所で待っていた。

　多分、この街の統治者が、俺の元に来ると思ったからだ。今の俺は、結構噂が立っている。そして、各ギルドは対立している。

　この街にも実力者はいるんだろうが、ギルドと言う縛りを受けると、自由には動けなくなる。

　まだギルドと契約をしていないない俺だからこそ、この非常事態でも自由に動ける。

　そして、困った統治者……、領主辺りが接触して来るだろうと思った。

　だけど、依頼内容は予想外のことだった。

「後ろの女性……、エルフの護衛の回復ですか？」

　領主代理のクラウディア様が頷いた。

　それを、ライサと呼ばれた人が、止めに入る。

「クラウディア様。今は街の問題を先に……」

「なればこそです。この街で一番の実力者であったあなたが力を取り戻せば、各ギルドも話し合いに応じると思います」

　その後、言い合いが始まった。

　俺は、その会話から詳細を推測して行く。

　だけど、時間の無駄だな。俺は席を立った。

　そして、護衛のライサさんの前に立つ。

「右手の手袋を外して見せてください」

「……」

　重い沈黙。

　だけど、ライサさんは従ってくれた。

　焼け爛れて、皮膚のない手が、痛々しく感じられる。

　雷回復魔法：生命置換

　パリパリと放電の音が部屋に鳴り響く。相当痛いと思う。だけど、ライサさんは、顔色一つ変えない。

　そして、手の皮膚の再生が終わった。

「ふぅ～。指は動きますか？」

　そう言うと、指を動かして、感覚を確かめている。

「多少痺れるが、問題ないね。ポーションでも治せなかった、呪いを受けた傷をこうも見事に治すとは……。鑑定結果を聞いたのだが、本当に無職なのかい？　偽装しているじゃないのかい？」

　偽装？　そんなスキルがあるのか？

　それと、呪いを受けた傷か……。

「無職で合っていますよ。それと完治までは、数日かかりそうです。こないだ、魔力を使い切って倒れたので、少しずつ治して行くのが良いでしょう。数日かかりそうですけど、動かせるようにはなるはずです」

「いや、それよりも街の危機を話し合いたい」

　この人が、一番この街の危機を感じ取っていそうだ。

「クラウディア様。数日、ライサさんを貸して貰えないでしょうか？　治療を兼ねて、街のことを話し合いたいと思います」

　驚く、クラウディア様。

「分かりました。よろしくお願いします」

　クラウディア様は頭を下げて来た。だけど、ライサさんは渋い顔だ。

◇

　ライサさんを連れて、宿り木亭に帰って来た。カウンターに座ったシリルさんに、一室を一日分借りれるだけの貨幣を払う。俺の部屋には入れたくなかったので、無駄金かもしれないが、まあ良いよな。

　シリルさんは真顔で対応してくれた。何時もの笑顔は何処に行ったんだろうか？

　そして、部屋のカギを受け取る時に言われた。

「後で、ゆっくりと説明して貰うニャ……」

　小声だが力強い言葉だった。怒っているのかな？

　やましいことなどないのだけど……。

　そのまま、ライサさんと共に新しく借りた部屋へ移動する。

　ライサさんを椅子に座らせて、俺は彼女の右側に回った。

「患部を見せて貰いますけど、良いですよね？」

「ああ、頼むよ……。まず肩を頼めないだろうか？　右肩が動けば、剣が振れる」

「眼と耳を先に診た方が良くないですか？」

「いや……。剣を振りたいんだ」

　そう言うと、ライサさんは、上半身の防具を外して服を脱ぎ出した。

　右腕は、皮膚がほどんど失われており、その範囲は胸まで及んでいた。

「……胸は隠して貰えませんか？　治療に専念出来ませんよ」

「噂では、凄い治癒能力を持った転移者と聞いたのだが、元医者ではないのかい？」

「……前の世界では、俺はアルバイト作業員でした。それと、治癒能力ではないです。再生に特化していますので、火傷には効果的かもしれませんけどね」

　ライサさんは、『ふむ』と言うと、服で胸を隠してくれた。

　とりあえず、肩から診る。皮膚を失っており、筋肉が固まっていた。

「……酷いですね。火傷になるのですか？」

「いや、酸性の毒を浴びた。それも呪い付きのね……。

　治癒出来ない傷というのは、厄介なものだ。本当に不覚を取ったよ」

「これは、誰かを庇った傷じゃないですか？」

「……そこまで分かるのかい？」

「いえ……。ただし、即死一歩手前までの重傷を負ったことは分かります。それに範囲がおかしいし」

「……治療を頼むよ」

　それだけ言うと、ライサさんは目を閉じて黙ってしまった。

　俺は、まず雷魔法を指先に集めて、触診のようなことから始めた。

　外部の筋線維が溶けて硬まってしまっているが、内部までは浸透していないみたいだ。これならば、筋線維と皮膚の再生だけでいいかもしれない。治療しながら、都度、調子を聞いて行くか。

　外側の固まった筋線維を除去しながら、再生……生命置換を施して行く。

　首から肘までの上腕、それと胸筋の生命置換が終わった。

　その後、皮膚を作って行く。俺の魔力が皮膚へと置き換わって行く……。かなりの激痛が走っていると思われるけど、ライサさんは表情一つ変えない。汗一つかかなかった。

　どんな精神力をしているんだろうか？

　時間にして約一時間……。ゆっくりと少しずつ、丁寧に再生して行った。

　だけど、魔力切れは起こしたくないので、今日はここまでとした。

　それと、大量の魔石を消費してしまった。魔石は全て売り払わなくて良かったな。まあ、MPは俺の生命線なのだ。手持ちを使い切る気はない。

　それでも、この分だと、蟻以外の魔物を狩って補充しなければならなそうだ。クラウディア様に頼んで貰っても良いかもしれないな。

「俺のＭＰの限界です。これ以上行うと倒れそうになるので、今日はここまでとさせてください」

　ライサさんが、右腕をグルグルと回す。それと同調して豊かな胸が揺れる。

　一瞬凝視してしまった。隠してくださいよ……。

「……すごいのだな、〈再生〉というのは」

「一長一短がありますね。治癒魔法の方が、ＭＰの効率が良いと思います。

　一応教えますけど、俺の魔法の延長線上には、部位欠損の回復があると思います。上級職になれば、それこそ腕や指を生やすことも可能となるでしょう。

　それと呪いは消えていませんので、忘れないでください。右腕以外に負傷した場合も、回復出来ないかもしれませんので」

　ここで、ライサさんが俺の頭を掴んで来た。そのまま、豊かな胸に頭が埋まる。

　柔らかい感触……、ではなくて！

「むぐ！　ちょっと、ま……！」

　──ドン

　ここで、ドアが乱暴に開かれた。

　シリルさんとヒナタさんが駆け寄って来て、俺を引き離した。

「……何だい？　治療代と思ったのだけど。パーティーメンバーかい？　兄さんはこの街に来て数日と聞いたのだけど、もう囲い者がいるのかい？」

　ライサさんの言葉を聞いて、シリルさんとヒナタさんの殺気が放たれる。

　今度は、二人の指が俺の体に食い込んで来た。結構痛い。

　重い沈黙……。

　ライサさんが、ため息を吐いて服を着た。

「パーティーメンバーのようだね。それじゃあ、街のことを話そうか」